- Ты же так уверена в моем могуществе, — я ободряюще улыбнулся. — Не бойся, княжна. Я еще до темноты вернусь. Вы только за Лорой присматривайте. Организм у нее сильный, восстанавливается быстро. Кроме воды ничего не давайте.
- А если я снотворное подсыплю? — закусила губу девушка.
- Тоже хорошая идея, — согласился я. — Как сам не подумал. Да, так и сделай. До утра проспит. Но не убивай ее, пожалуйста. Лора — единственная ниточка к лаборатории. Скажи близнецам, пусть ворота закроют за мной. Все, пока-пока.
Днем ехать по лесной дороге оказалось куда приятнее, чем ночью. Вдоволь насладился мохнатыми елками и могучими соснами, вдыхая хвойный запах полной грудью. Потом выехал на трассу, пропахшую мазутом и бензином. Солнце за день нагрело полотно, и колеса «хорьха» мягко шипели на подтаявшем асфальте. Я не спешил. До точки встречи времени было достаточно. Интересно, что Ульян раскопал про Паниных? Есть ли там страшная тайна, за которую убивают не только телохранителей, но и аристократов?
Стоянка «Тридцатого километра» оказалась на удивление незаполненной. Пара пыльных «орионов», две пустых фуры, внедорожник «скиф» с торгуевскими номерами. Я загнал машину в пустой «карман», тщательно осмотрелся по сторонам, и даже попробовал просканировать пространство, как учил Ясни. Соединив наши аурные поля, я как будто вознесся над трактиром, и зорким ястребиным взором осмотрелся по сторонам. Опасности не чувствовал — самое главное.
«Как ощущение?» — влез в мою голову шепот Ясни, такой же призрачный, как и он сам. Я уже научился различать его голос от непонятных мыслей, роящихся в мозгу. Ценное приобретение, скромничать не буду.
«Зашибись. Спасибо, что помогаешь активировать такую возможность».
«Никогда не стесняйся просить помощь. Ты еще так слаб, мой хозяин, — в голосе Ясни послышались ироничные нотки. — Когда найдешь мастера?»
Я вздохнул и вышел из машины. Болезненный вопрос. Где я его найду? В Москву ехать прикажешь? Все наставники нарасхват. Невзор узнает, чем я хочу заняться, сразу заподозрит неладное. Или нет? Ведь я уже проявил некоторые способности, свалив все на родовые артефакты.
Заказав по пути к свободному столику кружку пива с сушеной рыбкой, я уселся лицом к выходу и стал ждать посредника, которого в лицо не знал. Надеюсь, сам объявится.
Принесли пиво с рыбкой. Пока пил, поглядывал по сторонам. Одна семейная пара с ребятишками, несколько водителей — вот и все посетители. Не думаю, что Ульян находится среди них.
В трактир ввалились еще трое молодых парней. Они с шумом остановились возле барной стойки и стали делать заказ. Один из этих парней обернулся, глянул по сторонам и направился ко мне с кружкой, из которой пена почти выползла наружу и стекала белыми хлопьями по стенке.
- Привет, земляк! — с улыбкой сказал он и сел напротив. Худощавый, с легкой щетиной, из-под рубашки виднеется массивная золотая цепь. На пальцах — два дешевых самодельных перстня из латуни и бронзы. — Не возражаешь, если рядышком посижу?
Что за тип странный? Один из тех, кто колесит на мотоциклах по дорогам княжеств в поисках приключений или впечатлений?
- Да сиди, — ухмыльнулся я, отрывая янтарную полоску от рыбки, — только дружков не зови. Места мало.
- Они послушные, на ногах постоят, — парень сделал внушительный глоток, вытер кулаком губы. — Там, на стоянке, твой «хорьх» красивый стоит?
- Следил за мной, что ли?
- Да просто прикинул, кто может быть хозяином такой тачки. Те, что ли? — парень кивнул на семейную пару. — На задрипанный «орион» денег хватило, и тому радуются. Дальнобойщики кучкой сидят. Не любят чужаков к себе подпускать. А ты такой одинокий, пиво элитное пьешь.
- Все ты знаешь, — я ухмыльнулся. — Так что с моей машиной? Угнали, что ли?
- Не-а, там багажник был приоткрыт, — с ленцой произнес собеседник.
- Да не может быть!
- Может, может. Скажи спасибо, что я заметил. Ты на всякий случай проверь его, вдруг что-то подложили. В эти дни на трассе очень неспокойно. Слышал, что в Торгуеве происходит? Ну, бывай!
Парень встал, даже не допив пива, и неторопливо направился к выходу. Двое его дружков тут же присоединились к нему.
- А…, - запоздало открыл я рот, сообразив, наконец, кто сидел передо мной. С трудом удержавшись на месте, осушил кружку, и только потом вышел на улицу. «Хорьх» никто не угнал, не помял, колеса не проткнул. Покачав головой, я обошел его кругом, внимательно осмотрел, даже под днище заглянул, осветив фонариком телефона.