Княгиня Валентина все прочитала на лице мужа, тихо вздохнула и вышла из кабинета. Тут же заглянул охранник и доложил, что в гостевом зале дожидается Колесников-старший. Требует аудиенции.
- Насчет дуэли, скорее всего, — напомнил Павел.
- Да помню, — поморщился недовольно князь. — Пойдем, что ли, поговорим.
- Подожди, отец! — сын решительно закрыл двери. — Ты должен мне все рассказать! Какой бы не была правда, я хочу знать, почему Волоцкие наши кровники! Расскажи мне все о них. Я же чувствую какое-то напряжение между тобой и Колояром. Да и Невзор постоянно какую-то чушь молотит про зло, не уничтоженное в колыбели. Только правду!
- Как же не вовремя! — сморщился словно от зубной боли Щербатов. — Пашка, давай обсудим этот вопрос попозже. Ко мне все-таки люди пришли.
- После разговора с Колесниковым! — жестко ответил Павел. — Ни днем, ни неделей позже! Я с Колояром за руку здороваюсь, за одним столом кушаю, решаю его дела — и вдруг оказываюсь кровником!
- Хорошо, сегодня вечером мы поговорим! — князь махнул рукой, показывая, что нужно идти.
Колесников при виде Щербатова встал с дивана и коротким кивком поприветствовал своего хозяина.
- Дорогой мой, — радушно раскинул руки князь, показывая, как он рад видеть человека, который никогда не подвергал сомнению своей службой отношение к Главе клана. — Алексей, ты что же себя не бережешь, по такой жаре разъезжаешь? Случилось что?
- Княже, — Колесников, подчиняясь жесту, снова сел на диван. Но только после хозяина. — Ты сам знаешь, что случилось на днях с моим беспутным сынком. Угомони ты его своей волей! Кажется, совсем мозги потерял со своим спортом!
- Так что произошло?
- Языком болтать стал невместно! После того, как господин Волоцкий не прибыл на дуэль, Виктор начал выставлять его в невыгодном свете. Я-то знаю, что на самом деле произошло, пробовал вдолбить в глупую голову, почему не следует бросаться словами перед своими поклонницами и дружками…
Колесников понурился. Он боялся за старшего сына, потому что знал гнев князя. Боярин Волоцкий находится у него на службе, а значит, под защитой.
- Павел, ты предупредил Виктора о переносе дуэли? — Щербатов поморщился. Не хватало ему сейчас разбираться с дураками.
- Сразу же, как только Колояр уехал из города, — Павел тоже был раздосадован.
- Плохой я отец, если не могу вразумить, — вздохнул Алексей Игоревич. — Надо было клюкой по спине пройтись пару раз, когда еще можно было.
- Не переживай Алексей, — положил свою руку на плечо визитера князь. — Я ведь предупреждал, что самолично проконтролирую. Ну, значит, пришло время. Повелеваю завтрашним утром прибыть в дружинную казарму на Соломенную двенадцать. Знает, небось? Со сменной одеждой, пусть не забудет гигиенические принадлежности. Харчи не надо. Как только придет, пусть найдет воеводу Хабарова и доложит о поступлении в дружину на пару месяцев. Поедет охранять Курганные Земли. Там такие шустрые бойцы нужны.
Щербатов не отсебятину гнал. Такой порядок сложился со времен его приснопамятного деда. Каждый боярин и его чада служат своему господину. Во время войны из них собирается войсковое ополчение, в мирное же время, если понадобится, из свободных дворянских детей формируются отряды в помощь регулярным подразделениям полиции, дружины, егерей. Вот князь и решил слегка встряхнуть Витьку Колесникова, чтобы дурь из башки выбить. Сейчас на заповедных землях егерей очень мало осталось, многие несут службу на дорогах, приданы для патрулирования окрестностей. Панин, сдержав свое слово, передал важную новость через агентуру, что в Торгуеве находится боевая группа из Костромы. Что она здесь делает, пока непонятно. Вероятны еще нападения на княжескую семью. Потому Щербатов и бросил опытных ребят на поиски наемников. Может, и выйдут на след.
- Спасибо, княже! — выдохнул с облегчением Колесников-старший. — Пойду, обрадую болвана. Пусть послужит, авось мозги проветрит и от дуэли еще откажется.
Павел на эту реплику только хмыкнул. Чем быстрее Волоцкий вернется в Торгуев и закончит дело с Витькой — тем лучше для всех. Парня нужно обломать очень серьезно, а заодно и выяснить, откуда у него магические эликсиры, кто поставляет. У отца нет на такие «мелочи» времени. Слишком он озабочен ситуацией с Мирославой. Может, и в самом деле, сестре станет лучше под настоящей мужской рукой, чем крутить хвостом перед расфуфыренными европейцами?