Мишку Семибратова она решила заполучить во что бы то ни стало. Не то, чтобы уж очень в него влюбилась. Но чувство зависти и желание насолить сопернице возобладали над рассудком. Да и чем труднее была задача, тем желаннее и ценнее был результат. Вначале Алена решила использовать свои женские чары, недаром же считала себя личностью неординарной и притягивающей внимание мужского пола. Когда обычные уловки не сработали, заметно обозлилась. Но виду не показывала. В этот период она стала частенько наведываться к Наташе под предлогом помочь той то с ребенком, то по дому. Делала заказы в ателье, приводила сокурсниц. Словом, организовала рекламу с дальним прицелом. Если удастся, а она была в этом уверена, ателье со временем перейдет к ней, и уже с готовой клиентурой.
Мишка на Аленины прелести не зарился, на все ее прозрачные намеки посмеивался и отшучивался, даже не замечая, как это Алену задевает. Тогда она начала атаку с другого фронта. Аленина мать, дама амбициозная, узнав о желании дочери привлечь внимание сына столь высокопоставленных родителей, подключила свои связи, разузнала об общих знакомых и однажды, как бы невзначай, оказалась в одной компании с ними. Умелая лицедейка, она обладала талантом поддерживать разговор на любые темы и втираться в доверие. Вот и с новыми знакомыми быстро нашла общий язык. Вскоре завела дружбу с матерью Михаила, довольно умело выяснив, что дама эта просто обожает своего единственного сына и прочит ему в жены высокообразованную девицу из своего круга, умеющую вести себя в высшем обществе, дочь достойных родителей.
На почве заботы о детях обе матери довольно быстро сдружились. А у отцов оказались сходные представления о политике, о положении в стране, о бизнесе и о… рыбалке. Словом, вскоре родители стали друзьями. Пришло время свести и детей.
Однажды мать пригласила Михаила на дачу. Чтобы, не дай бог, не отказался, придумала свою болезнь. Тот мгновенно примчался. Увидев, что его обманули, сразу обиделся. По поводу представления Алены буркнул, что они давно знакомы. Но мать, заполучив сына, в этот день и не думала его отпускать. Пустила в ход слезы, уговоры, даже угрозы. Словом, он, сцепив зубы, весь вечер провел в обществе двух мамаш и определенно неприятной ему Алены.
В сон его клонило давно, но он стойко держался из последних сил, поддерживая беседу за чайным столом. Но потом не выдержал, извинился и отправился к себе на мансарду. Матушка его не к месту защебетала о том, какой он был раньше музыкант, как он хорошо играет на гитаре. Алена тут же напросилась послушать игру. Дальше он ничего не помнил до того момента, пока в его комнату не ворвались две мамаши, вырвав его из тяжелого сонного кошмара.
Он лежал в своей постели в обнимку с Аленой. А такого он даже в кошмарном сне представить не мог. Матери тут же кинулись с поздравлениями. Обе наперебой заговорили, как они мечтали о такой партии для детей. На уверения Михаила, что ничего не было, его мать грозно прикрикнула, напомнила, что он опозорил девушку. И свидетельство позора было налицо.
Михаил долго отпирался. Но ему откровенно пригрозили, что если не одумается, то для его провинциальной протеже будут приготовлены нары где-нибудь подальше в сибирской тайге.
Родители засуетились по поводу свадьбы. К тому же Алена известила, что беременна. Но Михаил отнесся к известию мало сказать безразлично или равнодушно, скорее брезгливо. Его больше волновало, как воспримет известие Наташа. Но та спокойно встретила его тяжелое признание. Только и сказала: «Что ж, бывает». Это ее равнодушие к его беде Михаила больно кольнуло, но Наташа пояснила, что для нее ничего не изменилось. Она его любит, а то, что они не вместе, она ему еще раньше пророчила. Родители хотят для своих детей лучшего, потому ищут партии в своем кругу. Так повелось исстари. И не молодежи ломать традиции. Что до творчества, то они по-прежнему будут работать вместе.
Алена всеми силами пыталась затащить Михаила в постель. Но тот предпочел уехать в командировку в Германию и предоставить готовиться к свадьбе тем, кто ее затеял. Ему нужно было побыть одному, подумать над ситуацией. Способности своих родителей и размеры их власти он хорошо знал, потому вполне реально опасался за жизнь Наташи. Следовало на какое-то время отдалиться от нее, чтобы не создавать проблем.