-- Да брось ты, кого там было любить? Ни кожи, ни рожи… -- Марина Станиславовна опять фыркнула, теперь пренебрежительно.
-- Не скажи. Было в Наташке что-то такое, чего не было ни в одной знакомой мне девчонке. Мишка это сразу почувствовал… Что-то такое, что выше и значимее смазливой мордашки и складной фигурки…
-- Это что? У меня была смазливая мордашка? – Марина Станиславовна впервые гневно взглянула на супруга. – Ты на мне женился из-за смазливой мордашки?
-- Ах, Мариш, я ведь не о тебе. В тебя я влюбился, потому что ты это ты, другой такой в мире нет. Для меня ты в любом виде красавица. Только ты об этом и думать не хотела никогда. Я ведь знаю, внутренне чувствую, что не любила ты меня, согласилась выйти замуж только для того, чтобы отомстить Мишке…
-- Глупости говоришь, Вадик. Михаила я не любила никогда. Не скрою, строила планы в его отношении, хотела замуж выскочить за него. Когда Наташка отбила его у меня, решила её наказать. Это правда. И тебя выбрала, потому что дружил с Михаилом. Проще было к Наташке подкатиться…
-- Вот видишь, я был орудием мщения…
-- Да брось ты эти сантименты: любила – не любила. Выбрала-то тебя. И за все эти годы тебе не изменяла, в отличие от тебя…
-- Но ребенка не родила, хотя возможностей было достаточно, -- как-то обреченно вздохнул Вадим. Потом поднялся с дивана и молча пошел к выходу.
Марина Станиславовна удивленно и встревожено смотрела ему вслед. В голове крутились только что сказанные им фразы. Неужели Вадим действительно любит её? Эти его слова о ребенке. Она вспомнила, что он не раз в прежние годы заводил об этом разговор, но она всегда давала понять, что эта тема её не интересует. Вот бизнес – это да. А все другие вопросы могут повременить. Видимо, всё-таки плохо она знала своего мужа, считала его удачным партнером по бизнесу, рисковым, азартным другом, вполне приемлемым любовником. Звезд с неба не хватающим, но умеющим дать ей почувствовать себя желанной женщиной… И вдруг этот разговор… С чего бы? И воспоминания о том, о чем она всегда старалась забыть.
Марина Станиславовна давно и напрочь приказала себе не вспоминать о событиях тех лет. В душе она понимала, что поступила подло, согласившись участвовать в плане Алены. Правда, тогда не знала, насколько трагичным будет результат.
Алена уверяла, что Наташку просто заберут на время в плен нанятые ею рыбаки. Потом они её отпустят, но только когда Михаил женится на Алене. Как довод, приводила беременность и свое нежелание быть матерью-одиночкой.
Впрочем, Марина Станиславовна глубоко в душе сама себе признавалась в том, что с самого начала знала, что приятельница не оставит в живых Наташку. Не того поля ягода была. И ребенка Наташкиного не оставит… Знала, но прикидываться ничего не ведающей было проще и спокойнее. И сколько лет было спокойно. Так нет же, пришел Вадим, разворошил улей воспоминаний…
Марина Станиславовна была готова уже обвинить мужа в нагнетании истерии на пустом месте, как вдруг подумала: а почему он вспомнил о событиях тех дней? Что натолкнуло его на эти воспоминания? То, что Михаила увезли на лечение? Алена ведь долгие годы устраивала так, чтобы он был всегда при ней, не отпускала от себя, хотя как муж он был никакой. Это Марина Станиславовна знала от самой Алены. Та часто жаловалась, что Михаил холоден с ней, не видит в ней женщину. Потом он охладел и к бизнесу. А без его энергии, без его новаторских задумок, без азарта и выдумки рекламная компания стала хиреть. Конечно, Алена наняла специалистов, но своё индивидуальное лицо компания утратила, а вместе с ним и большинство крупных заказчиков.
Нет, не просто так пришёл сегодня Вадим к ней. Что-то он хотел сказать, а она не поняла. Что-то его действительно гнетёт. Вот только что?
Вечеринка, или как охарактеризовал ее Алексей, летний бал, предполагалась в одной из деревень, расположенных на стыке Московской и соседней с ней областей.
Такой дыры в самом сердце страны, всего-то в каких-то ста пятидесяти километрах от столицы, я не предполагала, хотя сама живу, честно признаюсь, в тех местах, где уровень жизни в деревне все еще находится где-то в конце позапрошлого века. Но такого… просто не ожидала. Полное отсутствие дорог. Вместо них какие-то колеи в месиве глинистой земли. Покосившиеся дома с просевшими крышами. Кое-где над трубами поднимается дымок, и это в летнее время. Значит, у владельцев дома нет даже баллонного газа, вот и готовят обед в русской печи. Везде запустение. Заросшие бурьяном и березняком поля, пустые остовы ферм и птичников. Такое впечатление, что с тех пор, как здесь пронеслась Великая отечественная, ничего не восстановлено.