Алексей мрачно взирал из окна «хаммера» на эту разруху и молча скрипел зубами. Валерий Яковлевич периодически вздыхал, когда машина начинала буксовать в особо болотистой низине.
-- Говорил же, что лучше по воздуху, -- страдальчески морщился водитель Славик.
-- Ну, уж нет, -- Алексей откинулся на спинку сиденья, -- смотрите, что мы в своем либерализме сотворили. Это только наших рук дело. Развал страны, низведение ее народа до скотского состояния…
-- К вам это не может относиться, -- спокойно и рассудительно заметил Славик. Обычно он помалкивал в ходе таких поездок, знал за своим хозяином эту черту. Тот любое негативное впечатление от проносящихся за окнами развалившихся хозяйств, предприятий, домов воспринимал как собственную недоработку.
-- Да, я и не отношу. Но ведь что-то надо делать. Возрождать же надо страну, иначе народ погибнет, исчезнет то исконное, что и скрепляет устои государства…
-- Бросьте вы, Алексей Александрович, заниматься самоедством. А то не знаете извечную песенку тех, кто у кормушки сидит, – махнул рукой Ясонов. – Чуть что, сразу заводят свою песенку, что свято место пусто не бывает. Что местные бездельники хотят только деньги получать, а работать не хотят, что мигранты за копейки сделают больше, чем местное население за тысячи, что слишком много дармоедов развелось, и их надо сокращать, ну, и так далее… Меня больше интересует, что же это за такие богачи, которые в такую непролазную глушь забрались?
-- А вот и поглядим, -- усмехнулся Лепилов. – Они-то честно признались, что дорога тяжелая, а потому предложили свои услуги по доставке приглашенных. Но, -- тут он назидательно поднял палец, -- не пристало гостям зависеть во всем от желаний хозяев. Вдруг нам не понравится, и мы решим пораньше удалиться…
В этот момент машину основательно швырнуло, я клацнула зубами и вцепилась в подлокотник. Все соображения, которые хотела донести до своего приятеля, мигом вылетели из головы. Так и ехали дальше молча. Дорога показалась бесконечной. Но однажды и ей пришел конец.
Размочаленная глинистая лента меж заросших сорной травой и борщевиком обочин уперлась в шлагбаум с будкой сторожа. Тот молча прошествовал к окну водителя, уточнил, кто прибыл и зачем, потом вернулся к своей будке и включил моторчик. Перегораживающий проезд шлагбаум плавно поднялся вверх, открывая ровную асфальтовую дорогу. «Хаммер» в сопровождении трех внедорожников охраны неторопливо покатил к едва различимым вдали строениям. Вдоль дороги были высажены молодые деревца, которые в будущем должны будут превратиться в уютную тенистую аллею.
Различие в пейзаже было разительным. Только что двигались по неухоженной, да что там, по заброшенной земле, унылой, неприглядной и пустой. Даже немногочисленные деревеньки не скрашивали впечатления.
А тут, за обычным брусом, перекрывающим дорогу, открылся совсем другой вид. Окошенные обочины, вспаханные и засеянные поля, пасущееся на лугу стадо коров, чуть дальше овцы и козы. Вдалеке проглядывали разноцветные крыши домов. Вскоре машины двигались по улице деревни. У каждого дома красовался яркими цветами палисадник, лужайки были выскоблены и пострижены, за строениями виднелись ровные грядки картофельных посадок. Там негромко тарахтел трактор: кто-то из жителей окучивал картошку. И нигде не видно грязи!
-- И как тебе!? – Лепилов повернулся к Ясонову.
-- Впечатляет!
-- То-то и оно! – Лепилов опять повернулся к окну. – Как они нас-то, а? По носу щелчком. Знай, мол, наших. Там ваша сермяжная Русь, а тут матушка Европа. И ведь правы, подлецы. Не о том, чтобы карманы набивать, надо думать, а о наведении порядка, элементарного. А у нас все еще чиновники думают больше о том, чтобы как можно больше бабла срубить, а потом на Канары свалить и пузо греть, да от властей прятаться…
Деревня кончилась, дорога втянулась под сень перелеска, а потом игриво выскочила вновь на простор. Взорам предстала поистине волшебная картина. Посреди необъятного поля, каковые в средней полосе страны встретишь очень редко, высился дворец, настоящий, каменный, больше похожий на те, что предпочитают приобретать на ворованные в стране деньги некоторые российские беглецы в туманном Альбионе. Вокруг дворца были какие-то строения, цветники, сады…