Должно быть, и на земле найдется достаточно ретроградов, которые будут против сноса Пантеона. Почему я говорю о Пантеоне? Оттого, что навряд ли к тому моменту, живущие в большинстве храмов и соборов боги не перейдут в разряд мифов и легенд. Или их туда перенесут.
Я, устроившись на древних камнях, перекусил брикетом твердого сойлента[4], подкрашенным красителями и имевшего какой-то фруктовый вкус. Жаль, но воды я взял меньше, чем было нужно. Затем зажигалкой обработал бластер — надо денатурировать нуклеиновые кислоты, поскольку они не менее важный источник информации для местных криминалистов, чем отпечатки пальцев. Посокрушался немного, что по запарке не обыскал тела — запасной энергоячейки у меня не было. Да и лишние деньги не помешали бы.
Не чувствуя угрозы, я прошел через распахнутые высокие двери, изрезанные рельефами. Бродил вдоль стен, обретавших свои древние цвета на периферии и вновь становившимся серым камнем, стоило только сосредоточить на чем-то внимание. Храм с трудом, но сопротивлялся натиску времени.
Усталость от многочасового спуска брала свое — да и в той ячейке я проспал всего пару часов. Я, подложив под зад рюкзак, прислонился к стене, включил терморегуляцию в моей куртке — она должна была согреть меня — я не боялся застудить почки. Полезная штука, защищающая не только от шального выстрела. Я едва сумел установить смартфон в режим сторожа — камерой к выходу. Не хочу быть застигнутым врасплох.
Едва я прикорнул, как мне приснился город, залитый светом солнца, пробивавшимся даже через смог. Корабли над ним. Люди, идущие по своим делам. Респираторы на лицах. Огромные небоскребы и многоуровневые улицы. Автобусы, обтекаемыми червяками ползущие по дорогам и все еще опирающиеся на колеса. Личного транспорта почти не было видно. Видение было подернуто дымкой, мутное, словно наблюдаемое через старый, потерявший фокус объектив. Я присмотрелся к вывеске:
«Новые Миры ждут, тебя колонист! Социальные льготы и увеличенный продпаек для родственников покинувших родной мир. В Новых мирах вы не будете страдать от нехватки ресурсов. Запишись в очередь на судно-колонизатор! Пройди БЕСПЛАТНУЮ подготовку колониста. Отправься в увлекательное путешествие к звездам!» — гласила она на немного непонятной версии Алсаканкого. Не зря его еще зовут высшим галактическим, — он древнее основного.
Звучало это, как религиозное воззвание к поискам лучшей жизни после смерти. Видимо люди относились к этому с такой же долей скепсиса.
Под ней были изображены счастливые колонисты, которым повезло попасть на планету с кислородной атмосферой. Не во всех случаях выводы астрофизиков, исследовавших галактику с помощью тысяч различных приборов, совпадали с реальностью. Впрочем, колонии основывались и на таких суровых планетах. Что создавало разнообразие видов и культур — люди, борющиеся с суровой средой, неизбежно получают от нее отметины в геноме. Разнообразие всегда стоит затраченных на него усилий.
Никто не останавливался, чтобы прочитать объявление. Неудивительно, учитывая зачастую отсутствие обратной связи с «героями освоения галактики». Колонизировав ближайшие миры, люди отправляли корабли во все более дальние путешествия. И чем дальше они отправлялись, тем дольше нужно было ждать отчета о прибытии. Последние отправленные корабли пришлют информацию о результате своих экспедиций только через тысячи лет. Неизвестность пугала сильнее, чем страх загнуться от множества заболеваний, поразивших геном человека. Тяжелые недуги поразили само человечество, не способное более к естественному отбору. А успешную коррекцию генотипа на Алсакане, соседе Корусанта еще не открыли. Перед моими глазами оживала история. Той смутной эпохи, когда низшие слои, копошащиеся в переполненных термитниках высоток, не желали отправляться в неизвестность, а люди квалифицированные, те кто по идее и должны осваивать галактику находили возможность выживать и здесь.
Я пошел прогулочным шагом дальше, осматривая достопримечательности задыхающегося города. Ни один дроид еще не потеснил человека с работы, все эти нищие люди, живущие на ограниченные ресурсы, питающиеся в предках современного «ГОПа» еще и вкалывали за то, чтобы получать средства к существованию. Хотя робототехника с автоматизацией снизили необходимую численность низкоквалифицированного персонала. Нехватка чистой воды, воздуха, еды и продуктов потребления выматывали людей. Жар от всех технических сооружений иссушал едва успевавший проступить на лицах пот. Автоматы с водой под навесами от солнца не давали иссохнуть жителям древнего Корусканта. Ни одного теплообменника от кондиционера я не заметил. Еще-бы! Такие источники тепла в огромном замкнутом городе не помогли-бы ничем. Огромные щиты-отражатели на орбиту еще не выведены, и иссушающий жар солнца пытает почти целиком окованный железом мир. В помещениях все также страдали от перегрева. Один плюс в этом был. Минимум одежды на прекрасной половине человечества. Хотя, не всем, гм… не всем идут столь легкие наряды.