14. Камень на перепутье или дороги, которые мы не выбираем
Среди воров честных нет… кроме нас, конечно же.
Сол Гудман (Во все тяжкие)
Остерегаться нужно честных людей: даже не заметишь, когда они сделают какую-нибудь глупость. — Капитан Джек Воробей
Людям, решившимся действовать, обыкновенно бывают удачи; напротив, они редко удаются людям, которые только и занимаются тем, что взвешивают и медлят.
Геродот «История»
Музыка
Приключения космических негодяев © Владимир Высоцкий
The Ballad of Captain Robert — © Abney Park
Кем бы ты ни был — © Пикник
Корабль, находясь в чреве мусоровоза, вместе с ним и ушел в гиперпространство. Но мы не находились в почти своем собственном измерении, как это обычно бывало в такой ситуации — отгороженные от всего остального мира в своей собственной каверне ровно обволакивающей корабль. Мы, к сожалению, вынужденно делили соседство с экипажем мусоровоза и оттого не хотели, чтобы они услышали нас в каком-нибудь частотном диапазоне.
Поэтому любые ремонтные работы отменялись — оставалось только рассказывать занятные истории и ждать момента освобождения.
— Тебе понравилось? — спросил меня лукаво капитан.
— Что? — я его не понял, но это случалось частенько.
— Легкие деньги, разумеется. Многие никогда в жизни не увидят такой суммы ни разу. Или не заработают за полжизни. А тут раз! И полмиллиона кредитов у тебя в кармане, — он напомнил о моей доле.
Вообще-то еще не в кармане — надо попасть туда, где капитан сможет перечислить причитающуюся мне долю. Насколько впечатляющей она была? Достаточно, чтобы купить хорошую недвижимость, оплатить несколько престижных университетов или прожить, не отказывая себе в вещах приятных, но обыденных, лет пять. Я скромный человек, мне много не нужно. Но недостаточно, чтобы купить звездолет. Разве что бывшей в таком же «замечательном» состоянии, как тот аэроспидер, который запасливый капитан сунул в трюм.
— К чему ты клонишь? — спросил я его.
— Хочу знать, что же тебе надо. — спросил меня капитан. Эх, если бы я сам это знал!
— Так много…, но ты, верно, интересуешься моими ближайшими планами. Пока не знаю. Но это большая сумма, я согласен… и в то же время слишком маленькая, чтобы найти им настоящее применение. И что бы я ни захотел сделать, мне не помешают деньги. По-настоящему полезная их сумма.
— Ты понимаешь. Возможно. Но ты молод, я тоже был когда-то полон юношеского задора. Думал, что подниму денег, устроюсь в жизни, — он усмехнулся, тряхнув запястьем. — Как видишь, я все еще прикован к своему кораблю. — Он указал на браслет, с которого мог дистанционно управлять «Счастливой Шлюхой». Пусть и неуклюже, но эта штуковина давала доступ ко всем ее функциям с любого расстояния, на которое мог добить гиперпередатчик с защищенным каналом связи.
Корабль слишком ценный предмет, чтобы оставлять его словно какой-то задрипаный спидер.
— К чему ты клонишь? — нетерпеливо спросил я.
— Это затягивает. Почти, как мет[1] смешанный с риллом[2] — с первого раза. Деньги уйдут быстро. Удача может отвернуться, и ты можешь остаться ни с чем. Говорят, нельзя окунуться в одну реку дважды…, но я также знаю — еще проще простого никогда из нее не выплыть. Особенно если ты не умеешь плавать.
— Странное предупреждение от капитана команды контрабандистов, — сказал я. Это было не в его интересах. Или я пока не понял сути затеянной им игры.
— Нисколько. Я использую только посторонних, а ты мне нравишься. А я честный торговец и даю тебе честный выбор. Тебе повезло, и ты можешь честно уйти со своей долей. Ведь каждый контракт на каждое новое дело разовый, — сказал Травер.
Капитан вел дела способом, который он сам называл «честным». Все члены команды делали вложение в дело, у кого что было — навыки, рабочие руки, острые сабли или даже сам звездолет и распределяли долю в возможной прибыли, достигая консенсуса общим голосованием. Разумеется, после вычета операционных расходов и издержек, скажем, на топливо или похоронные. Даже само дело не может быть начато без одобрения всех членов команды. Что-то это мне смутно напоминало. Нечто архаичное. И не очень доброе.
— Я свое главное вложение — корабль, не потерял, — продолжил он. — И заработал приятную сумму. Ты вложил немного, но приобрел куда большее «богатство» по отношению к своему вкладу. Но если мы захотим начать новое дело — ты можешь и не принимать в нем участия. Ты свободен. Неволить не буду — у тебя хорошая сумма на руках и еще незапятнанная репутация. Можешь неплохо устроиться или получить образование. Я повидал мир и знаю, что перевозкой контрабанды он не ограничен. Но замечу — тогда их надо будет постирать. Я знаю пару человек, у них проверенные химчистки и за фиксированную таксу они сделают их легальными. Но тогда сумма еще уменьшится.