– Пиратский вертеп, не скрывающей своей деятельности? И без государственной крыши? Нет, так дела не ведутся. Рано или поздно пришли бы гости.
– Так, то оно так, – почти согласился Травер. – Но победить пиратство окончательно, можно только уничтожив все такие базы во внешнем кольце. Это как закрыть все бордели на Зелтросе.
– А в Центре?
– Большой грузопоток и концентрация флота. Только начнешь, кого грабить, как следует, и тут, как тут пара фрегатов.
– А на внешнем кольце и половине внутреннего нужно быть начеку, – добавила Нейла.
– Фарланд бы сейчас сказал вам, что торговать с одними пиратами и опасаться других офигеть, как не логично. Да и еще не этично, – сказал я злорадно.
– Где легко заработать, там и локоть стали под ребра получить также просто, – пожала плечами Нейла.
– Как, кстати они будут расплачиваться? – вспомнил я о товаре.
– Чиновник, с которым я говорил, – сказал презрительно капитан, видимо оценив способности того торговаться – сошелся на поставке груза частями, три раза по трети, а расчет вести на их территории по передаче. У них не принято кидать клиента, поэтому я и согласился.
Погрузку вели люди с оружием в грузовики, напоминавшие инкассаторские машины. Однажды я наблюдал подобное на Земле. Какой-то кретин позвонил в банк и сказал, что здание заминировано. Бойцы в бронежилетах и с АКСУ[16] перекидывали упаковки с купюрами, как арбузы на бахче. Эти относились к грузу не в пример трогательнее. Медленно и аккуратно, как китайские вазы они укладывали дроидов, ящики с оружием, несколько репульсорных транспортных средств и пару реакторов в свои машины.
Если бы они знали, какие ускорения пережил весь этот товар при нашей торопливой посадке! Прочность большинства предметов в Галактике поражала воображение, а способность агрегатов переживать перегрузки внушала почти священный трепет в мою инженерскую душонку. Делу помогали и специализированные стандартизированные контейнеры из пластали со стандартными же для всей Галактики креплениями, позволяющие окончательно не опуститься ее логистике в ползучую бездну хаоса.
Система стандартных контейнеров – то, что любой звездолетчик должен знать, как свои пять или сколько там у него пальцев, щупальцев или присосок. Это принятая во всей Галактике линейка коробок и цилиндров установленных типоразмеров. От небольшой бандероли до огромных, превосходящих по размеру морской контейнер в сто раз.
Все они чипированные, позволяющие легко и быстро разобраться даже самому тупому дроиду-погрузчику с тем, как обращаться с грузом, а нам быстро ознакомиться с условиями его хранения и той максимальной перегрузкой, которую может пережить такой контейнер. Именно контейнер, не обязательно его содержимое. Ведь были и контейнеры для хрупких грузов – получавшие данные от компьютера, управляющего кораблем о всех планируемых им маневрах одновременно с двигателями. И, тем самым, с помощью встроенных репульсоров, переводящие перегрузки внутри себя на свои массивные стенки. Защищая тем самым непрочный груз от собственного многократно возрастающего при ускорениях корабля веса.
Правда, ими пользовались только, если не было специальных отделений в трюме с теми же возможностями. В крайнем случае, хрупкие грузы перевозили или в жилой зоне, или в углу трюма, обставленном металлическими болванками. Гравицапе, сиречь репульсорам нужно от чего-то отталкиваться, ведь как говорил Дмитрий Иванович Менделеев «Если где чего убыло, значит где-нибудь прибыло».
Также в контейнере можно было закодировать имя и адрес получателя, уникальный код груза или защитить контейнер от несанкционированного вскрытия. Некоторые из них можно было транспортировать даже снаружи корабля. Необычные варианты позволяли перевозить замороженные продукты, поскольку их стенки обладали колоссальным термическим сопротивлением. Им даже была не нужна холодильная установка. Тысячи их.
Многие контейнеры помимо программируемого радиочастотного чипа обладали монохромным энергонезависимым экраном, подобным электронной бумаге, чтобы все это можно было прочитать прямо на них, оптическим интерфейсом для надежности и что самое удобное – встроенным репульсором, позволявшим упростить ручную погрузку и разгрузку.
В целом обращение с грузами было более чем удобным, хотя и требовало определенных специфических знаний.
Именно в такие совсем небольшие ящики с утопленной в корпус ручкой мы и грузили драгметаллы, когда на машине нас отвозили обратно – в то здание, в котором вели переговоры. Слишком уж тяжелы слитки, чтобы тащить их на своем горбу.