– Республика наложила мораторий на ядерное оружие уже как десять тысяч лет назад. И строго следит за его исполнением, — сообщил он. — Сенат Республики будет разъярен, когда узнает это. Вы очень воинственны. Зачем вам столько?
– Ну, у нас на планете пара сотен разных государств. Десяток из них потрясает этими средствами устрашения для ведения внешней политики и самообороны от прочих потрясающих. К тому же это не так сложно, у нас неплохо развита ядерная энергетика и наработка плутония — дело, не доступное только ленивому, тупому или нищему. При условии того, что вы — независимое государство, — пояснил я
– У вас на планете сотни независимых государств, при этом вы умудрились дорасти до ядерного оружия и ракетных технологий. И вы используете ядерные реакторы для выработки энергии? Я правильно понял? И хотите в космос? — скептически переспросил он, вздернув правую бровь.
– Действительно независимых пара десятков, но в целом да, — я пожал плечами. Что в этом такого?
– Будь у меня возможность, я тщательно бы следил, чтобы вы никогда не открыли гиперпривод. Твой мир безумен. Вас нельзя выпускать в космос… для вашего же блага, — его губы сурово сжались. Он смотрел на меня так осуждающе, что я уже было начал вспоминать свои прегрешения перед миром.
Я буквально нутром ощутил исходящее от него недовольство, закрыл глаза, но ощущение никуда не исчезло. Сила.
– Я слышал, что галактика велика и есть миры побезумнее. И цивилизации более агрессивные, нежели наша, — оправдывался я.
– За всеми кретинами, до которых можно дотянуться, присматривают, для этого есть Республика и Орден джедаев, — он был уверен в сказанном. — Не так хорошо, как хотелось бы мне, но это работает. За исключением внешнего кольца, но оно никому и не нужно.
Он вновь сел и молчал, размышляя о чем–то. Складки морщин избороздили его лоб, ладони сложены замком. Он улыбнулся.
– Траверу всегда нужны люди, поскольку команда долго у него не задерживается. Он умеет влипать в неприятности, но совершенно не умеет зарабатывать кредиты, правда ему хватает мозгов не занимать их у хаттов. На твоем месте я бы воспользовался его предложением. — доктор знал больше, чем казалось. Я ещё раз зарекся считать его эдаким «добрым» дедушкой. – И да, забудь всё, что рассказывал мне сегодня, и не говори больше никому. И никогда. Выздоравливай пока, — сказал он и оставил меня наедине с дроидом.
Чтобы не маяться бездельем, я стал изучать самые простые разговорные фразы базового языка. Он походил на английский, но его грамматические правила не имели исключений: склонения и времена образовывались однообразными приставками и окончаниями, что было невероятно удобно. На нём можно было ясно выражать мысли, но он был слишком пресен. Проще было запустить Окна Мелкомягких на перфокартах, чем перевести на него Гомера или Шекспира. Заодно я узнал, как называется все то, что я собирался завтра приобрести. Пока я практиковался в языках, начало темнеть. Я подошел к окну, изготовленному из единого прозрачного монолита, лишенного и намека на форточку или даже раму.
Мрак накрывал Коррибан огромной тенью. Темнело буквально на глазах: не прошло и минуты, как тьма воцарилась в мире. Зажглись огни поселения, яркие точки звезд загорелись причудливой гирляндой. Эта планета медленно умирала среди этого великолепия далеко не в полном одиночестве. Пять лун отражали свет Хорусета на безмолвные пески Коррибана, послушно провожая хозяина в последний путь. Последний луч звезды погас. Я завороженно смотрел на ночное небо чуждого мира.
За спиной раздались шаги, я не обернулся, не ощущая угрозы и не отрывая глаз от открывшейся мне картины.
– Любуешься? — это был Селдин. — Ночью температура опускается до значительных отрицательных значений. Коррибан убивает ни о чем не подозревающих путников в любое время суток.
Ему доставляло удовольствие разрушать хрупкие иллюзии.
– Всё равно красиво.
– Тебе нравятся смертельно опасные предметы. — Селдин не спрашивал, он утверждал.
– Мало столь красивых вещей, как оружие. И чем оно совершеннее, тем смертоноснее. Этот мир тоже красив.
Это не строгое правило, но обычно это так.
– Все оружие уродливо, как и любая смерть в бою. Ты глупый, не обстрелянный романтик. Немало таких эстетов передохло, не успев добраться до госпиталя. Те счастливчики, чей рейс на тот свет задержался благодаря помощи Нестора, как правило, излечивались и от твоего заблуждения, — его задело сказанное мной. — Ты скажешь, что я зануден. Но я живой зануда.