Я навёл камеру на ближайшее такое тело: серая махина в сотни метров длиной, изгибаясь, как исполинский червь, оттолкнулась от раскрошенного и словно бы обглоданного астероида и отправилась в свободный полет. Это нечто было живым.
– Экзогорт! – воскликнул Травер. – Надо сваливать из этого места!
Ускоренный расчет входа в гиперпространство, впрочем, всё как всегда. Ошибки с координатами тут неизбежны. Погрешности решения не только велики, но и могут не попасть в область сходимости. Тогда аут, только мое сверхъестественное чутье может сказать, куда же нас вынесет. Я запустил обсчет, на ходу помогая машине в решении уравнений, подсказывая, с чего ей стоит его начинать и на чём закончить. Не так уж и много формул и этапов, как могло показаться в первый раз.
– Олег? – спросил меня уже Ивендо. – Мы пройдем немного мимо назначенной точки. Ничего ужасного?
– Ничего!? – отвлекся я от цифр, – насколько это "немного" будет мимо? – Хорошо хоть скорость выдержали…
Я посмотрел на выставленную Ивендо траекторию.
– Ладно, но не кликом[1] в сторону, – я закрыл лицо ладонями. Это катастрофа. Из которой мне опять всех вытаскивать.
Я откинул толстую красную крышку на своем пульте. Повернул обреченно ключ. На экране зажегся отсчёт – моей реакции здесь не хватит, пусть распоряжается автоматика. Как только мы вошли в минимальное расхождение с точкой входа, корабль дернулся, как от крепкого пинка. Мы торопливо, скрываясь от погони, вошли в гипер. Не совсем в неизвестность, но в широкое поле с низкой плотностью вероятности.
Вручную в безопасных пределах замедлил расчетный дрейф, запуская расчёт погрешностей. Теперь, уже находясь в гипере, их можно было неспешно оценить и решить, нужно ли срочно выходить в реальность обратно или нет. Могло статься так, что координаты выхода уже сейчас равномерно размазало на несколько десятков звездных систем. И, двигаясь дальше в гипере, я только усугублю ситуацию.
Чтобы скорректировать свое движение, нам ничего не оставалось, как узнать, где мы находимся. Без точного расчета, который бы говорил о том, куда мы при погружении в гипер направились в многомерном многообразии, нас могло занести и в неизученную и непромерянную область. Но это было бы еще неплохо. Можно было совершить любопытное путешествие к ядру планеты, но вряд ли там обитают плутонцы.
Возможно по гиперсвязи в одностороннем порядке получать коррекцию с ближайшего судна, ещё находящегося в Беш-пространстве. Если такую передачу будет вести какой-нибудь линкор – ни у кого другого не хватит мощности сигнала. И всё равно такой трюк не провернуть, удалившись от корабля далее парсека.
Но разозлённые на нас республиканские вояки, вынужденные в мирные времена гоняться за контрабандистами, вряд ли бы поделились с нами подобной информацией. Вдобавок ни один из действующих маяков не доносил до нас свой сигнал. Приемники ловили лишь чудовищное эхо от Белготского маяка, всё ещё разносившееся по этой части галактики даже спустя несколько тысячелетий после его разрушения. Ну и ещё отголоски большого взрыва, куда же без них. Они будут гудеть тяжким эхом до тех пор, пока не настигнет пресловутая «тепловая смерть» вселенной.
Я начал корректировать курс и данные о истории погружения в гипер вручную. Достаточно точно, чтобы продолжить путь отсюда куда подальше. Закончив утомительную для психики работу, я еще раз щелкнул ключом и закрыл крышку, на которой красовался череп с костями и сделанная от руки надпись: «никто, кроме штурмана».
Чего стоило впопыхах ввести какие попало координаты? Ну и гарпии с ним, что выкинет хрен знает где. Одна проблемка – погрешности координаты выхода к концу такого прыжка были бы далеко за тысячу процентов. Число нулей в них могло быть и много больше. Прав был Хан Соло – летать через гиперпространство - не сорняки рвать. Обратный прыжок тоже не поможет. Хотя уже после выхода можно и пересчитать прыжок, изучая характеристики гиперпространства и решая обратные задачи. Если повезёт, и число переменных будет не больше числа линейных уравнений, а число краевых условий – констант, то можно будет пройти обратным путем, словно ступая след в след. Я, однажды попав или вернее, сам войдя в такую ситуацию, вводил недостающие данные вручную.
То, что я делал, не было чем-то уникальным – этим промышляли и другие навигаторы-контрабандисты, совершая самые рискованные маневры, но в отличие от них мне удавалось сводить риск почти к нулю.
Я всмотрелся в блестевший ультрахромом наборный диск с лакированными символами. Вмонтированный в мой пульт, он был истинным произведением искусства. В центре был высечен какой-то мистический знак – прошлый его владелец был суеверен. Я нашел для этого деньги и заказал себе этот музейный инструмент. И пока я об этом не жалел.