– И этот контейнер? – спросил ящера Травер.
– Да, это именно такой. И он содержит в себе штамм вируса, сконструированного с нуля из уникальных ксенонуклеотидов с единственной целью – убивать моих сородичей без всякого разбора, возможно он еще более коварен – это неизвестно, – сказал ящер. – Арканианцы давно уже оставили практику биотерроризма и ксеноцида, хотя и не по своему добродушию. Но у нас есть все шансы полагать, что часть таких контейнеров могут сработать в ближайшее время в нашей столице. Спустя тысячи лет. И штамм этого вируса потому является для нас огромной ценностью. Настолько большой, что не может быть продан каким-то наемникам. Ты понимаешь меня? – слова рептилии, переводимые вокодером, сливались с его горловыми звуками.
– Либо это правда, либо он очень уверен в том, что это так, – сказал я обернувшемуся ко мне Траверу.
– Я не «он», – сказал, сказала или сказало, повысив тон, существо.
– Я даже не знаю, к какому виду ты относишься, а ты хочешь, чтобы я разбирался в твоих половых отличиях, – и не подумал извиняться я.
– Ты не первый встреченный мной зелтрон, которого не интересуют половые различия, – сказал мне эчани. – Ты, вероятно, как и большая часть твоих родственников – педик.
– Это возможно. А возможно и нет, – не стал я оскорбляться на явную глупость, – но ты ведь можешь только предполагать, верно? Или ты интересуешься с конкретной целью? – спросил я его, широко улыбнувшись, но не показывая зубов.
– Ты можешь поплатиться за такое, – сказал он. Он, судя по всему, искал повод для драки.
– Я не ищу драки, – сказал Травер, подняв открытую ладонь. – И не могу зарабатывать на подобном, более того – это просто опасно. Поэтому ты можешь считать, что я передумал насчет того, чтобы сдать вас арканианцу.
– Иначе говоря, ты струсил, – сказал эчани с наглой ухмылочкой.
– Это возможно, – последовал моему примеру Травер. – Но ты ведь можешь только предполагать, верно?
– Вы можете идти, – сказала/ло рептилия/е, пока конфликт не перерос во что-то большее.
Мы с Кейном отступили спиной назад вслед за Травером, поспешно развернувшись у самой двери.
Не успели мы отойти на достаточное расстояние, как Кейна прорвало:
– Мы так и уйдем? Поджав хвосты?
– Да, мы так и уйдем, – сказал капитан. – Или ты решил посостязаться в фехтовании с эчани? Он сделает из тебя рубленую котлету.
– Не обязательно, – возразил я, хотя и не очень уверенно.
– Вот видишь, даже Олег говорит, что можно было разобраться с ними, – сказал Кейн.
– Риск слишком велик, – осадил я его. – И их возможно еще больше. Не только в этом номере.
– Тогда мы уходим, – сказал Травер.
– Есть одно… неприятное предчувствие. Они могут решить, что мы слишком много знаем. И что в нас слишком мало упомянутой тобой призрачной материи.
– Пока они будут думать, нас здесь уже не будет, – капитан ускорил шаг.
– Это непонятное чувство. Возможно, они действительно только думают об этом, – я шел с полузакрытыми глазами. – Они могут и передумать, а могут и напасть на нас. Как тогда, над той планетой, куда нас просили доставить известный минерал.
– Значит, тогда ты был не уверен? – спросил меня капитан ошалело.
– Тогда я был уверен. Но сейчас я понимаю, что не разобрался окончательно. Возможно, они только намеревались нас кинуть. Или напротив сильно сомневались, нужно ли это делать.
– И мы устроили им орбитальный ливень? – спросил капитан удивленно.
– Травер, ты слышал что-нибудь о концепции мыслепреступления? – сказал я ему.
– Так сейчас они думают, или уже решили нас прикончить? – резко спросил Кейн.
– Думают. Но возможно уже выслали группу перехвата на всякий случай.
Травер достал комлинк.
– Нейла, нас, возможно, хотят перехватить на выходе, прихватите с пилотом ту коробку из-под печенья, ладно? Нужны будут подарки. Печенье сойдет. И жди нас на парковке, – сказал он.
– Поняла, – ответила она.
Мы еще сильнее ускорили шаг, почти сорвавшись на бег. Кейн расстегнул застежки удерживающие магазины для пистолета. А я отчаянно пытался выбросить из головы мысли, как вышло так, что мы опасаемся нападения и при этом еще ничего не добились. Наверно по той причине, что не имели плана. Сделать заметку на будущее – всегда иметь план… Всегда иметь план! – я ускорил шаг, и ногу, пострадавшую ещё на Апатросе, пронзила боль – она до сих пор меня иногда беспокоила. А я так и не нашел времени хотя бы на неделю лечь в больницу.