Могло оно защитить меня от покушения на жизнь с помощью отравленной пищи. С некоторых пор я стал задумываться и об этом. Никто о его существовании не знал – даже Травер.
– А если партия никогда не закончится? – спросила она.
– Всякая партия заканчивается. И все участники всегда проигрывают. Кто-то раньше, а кто-то позже. Остается заботиться только о красоте игры, – сказал я невесело.
Кейн встал из-за стола.
– Как хотите, но я не желаю киснуть за этим столом.
– Как хочешь, – пожал я плечами.
– Смотри не вляпайся во что-нибудь, – напутствовал его Травер.
Прошёл час – другой. Но Кейн так и не вернулся – словно испарился. Так оно в действительности и было – он уже попал в мусоросжигатель. Я с большим трудом, даже несмотря на давнее знакомство, проследил за ним Силой – вплоть до того места, где его оглушили и запихали в мусор, подготовленный к термической обработке.
Наёмники прихватили всю электронику Кейна, явно нарушив договорённость, но это им ничего не даст – Травер оставил в ней отложенную «бомбу», которая в любом случае сотрет все данные.
– Что-то Кейн задерживается, – заволновалась Нейла.
– Думаю, что он всё-таки решил нас кинуть, – недовольно сказал Травер. – Абонента нет в сети. Комлинк отключен.
– А ты? Ты не можешь почувствовать, где он? – обратилась ко мне твилечка.
Я закрыл глаза и ушёл в себя минут на пятнадцать, а затем сказал:
– Он словно испарился. Я не ощущаю его на станции. Боюсь, что он сел на первый попавшийся корабль – и уже умчался от сюда.
– Вот мерзавец! – вымолвила разочарованно Нейла. – Даже не попрощался!
– Еще бы, с нашими-то деньгами… – съёрничал Травер. – Ну, пусть уходит, поступим честно – забудем о взаимных долгах.
– Ладно, если ему больше не нравится с нами, то пусть уходит, – опечаленно сказала Нейла.
Я молча допил бренди. Устройство снижало воздействие алкоголя, но не снимало его полностью. Сейчас лучше быть поддатым – любое странное поведение спишут на опьянение.
– Тогда к конечной точке, – сказал Травер, привычно не называя самой этой точки – Нар-Шаддаа.
Перебираясь вдоль стен и переборок, мы зашли на борт корабля. Пользуясь датападом и парой проекторов в кают-компании, Травер вывел судно из дока. Недолго разгоняясь в заранее выбранной точке, корабль нырнул в гиперпространство. Расчет я доверил программе, что считал ударом по своей репутации.
Из меланхолии в которой находилась и слегка унявшая «аппетиты» Нейла, меня вывела оживлённая дискуссия капитана с Аболлой.
– Кретины. Конченые идиоты, – повысил голос, хотя и не до крика арканианец. – Команда контрабандистов, ах нет – пиратов… получает из рук Сартинайниана, государства ксенофобов, официальный каперский патент, забирает предмет и летит сразу же сюда. И Травер ещё звонит по этому делу мне, используя промежуточные станции, а не на комлинк без посредников. Долбоёб! Едва ли в его мозг могла прийти мысль, что криптографическая защита нашего переговора не стоит ни цента, когда важен сам факт связи? Стеганография, это слово о чем-то ему говорит? Хотя кого я спрашиваю…
– Так ты будешь брать свой предмет, или нет? – спросил его, придуриваясь, Травер.
– Мне уже ничего не остается, как забрать эту дрянь у Травера и поскорее от неё избавиться. Так будет лучше для всех.
– Награда? – твилек задал самый главный вопрос.
– Можете забирать свои данные. Вышлю с тем же ключом, что для сеанса связи. Контейнер отдадите моим наёмникам, не хочу вас больше видеть. Прощайте навсегда.
Голограмма рассерженного арканианца, перешедшего на личные обращения, растаяла. Травер сумел вывести его из себя по-настоящему.
– Сработало, – кивнул, довольно расплывшись, твилек. – И на Шаддаа спускаться не придется. Не хочу оставлять корабль в таком состоянии пусть и в орбитальном доке. Сгрузим контейнер и умчимся подальше отсюда.
– И что дальше? – спросил я Травера.
– Что мы будем делать завтра или вообще? – уточнил капитан.
– Вообще.
– Это дело невозможно более продолжать. Не с таким состоянием корабля. И без пилота это невозможно. Я, конечно, могу заставить судно перемещаться, да и ты наловчился за это время пилотировать лучше меня. Пусть и хуже Ивендо. Но и этого недостаточно. Нет самого главного – желания.
– Есть ещё одна преграда… – протянул я.
– Да, твоя непонятная любовь к камням.
– Это не просто камни!
– Для тебя – да. Я хочу отремонтировать судно. А куда нужно тебе?
– Уверен, Кореллия устроит нас всех.
– Идёт. Прокладывай курс до неё. Нам пока по пути, – Травер уже было собрался уходить, но я остановил его.