Они миновали перевернутый на бок автобус, за которым еще тлел костер и лежало несколько трупов в форме «Монолита» с огнестрельными ранениями. Шмель нагнулся и подобрал гильзу от АКС.
- Кто-то прошел до нас, не далее чем за полчаса. У этих одни стандартные армейские «калаши», а вот АКС давно с производства снят.
Издалека в очередной раз донесся грохот, потом снова, но уже ближе, потом еще ближе. Сталкеры обернулись и увидели как над Ржавым Лесом позади медленно вспучивается пылевое облако.
- Артиллерия чистит, значит через полчаса там будет не протолкнуться от погонов, - сказал Сергей, - Впрочем, вертушки будут здесь уже через пару минут.
Город энергетиков ширился и разрастался впереди серым пятном наполовину скрытым в сером тумане, редкие отблески молний разрывали небо набухающее лилово-черными тучами, но воздух был очень сухой. Аномалии стали встречаться через каждые сто шагов, попадались трупы расстрелянных собак и зомби. И размытой двухцветной полосой возвышалась вдали труба над ЧАЭС.
Глава 10
Они все же допустили ошибку. Слишком много внимания уделяя аномалиям и клану «Монолита» сталкеры совершенно позабыли о мутантах. Зомби их особенно не интересовали. В Припяти почти никогда нельзя было встретить зомбированных военных, даже редкие сталкеры, добравшиеся сюда и попавшие под пси-волну куда-то исчезали. Припять была городом людей, точнее их оболочек, дотла выжженных сотнями радиоактивных выбросов. Здесь было множество зомби – взрослых и детей, мужчин и женщин. Черными мертвыми куклами они шатались по улицам, забирались в брошенные квартиры и подвалы, не нападая впрочем на идущих по городу людей, лишь время от времени оборачивая в их сторону страшные, изъеденные язвами и разложением лица и скаля разорванные рты с редкими остатками гнилых зубов.
«Долговцы» передвигались перебежками от здания к зданию, опасаясь выходить на открытое пространство, каким-то внутренним чутьем понимая всю исходящую от этого опасность. Дело было даже не в четверых убитых «монолитовских» снайперах на южной окраине – в Припяти похоже родились какие-то новые аномалии о которых никто ничего раньше не слышал. Троих они потеряли пересекая то что осталось от улицы Ленина, превратившейся в полосу смерти, покрытую настоящим ковром из «мясорубок» и «разрядников». Через пятнадцать минут они обнаружили лазейку. Чистые тридцать шагов через дорогу прямо по пешеходному переходу, чьи белые полоски намертво впечатались в потрескавшийся асфальт. Больше половины группы миновало его вполне спокойно. А вот «долговца» Клюва чем-то заинтересовала обыкновенная электрическая лампочка, мирно лежавшая на дороге.
- Стой!!! – рявкнул Сергей, делая шаг в сторону. Придурок Клюв. Мать его, как нельзя вдолбить в свою башку что если видишь что-то нетипичное, то чего тут не должно оказаться – то ни за что не приближайся и тем более не трогай. Что может делать маленькая лампочка на сто ватт посреди разрушенного города, на улице, среди оглушительного треска десятков аномалий? Увидел как Клюв тянется к лампочке стволом автомата и рухнул на пузо, прикрывая голову руками.
Треск! Оглушительный звук рвущейся бумаги ударил по ушам, да с такой силой что едва не выгорели предохранители на внешних динамиках спецкостюма. Даже лежа лицом вниз, вспышка ярко-голубого обожгла глаза. Сергей проворно пополз, точнее попятился по-рачьи назад не отрывая изумленного взгляда от неизвестной аномалии. Лампочка полыхала яркими вспышками как мощный прожектор и медленно поднималась в воздух поворачиваясь вокруг собственной оси. Остановилась примерно на уровне головы человека, и спустя миг что-то произошло с обратившимися в соляные столбы Клювом, Червой и Кислым, которые шли за ним. Аномалия вспыхнула завораживающе-красивым бирюзовым светом и какая-то невидимая сила вздернула сталкеров и потащила к лампочке.
Кто-то рядом вскинул «калаш» и прицелился в аномалию, но Сергей успел сбить ладонью ствол и пуля ушла в землю.
- Че, за ними захотел? – прорычал он.
Сталкеры попавшие в аномалию похоже не имели сил сопротивляться. Мелькнуло зачарованное лицо Кислого, тот смотрел на лампочку так словно увидел мечту всей своей жизни, с довольной улыбкой на грубом скуластом лице, шнурованные ботинки «долговцев» даже не задевали землю. Их подергивающиеся тела проплыли по воздуху, а потом аномалия разрядилась, с грохотом полоснув короткими бирюзовыми молниями по своим жертвам, глухие пластиковые забрала шлемов не позволили услышать их предсмертные крики, но было видно как в мгновение ока исказились лица от невыносимой муки. Еще через миг «лампочка» разорвалась, просто пропав из виду и обожженные тела в обугленных спецкостюмах мешками повалились на асфальт.
- Елкин двор. – просипел удивленно Шверт, - Кто ни будь про такое слышал?
- Чтобы слышать нужно было сюда добраться. – пробурчал кто-то из «долговцев», - Тут ЧАЭС под боком…
Приближаться к телам погибших товарищей никто не рискнул, группа просто развернулась и двинулась дальше. Слепые псы то и дело шуршали мусором по сторонам, то тут то там мелькали их юркие тени в просветах между домами. Время от времени приходилось стрелять, наплевав на необходимость вести себя тихо – твари пару раз вообще оборзели и попытались кидаться из подворотен. Потом на пути попалась очередная парочка зомби и псы кинулись на них мгновенно устроив жутко воющую свалку посреди дороги, позабыв о людях.
Шмель взял ЧАЭС как ориентир и уводил группу с центральных улиц, резонно опасаясь попасть на глаза сталкерам «Монолита», артефактов попадалось немыслимое количество – еще бы, поле непаханое, но никто на них не обращал внимания – ценность артефакта была несоизмерима с ценностью времени затраченного на его добычу. Серый асфальт ложился под тяжелые изолированные ботинки. Через полчаса они вышли какой-то проспект. Точнее то что им когда-то было – грязная заваленная строительным мусором мертвая дорога впереди, зажатая между покосившимися многоэтажками и низким темным небом. Под теми домами что находились слева пролегла широкая полоса «мясорубок», лижущих языками разрядов стены и гнутые куски металлоконструкций. Справа же асфальт провалился на протяжении нескольких сотен метров, образовав довольно глубокий овраг, заваленный обломками бетона и кирпича . По классике там неминуемо должны были притаиться несколько «каруселей». Внезапно откуда-то из-за дальних девятиэтажек донеслась стрельба, судя по звукам стреляли несколько «калашей» и «М-16», и часто хлопали снайперки.
- Кого-то засек «Монолит», - сказал Шмель, - Все в линию, и за мной вдоль оврага, внимание на окна «девятки» на один час..
Они двинулись пригибаясь к земле, и стараясь с максимально доступной скоростью преодолеть полосу открытого пространства. Однако вплотную к правому краю дороги пройти не удалось – счетчики радиации забили такую тревогу, что даже «СЕВАм» не протянул бы дольше пары минут, пришлось выбираться к центру и перебираясь через стволы поваленных деревьев и ржавые шесты фонарей.
- Есть один! – внезапно отозвался Хохол, опуская мощный бинокль, - Седьмой этаж, второе окно слева. Смотрит в другую сторону.
Шмель просканировал оставшийся путь на наявность аномалий, подумал секунду и решительно махнул рукой.
- Вали его. Остальные бегом за мной, - И первым сорвался с места. За спиной сухо щелкнула снайперка и «монолитовец» словно сбитая кегля улетел вглубь комнаты всплеснув руками. Группа бежала не оглядываясь, прикипев взглядами к ближайшему укрытию – перевернутому набок пассажирскому автобусу, перегородившему недалекий перекресток.
По видимому основная часть снайперской группы противника засела на фронтальной части девятиэтажки и вела огонь по неизвестным, которых судя по уменьшению выстрелов осталось немного. Вообще было очень жарко, тело в спецкостюме ужасно чесалось, дышать было сложно и Сергей с невероятным облегчением откинул забрало шлема, сверившись с показателями датчиков и увидев что радиоактивный фон резко снизился.