Я оглядываюсь по сторонам и вижу, как на этаже гаснет свет — персонал готовится к ночной смене. На посту в другом конце коридора одна из медсестер напевает себе под нос.
— Ты хочешь, чтобы я это сделал? Отлично. Я сделаю это. Но если ты расскажешь об этом Джею, я тебя прикончу.
Я понижаю голос и пою.
22
НОВА
— Это либо лучшая идея на свете, либо худшая, — шепчу я, пока мы с Брук крадемся по коридору отеля. Картонная фигурка зажата между нами, голова у нее подмышкой, а я держу ноги.
— Это традиция, — отвечает Брук.
— Как это может быть традицией? Я думала, ты первый раз это делаешь для Майлза?
Я узнала, что есть несколько способов получить приглашение на уик-энд всех звезд: в качестве игрока на основную игру, в рамках вечера мастерства — например, соревнования по данку — или в рамках игры новичков.
Сегодня вечером прошли соревнования по мастерству. Данки были довольно зрелищными, но мы пришли поболеть за участников конкурса трехочковых бросков.
Особенно за Майлза, который зажег табло и победил с почти идеальным результатом.
Мы почти добрались до номера 1475, который Брук сказала мне на лестничной клетке, когда мы готовились.
— Что вы, дамы, делаете с Майклом?
Я поднимаю взгляд, полный чувства вины, и вижу Джейдена, сурово стоящего над нами.
— А ты как думаешь? — отвечает Брук.
Джей достает свой телефон.
— Нам нужно поторопиться. Он уже возвращается, — Джей оглядывает холл. — Пошли.
Они обмениваются ухмылками, которые выглядят устрашающе похожими. Брук достает карточку-ключ, которой проводит по двери.
— Я не буду спрашивать, откуда это у тебя, — размышляет Джей.
— Лучше не надо.
— Я думала, уик-энд всех звезд посвящен, не знаю, баскетболу, — говорю я.
Они оба смеются.
— Это повод потусоваться с моими парнями по всей лиге.
— А как насчет тебя? — спрашиваю я Брук.
— Я прихожу на вечеринку и решаю, кто из нескольких сотен привлекательных представителей мужского пола получит приз — переспать со мной.
— Ты ни с кем не переспишь, — возражает ее брат. — Ни сейчас, ни когда-либо.
— Я уже переспала.
Джей выпрямляется.
— Скажи мне его имя, и я покончу с ним.
— Тебе назвать какой-то конкретный год? — Брук врывается в комнату, оставляя за собой бормочущего брата.
Я пришла на игру всех звезд, чтобы поддержать Клэя. Даже если он учувствовал в ней раньше, это большое событие. Он попросил меня остаться с ним, но я отказалась, желая побыть наедине, а также для того, чтобы он мог побыть со своими ребятами.
Мы с Брук живем в одной комнате, за которую я настояла на том, чтобы заплатить из своей последней зарплаты в «Кодиакс».
Но на мне майка, которую Клэй доставил мне на дом, — специальное издание для всех звезд с его именем и номером. К ней прилагалась записка, написанная от руки.
Эта огнеупорная.
КУ
— Ванная? — спрашиваю я, когда Брук и Джей заходят внутрь.
— Да. Он должен быть в душе, чтобы, когда он откинет занавеску, там был Майкл, — объясняет Брук.
Они по очереди расставляют картонный муляж.
— Нет, подожди, вот так, — Джей заходит в душ обеими ногами, заставляя вырезку принять неловкую и провокационную позу.
— Почему Майкл Бубле? — спрашиваю я.
— Однажды Джей постоянно слушал музыку, которую называл своей, но никого не посвящал в нее. Оказалось, что это был рождественский альбом Майкла Бубле. Ребята так и не дали ему это пережить, — говорит Брук, затаив дыхание.
Мы смотрим, как Джей выходит из ванны и вытирает руки.
Звук смеха в коридоре заставляет нас замереть.
— Черт! — ругаюсь я.
Времени на то, чтобы выйти, нет. Брук хватает нас с Джеем и выбегает из ванной, когда голоса затихают за дверью.
Спрятаться негде.
Джей ныряет в шкаф и захлопывает его за собой.
— Предатель! — шипит Брук.
Потянув ее за собой, я бросаюсь к занавескам, как это делают в кино.
Дверь щелкает. Я слушаю, как он заходит в ванную и включает раковину.
— Что за…?
Мы с Брук затаили дыхание в предвкушении.
— Это мыло чертовски ужасно.
Мы смотрим друг на друга и беззвучно смеемся.
Я выглядываю, когда Джей выскальзывает из шкафа и проходит через входную дверь. Как раз когда мы начинаем красться к двери, кран перекрывается.
Мы бежим обратно к занавескам.
Мы в безопасности до тех пор, пока не слышим легкое тявканье.
Вафля. Я совсем забыла о Вафле.
Он с волнением обнюхивает высокие каблуки Брук.