Все мое тело расслабляется, когда ноги подгибаются, вынуждая его подхватить меня. Он поднимает меня на руки и садится на ступеньки, держа меня на коленях. Я смотрю на дверь гаража, которая теперь широко распахнута, и вижу, как Атлас вытаскивает Кей Ти за волосы.
— Атлас, — шепчу я. Хотя он никак не может меня услышать, он поворачивается в мою сторону и оценивает мои травмы. Выражение его лица — это то, чего я никогда в жизни не забуду.
— Ты посмел прикоснуться к моей жене?! — рычит он.
Прежде чем мужчина успевает ответить, Атлас набрасывается на него. Он избивает Кей Ти голыми руками снова и снова, пока я с трудом его узнаю. Тем не менее, я не могу отвести взгляд, застыв в шоке от явного уровня насилия.
— Атлас, — я слышу предупреждение в голосе Кензо и отрываю взгляд от распростертого тела Кей Ти, чтобы увидеть, что Атлас вытащил пистолет и направляет его на него.
— Айви не обязательно это видеть, — тихо говорит ему Кензо, но Атлас смотрит только на меня.
— Никто не причинит вреда тому, что принадлежит мне, — отвечает он, стреляя из пистолета. Эхо выстрела заставляет меня подпрыгнуть и вскрикнуть, в то время как Атлас продолжает стрелять снова и снова, пока не заканчиваются патроны.
Он роняет пистолет, грудь вздымается, когда он делает шаг вперед.
— Вот кто я, Айви, — говорит он мне, призывая меня бежать. Я слезаю с колен Кензо и бегу прямо в его объятия, зная, что он поймает меня.
Он крепко держит меня, металлический запах крови и дыма в воздухе маскируется запахом Атласа и всего, чем он является. Любимый. Муж. Дом.
— Я сказала ему, что ты убьешь его.
— Я убью любого, кто прикоснется к тебе.
— Спасибо, — шепчу я, не испытывая никаких угрызений совести к человеку, который собирался меня убить.
— Отведи ее внутрь и приведи в порядок. Я разберусь с этим, — шепчет он Кензо поверх моей головы.
Я протестую, но не сопротивляюсь, когда Кензо берет меня на руки.
— Мне нужна минутка, Айви. Просто… — окровавленные руки Атласа сжимаются, его гнев ощутим. Он так сильно сдерживает себя, что это причиняет ему боль. Несмотря на то, что я хочу, чтобы он был со мной, прямо сейчас ему нужно, чтобы я была сильной.
Я протягиваю руку и обхватываю его подбородок.
— Со мной все будет в порядке. Я не покину Кензо, — заверяю я его, когда он целует мою ладонь и кивает Кензо.
Мы не разговариваем, пока Кензо несет меня на кухню. Он усаживает меня на кухонный стол, оставляя только для того, чтобы взять аптечку первой помощи.
— Ладно, Айви, мне нужно, чтобы ты была честна со мной и рассказала, что этот ублюдок сделал с тобой.
— Он ударил меня по лицу, — тихо отвечаю я. Одно упоминание об этом заставляет чертову штуку пульсировать.
— А где еще у тебя болит? Потому что я знаю, что это не все.
— Моя рука болит после того, как я ударила его. — я поднимаю ее и показываю ему. Она выглядит немного опухшей и красной. Один из моих суставов болит, но я могу пошевелить всеми пальцами, так что не думаю, что что-то сломано.
— Чертовски хорошая девочка, — он осматривает мою руку, заставляя меня вздрогнуть, прежде чем он приходит к тому же выводу, что и я.
— Я не думаю, что что-то сломано, но понаблюдай на всякий случай. Мы заморозим ее и посмотрим, поможет ли это.
— Хорошо. Кроме этого, у меня просто несколько царапин на животе и руках, там, где он тащил меня по полу.
Кензо выдыхает, словно пытаясь успокоиться.
— Приподними немного рубашку, и давай посмотрим.
Я делаю, как он просит, сосредотачиваясь на точке на стене, когда он наклоняет голову, чтобы оглядеть меня.
— Все это выглядит не так уж плохо. Хотя, возможно, оно будет болезненно, когда появится корочка. Тебе нужно будет нанести немного антисептика и содержать в чистоте.
— Да, мам, — поддразниваю я, заставляя его посмотреть на меня и закатить глаза, прежде чем его лицо снова становится серьезным.
— У тебя все в порядке? Я имею в виду, здесь, наверху, — он касается своей головы.
— Не думаю, что я еще это осознала. Я чувствую себя странно спокойной, что обычно означает, что это ударит по мне позже, и я буду плачущей развалиной, — признаю я.
— Ты хорошо держалась, детка.
— Что-то мне так не кажется. Я не знаю, что бы я делала, если бы вы, ребята, не появились вовремя.
— Я называю это чушью собачьей. Ты уже убежала от него и добралась бы до дома, где нажала бы тревожную кнопку, если бы я не добрался до тебя первым.
Я сглатываю и киваю, позволяя его словам принести мне утешение.
— Серьезно, не кори себя. Ты все сделала правильно.
Он подходит к морозилке и берет немного льда, заворачивая его в полотенце для рук, прежде чем вернуться ко мне.
Я широко улыбаюсь ему, не заботясь о том, что это причиняет боль. Я говорила это раньше, но в жизни есть вещи похуже, чем чувствовать, что кто-то заботится о тебе.
— Как она?
Я подпрыгиваю при звуке голоса Атласа, не осознавая, что он вошел.
— Она может говорить сама за себя, — ворчу я, но Атлас игнорирует меня и ждет ответа Кензо.
— Она немного пострадала, но ничего смертельного. Но нужно присматривать за ее рукой, просто на всякий случай.
— Хорошо. Я закончу здесь. Я не хочу, чтобы меня беспокоили остаток ночи. Дай знать всем остальным, если им что-нибудь понадобится, чтобы они обращались к тебе.
— Понял, босс. Береги себя, Айви.
— Спасибо тебе, Кензо. За все, — я нежно улыбаюсь, когда он уходит, закрывая за собой дверь.
— Не раздавай улыбки, которые принадлежат мне.
Я замираю, его слова взрываются в моем мозгу, открывая правду, которую я не замечала раньше. Правду, которую Кей Ти пытался протолкнуть мне в горло, но я отказывалась глотать.
— Что ты только что сказал?
ГЛАВА 35
Как только слова слетают с моих губ, я понимаю, что сказал слишком много.
Я не отвечаю ей. Я просто смотрю, как она наконец складывает все кусочки головоломки вместе.
— Почему моя машина в твоем гараже?
Опять же, я ничего не отвечаю. Она не нуждается в ответе. Она уже знает.
— Ответь мне, черт возьми! — кричит она, и слезы неверия текут по ее щекам.
Я поднимаю руку, чтобы смахнуть их, но она отбрасывает ее.
— Почему? Атлас? Как ты мог так поступить со мной? — ее голос срывается на каждом слове, но я по-прежнему не отвечаю. У меня нет слов, чтобы объяснить ей это, и я сомневаюсь, что она стала бы слушать.
— Если ты мне ничего не скажешь, ничего не объяснишь, я уйду, и ты меня больше никогда не увидишь.
Я поднимаю ее и перекидываю через плечо, взбегая по ступенькам на первый этаж. Не обращая внимания на ее крики, я набираю код доступа на клавиатуре в закрытую комнату дома.
Оказавшись внутри, я ставлю ее на ноги, включаю свет и наблюдаю, как она задыхается, прикрывая рот руками, а ее раскрасневшееся лицо становится белым как мел.
Хватаясь за стену для опоры, она замечает одинокий стол и стул в углу комнаты с компьютером, стоящим на нем. Если бы он был включен, она увидела бы комнаты своей старой квартиры. Но прямо сейчас ее внимание сосредоточено на том, что украшает каждый квадратный дюйм каждой стены.
Я остаюсь у двери, пока она нерешительно касается одной из тысячи своих фотографий.
— Когда твое заявление легло на мой стол в "Дрифте", я понял, что должен заполучить тебя. Никогда в жизни я ни в чем так сильно не нуждался, как в тебе. Я не могу объяснить это сейчас, как и тогда, но в тебе есть что-то такое, что взывает ко мне. Я не могу отгородиться от этого или заткнуть. И, честно говоря, я этого не хочу.
Я подхожу на шаг ближе к ней, пока она сквозь слезы рассматривает фотографии. Те, где она смеялась на работе, те, где она в метро, и даже те, которые я снял в ее квартире той ночью.
— Более семи миллиардов людей в мире, и каким-то образом я нашел ту, которой суждено стать моей.