– И как его зовут?
– Георге Штефан.
– Необычно. Штефан – это фамилия?
– Не-а, – ухмыльнулся сын.
– Отчество?
– Нет, – веселился великовозрастной ребенок.
– А что тогда? – я развела руками, так как все мыслимые варианты были исчерпаны.
– Второе имя! Он у нас из румын, вроде бы...
Так, болтая с сыном, мы шли по территории академии. И чем глубже заходили во двор, тем больше я замечала своеобразных деталей. Сначала мне, правда, показалось, что эта академия – самое обычное краснодарское здание дореволюционной постройки, но теперь понимала, что то там, то тут мелькают изображения горгулей, грифонов, русалок и других, как еще позавчера я думала, сказочных персонажей. Они были везде: на наличниках окон, и в орнаменте на дверях, прятались в модульонах и выступали в виде маскарон над ширинками в стенах.
«Боже! Они же здесь везде! ... И они есть во всем городе, – внезапно поняла я – но мы так привыкли видеть только то, что хотим, что ничего не замечаем… Казалось бы, так просто задаться вопросом, для чего украшать человеку своё жильё мифологическими существами? Может потому, что НЕ человек украшал их?»
Наконец, мы подошли к главному зданию. Сын потянул на себя трехметровую дверь и пропустил меня вперед… Я ахнула: каменные своды, резное дерево и повсюду были невероятной красоты росписи, картины, мозаика, изображавшая нас, существ.
Такой Академию магии увидела дочь Тамары, Сусанна, когда инквизитор Игорь впервые отвел её туда на экскурсию.
– Доброе утро, господин ректор! – зайдя в один из кабинетов, поздоровался мой сын, – Знакомьтесь, ректор академии Георге Штефан – ведьма Тамара, моя мама. Ну, я побежал на пару. И с этими словами Сашу словно ветром сдуло.
– Да, можно просто Тамара, – нервно улыбаясь, сказала ведьма я, – без отчества.
– Мм... какое совпадение! Тамара, меня тоже можно без отчества, тем более, что у меня его нет – румынские традиции, – развел он руками.
– Итак, чем обязан визиту очаровательной девушки с очаровательным именем?
– Вольдемар, – я слегка запнулась, – это мой бывший муж, отец моей дочери, – под внимательным взглядом вампира почувствовала, что то бледнею, то краснею, мысли почему-то стали путаться, и было ощущение, что я напрочь потеряла суть разговора. Немного помотав головой, добавила:
– В общем, он сказал, что вы сможете мне помочь…
– И он абсолютно прав. Помогу всем, чем могу. С удовольствием. Но только в чем конкретно вам нужна моя помощь? С оценками у ваших сыновей вроде бы всё в порядке…
– Нет, я здесь не из-за мальчиков, – покачала головой и решилась говорить откровенно, – понимаете, я совсем недавно стала ведьмой, и мне нужно что-то узнать о своей силе, разобраться в своем профиле, так сказать. Может быть, у вас есть что-то в библиотеке на эту тему, или кто-то из ваших преподавателей меня сможет проконсультировать?
– Боюсь, я вас немного огорчу. Но в нашей академии ведьм нет ни среди студентов, ни среди преподавателей. Вы, ведьмы, очень редкий вид...
– Да-да, я знаю, мне уже говорили про то, что все ведьмы на домашнем обучении, под присмотром старших родственниц... Но, может, хоть в библиотеке можно что-то найти?
– Думаю, да, – кивнул ректор, – пойдемте, я вас провожу.
И он стал медленно подходить. Бесшумно. Осторожно. Пристально глядя в глаза.
Я задержала дыхание.
«Он не может меня тронуть… Вампиры не пьют кровь сущностей!... У него что, клыки?!» Паника накрыла сразу, одной большой волной, словно лавина. Раз, и я уже была под гнётом липкого ужаса, который сковал руки и ноги и медленно сдавливал грудную клетку. Я забыла, что надо дышать. Знала, что не могу двинуться с места. И мне стало казаться, что меня парализовало, а сердце стучало так, что было понятно: еще миг – и оно выпрыгнет из груди!
Но внезапно всё закончилось. Снова светило солнце, и я снова могла дышать. От страха осталось лишь гадкое послевкусие.
– Т-т-т.., – поцокал языком вампир, – Сколько страха, сколько отчаянья! Такая реакция непозволительна для ведьмы! Тем более, скоро вам предстоит войти в высший свет, а там только ленивый не выпустит свою силу, чтобы позабавится...
– Вы специально меня пугали?! – прошептала я, с большим опозданием поняв, что всё это вампир сделал нарочно.
– Да, – равнодушно кивнул вампир, – и вы этот экзамен, увы, не сдали. Прошу, запомните навсегда – вампиры не пьют сущностей. Они для нас ужасно неприятно пахнут. Но не ведьмы – ведьмы пахнут очаровательно, поэтому между нами и возможны браки. Но, всё же вас пить – чревато жуткой аллергической реакцией.