Сама удивилась, как много оказывается воспоминаний было у меня связанно с этим городом: вот за тем углом кофейня с вкуснейшими круасанами, там – в глубине двора прячется кинотеатр, а здесь, если войти в арку и пройти через двор, можно через бывшую дворницкую подняться на крышу, а вот тут, за углом – легко пройти к общественным баням на Владимирской, ну а здесь – лучшие пирожные в мире…
Всегда разным. Но сегодня город был другим.
Мрачным. С ужасным прошлым и тяжелым настоящим. Сегодня перед моими глазами, словно кинохроника, проносилась история города. Города, построенного на костях и болотах, на войне и голоде. Призраки прошлого метались между домами, показывая свои самые яркие воспоминания, давили на меня и заставляли покрываться холодным потом... Иногда, резко повернув голову я видела щупальца тьмы, которые вползали в каждую подворотню, прячась от моего взгляда. Нечто туманное и ледяное наполняло собой колодцы дворов. …Ужас, накопленный годами в коммунальных квартирах, выплескивается из окон на жителей Северной столицы страхом и истерией, толкая на преступления, и обнажая все недостатки человеческой души.
Прикрыв глаза, я мечтала только об одном – оказаться уже побыстрее в забронированной квартире, принять горячую ванную, смыть с себя кошмарные воспоминания последних дней.
«Как же я устала! Невероятно жуткая поездка… И всё из-за мерзкого вампира. … Может поэтому мне и мерещится вся эта муть?»
Умом я понимала, что это все лишь мои чувства, что на Земле нет магии, и не было как таковой. Она не была ни разлита в воздухе, ни накоплена в артефактах – эти милые сказки, прочитанные на сайтах, теперь сильно мешали жить. Вспомнила объяснения Игоря, что сила есть только внутри каждого из нас, и у каждого своя. Но сейчас это раздражало.
«Эх, как жаль, что я не могу сплести из тьмы плеть и рубануть с плеча – вот бы я показала этому кровососу!» – стали одолевать меня темные фантазии.
Наконец мы выехали на Дворцовый мост.
Свинцовые тучи немного разошлись и пропустили несколько лучиков солнца.
Город тут же заиграл: великолепием Зимнего, помпезностью Адмиралтейки и золотыми куполами Исаакиевского. Над водой проносились чайки, а блики с воды слепили глаза.
И на душе как-то потеплело.
«И у этого города есть шанс, – вдруг подумала я, успокаиваясь, – шанс стать для какого-то самым лучшим, самым родным… А для меня – просто гостеприимным».
Доехав до забронированной квартиры и получив ключи, бросила чемодан и приняла душ. Ванную решила отложить на вечер, тем более что очень уж проголодалась.
Вытащила из чемодана новый сарафан.
«Да, – кивнула своим мыслям, – хоть никто и не видит, а хочется быть красивой… Странно, пока ведьмой не стала о внешности даже не думала, а теперь прям вот надо всем нравиться! Ну и ну!» – посмеялась над собой, потом покрутилась перед огромным зеркалом в старинной раме и послала себе воздушный поцелуй.
– Фам, ты со мной? Я иду кушать!
– Нет, хозяйка, я пожалуй тут на окошке подр-ремлю, пока солнышко есть. Говор-рят, здесь очень кор-роткое лето!
Вспомнилась местная шутка: «Лето в этом году было коротким, пришлось на пятницу».
– Вот-вот, я так и говор-рю, надо ловить солнце, пока оно есть! – заявил через чур самостоятельный фамильяр и растянулся на подоконнике.
– Ну, как хочешь! Я ушла.
Бросив в сумку кофточку и зонтик (такая уж специфика погоды в этом месте), вышла из парадной и огляделась: есть хотелось неимоверно, оставалось только определиться, где.
«Ну, раз я путешествую и отдыхаю, тем более, что Алекс перевел мне денег, как на десять телефонов, буду «гулять», – кивнула своим мыслям, – Пойду в кафе на Петропавловскую крепость – хочу обед с видом на Зимний Дворец!»
И, выбрав направление, уже было пошла, но резко остановилась посередине двора, кое-что вспомнив.
– Уважаемые городовые! – сказала я громко, обращаясь в пустоту, – Благодарю вас за ваш труд, что держите город в чистоте! И передаю вам дружеский привет от городовых города Краснодара! – улыбнувшись, слегка поклонилась и с чувством выполненного долга пошла дальше.
Питерский городовой
Но не успела я сделать и десятка шагов, как увидела, что из тени подворотни вышел пожилой мужчина и направился прямо ко мне.
– Доброго дня тебе, ведьма! – поклонился он в пояс, – Не вжисть еще такого не было, чтобы сама ведьма, приветы разносила. Вот так уважила! – с восхищением уставились он на меня. Внимательные глаза лукаво блестели, а сеточка возле глаз придавала добродушность улыбке.