– Зато – весело, – вступился за детей хозяин дома.
Тамаре очень понравилось, с какой гордостью и любовью они знакомили их со своими детками. Двое старших – погодки, выбежали на крыльцо, и оказались мальчишками десяти-одиннадцати лет, а вот младшие засмущались и из звериной ипостаси выходить не спешили. Они кружили вокруг Тамары, нюхали её и иногда пытались шутя укусить. Особенно ей понравилась самая маленькая, черный пушистый колобок.
***
– Ей всего пять, – объяснила мне Елена, кивнув на свою младшую дочь, – Она обернулась первый раз всего несколько дней назад. И до сих пор так ходит…
Голос у женщины был слегка встревоженный.
– А так и должно быть? – решилась уточнить у нее.
– Не знаю, – вдруг всхлипнув, отвернулась женщина, – мы уже всё перепробовали: и ругали, и уговаривали, мальчишки раз по сто туда-сюда обернулись. А она – ни в какую. Ходит себе волчонком и только хвостиком машет. Ни искупать, ни волосы расчесать, я прям подумаю, какой у нее там потом колотун будет, аж страшно становится!
Посмотрев на мелкую очаровашку, заметила, как у той подозрительным образом заблестели глаза при последних маминых словах.
«Понятно, кто у нас тут косы заплетать не любит!»
Поманила женщину и шепотом спросила:
– А что малышка любит из еды? Что-нибудь сладкое? Мед или варенье ест?
– Джем малиновый обожает.
– А у вас он есть?
Хозяйка кивнула:
– Сейчас в мисочку налью.
– Нет, в мисочку не надо! Оставьте открытую банку на столе и, пойдемте, на улицу выйдем!
Через приоткрытую дверь мы увидели, как маленький волчонок забрался на стол, покрутился возле банки, сунул туда нос, но ничего не достал. Миг – и на столе уже сидела девочка и, зачерпывая пальчиком сладость, тянула её в рот. Мать быстро вбежала на кухню и подхватила дочь на руки, мешая обернуться обратно.
– Лана, Лана, будет у нас сейчас с тобой очень серьезный разговор! – погрозила ребенку пальцем и, обернувшись ко мне, одними губами прошептала, – Спасибо!
Улыбнувшись, спустилась с крыльца и оглянулась по сторонам. Сердце было наполнено тихой радостью. Спаслась от пожара, получила уникальный дар, выжила в Нави, да и в стаи смогла оказаться полезной.
«Может, и в самом деле жизнь налаживается? И все эти события привели меня именно сюда не зря? …Совпадение или это и есть моя жизнь?»
Я тихо шла по поселку волков. Вокруг были мачтовые сосны, уходящие в небо, мягкий солнечный свет падал между ними.
«Это просто сказка. Как же красиво, тихо и спокойно здесь! И даже волков не слышно».
Мне вдруг очень захотелось пойти гулять. Чувствовать эту землю под ногами, обниматься с этими высоченными деревьями, и искать между макушками просветы голубого неба. Впитывать в себя запахи леса.
Вернулась к домику Елене и спросила у той, можно ли здесь где грибов пособирать, и смогут ли мальчишки проводить меня. Волчица засмеялась:
– Грибы у нас тут растут везде, даже возле крыльца. Но берите лукошко, прогуляйтесь к речке, это часа два идти, а мальчишки вас проводят.
Те, конечно же, с радостью согласились.
Мы шли не спеша по невидимым тропинкам, я показывала им травы, которых как оказалось помнила очень много, а ребята развлекали меня рассказами о своих похождениях. Поняв, что я – мама детей их альфы, они сначала очень удивились, но позже, осмелев, с удовольствием рассказывали мне истории о молодых волках, в том числе и о моих сыновьях. Оказалось, что несмотря на юный возраст, те уже имели неплохой авторитет и вес в стае…
Прошло два часа, корзинка уже давно была полная, а речки всё не было.
Мальчишки начали озабоченно переглядываться, а еще через полчаса они признались, что кажется заблудились.
Проделки Лешего
– Да быть такого не может! – кричал старший, размахивая руками, – Я тут все тропы на три часа ходу в любую сторону знаю… А в этих местах – впервые, – прошептал он, с испугом заглядывая мне в глаза.
– Не уж то леший шалит? – задумчиво прошептал самый младший.
– Да не должен, – ответили ему другие братья, – У нас с ними мир уже сколько лет!? Да и мы ничего такого не делали: не шумели, не орали! Чё бы нас кругами водить?
Неожиданно ноги начали чавкать во мху. Все насторожились.
– До ближайшего болота восемь часов ходу! Как мы здесь оказали!? – раздавались испуганные крики мальчишек. Младший сел и заплакал.
А я окончательно поняла, что это не детская шалость и не их веселый розыгрыш. Задумалась и кивнула головой.
– Давайте найдем сухое место, и вы меня подождете, а мне надо к кое-кому наведаться!