…Засыпаю для того, чтобы сейчас открыть глаза и вспомнить кто я такая. Маргарет Д’Веллуойр — вампир, создание Тьмы и верная её приспешница. Я вспомнила всё своё детство, равно как и то, что меня этого самого детства лишило. И сегодня я дала брачную клятву Темериусу Т’Эдербелину. Дала для того, чтобы получить доступ к памяти Клана, чтобы вспомнить своё прошлое и вернуть себе магию. Потому что я хочу отомстить им — великолепным и безгрешным Светлым, лишившим меня детства, семьи, жизни. В один этот краткий миг, за время которого мои воспоминания вернулись ко мне, я повзрослела, превратившись сразу из пятилетней девочки, вернее пятидесятилетнего вампирёныша, которым я была, во взрослую и жаждущую крови и мести вампиршу. Я дитя Тьмы. Я родилась во Тьме, живу в ней и после того, как умру, растворюсь там же. Все знания наших Кланов открылись нам с Темериусом — словно нам вдруг разрешили доступ к секретной информации, хранящейся в ячейках нашей памяти. Мы с ним теперь главы и родоначальники нового вампирского Клана Т’Эдерлуойр. Я взглянула на мужа и его родственников: Элинию и Вольдемара Т’Эдербелин, присутствующих на обряде.
Все трое смотрели на меня с ужасом…
Темериус
Она закричала. Тело её выгнулось дугой, Марго била крупная дрожь. Я чувствовал отголоски того, что чувствует она — это было весьма неприятно и болезненно. Заклинание леди Селезиды, словно покрывало, скатилось с девушки, явив нам настоящий её облик. В этом искажённом от боли лице я видел те запомнившиеся мне черты той маленькой девочки, которой она раньше была. Во-первых, Маргарет уменьшилась в росте сантиметров на пять-десять, волосы её стали длиннее и закудрявились тёмными локонами, кожа побледнела ещё больше, выдавая в ней вампиршу, а черты лица стали более аристократическими и тонкими. Она была прекрасна! Впрочем, её родители также отличались такой дикой, необузданной, опасно-хищной красотой.
Я слышал, как Вольдемар заскрипел зубами от ярости, что такой лакомый кусочек уплыл от его загребущих рук. Элиния победно улыбнулась — она тоже узнала Маргарет.
Но тут случилось непредвиденное — постепенно девушку окутал яркий белый свет, который слепил глаза и заставил нас всех троих зажмуриться. На лице девушки появилась умиротворённая улыбка, а я почувствовал отголоски её эмоций — она растворялась в этом свете…
Когда спустя пару мгновений мы открыли глаза, то были просто шокированы представшим перед нами зрелищем. На месте Маргарет — моей прекрасной Тёмной Маргарет, стояло хрупкое неземное создание — девушка вновь сменила свой облик. Она, казалось, светилась ослепительным внутренним светом. Она была чиста и невинна. Глядя в эти небесно-голубые прозрачные глаза, можно было позабыть обо всём на свете. Белокурые локоны окутали её голову пушистым облаком и струились по плечам и спине. Но эта неземная красота вызвала лишь дружную ненависть, выразившуюся во всеобщем яростном выдохе:
— Светлая! — наверное, впервые я был солидарен с матерью и братом.
Сначала Маргарет с недоумением смотрела на нас, но потом улыбнулась. Её улыбка была кроткой улыбкой небесного создания, но глаза неожиданно поменяли свой цвет с голубого на алый.
— А кого вы ожидали увидеть? — ядовито прошипела она. — Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!
И пока мы все трое ошалело хлопали глазами, переваривая эту неожиданную для нас новость, эта бестия с внешностью ангела схватила приготовленную для пиршества жертву, смиренно дожидающуюся своей участи в сторонке, и яростно впилась в шею человека, жадно поглощая кровь. Однако аппетит у моей супруги неплохой, надо заметить. Отшвырнув тело прочь, она удовлетворённо вздохнула и обернулась к нам. Именно вид крови на её губах и заставил меня поверить, что перед нами именно Маргарет.
— Прошу прощения, — она облизала губы и на миг смиренно потупила взор, а потом снова с вызовом взглянула в наши глаза. — Я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.
Мурлыкающие нотки в её голосе говорили о том, что чёрта с два эта красотка раскаивается, и что все её слова — лишь формальная дань этикету.
— Но, — продолжала Марго, подойдя ко мне и взяв меня за руку, — мы с Темериусом приглашаем вас, леди Элиния Т’Эдербелин, сэр Вольдемар Т’Эдербелин, — царственное приветствие моих родственников, — на ужин в честь нашего обручения. А также в знак благодарности за то, что вы приютили меня в вашем доме тогда, когда я нуждалась в этом. Я признательна вам за заботу обо мне, леди Элиния, — глаза девушки предупреждающе сверкнули, в них появился опасный огонь, а в голосе металл, — надеюсь, я в ней больше нуждаться не буду.
— Я рада, что сумела угодить вам, — вежливо улыбнулась мама, кивком головы подтверждая, что предупреждение принято к сведению, — леди… вам же открылось ваше имя? — в глазах матери был вопрос.
Просто имя нового Клана открывается только во время обряда. И не случайно, потому что именно расстановка частей имён исходных Кланов говорит о расстановке сил в новом. Начало имени говорит о том, кто формально будет считаться главой Клана.
— Маргарет и Темериус Т’Эдерлуойр, — улыбнулись мы, ответив в голос и церемонно поклонившись.
Знаю, что все мы ожидали обратного — ибо сила и наследство Марго больше, чем та доля, которую приносит наш Клан. Главой может быть как мужчина, так и женщина — всё зависит от тех знаний и умений, которые родители передают при заключении брачного договора. Вольдемар от зависти едва не позеленел, а моя мать удивлённо вскинула брови. Я же сверлил мою теперь уже жену подозрительным взглядом, предполагая, что тут не обошлось без её вмешательства. Дьявол! Она выглядела так невинно! Я не скоро привыкну к её облику. Но нельзя сказать, что он так уж мне противен — в облике Светлой есть своя прелесть. И это очень даже может пригодиться.
Маргарет
— Светлая! — с ненавистью выдохнули все трое в голос.
Я быстро осмотрела себя — так и есть. А чего они ожидали — увидеть ту маленькую вампирку? Так то моё тело умерло двадцать лет назад!
— А кого вы ожидали увидеть? Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!
Да уж, мамочка, любила ты пошутить! Хотя… Это был самый неожиданный ход, который вряд ли был разгадан Светлыми. Но если бы она не изменила мою внешность, ту девочку бы опознали и вернули бы в их мир. Не знаю, как бы я смогла там выжить! Зато сейчас… Моя внешность давала мне неожиданное преимущество в предстоящей мести. Но о мести потом — я до смерти голодна! Очень мило с их стороны, что они захватили закуску!
Утолив свой голод — о, Тьма-прародительница, как же я соскучилась по свежей крови! — я едва не рассмеялась, увидев изумлённые взгляды всех троих. И это вампиры, гордящиеся своей выдержкой и невозмутимостью?!
— Прошу прощения, я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.
Так, с формальностями покончено, теперь нужно как следует отпраздновать моё возвращение! Но следует заранее дать понять леди Т’Эдербелин, чтобы она не смела вмешиваться в нашу жизнь и устраивать какие-либо ловушки — а то знаю я коварство Тёмных. Элиния сумела верно истолковать намёк в моих словах и принять к сведению мою угрозу. При всех своих недостатках, она всё-таки разумная женщина. Надеюсь, у нас с ней больше не будет стычек. А если бы она и сынка своего старшего держала подальше от нас… Я взглянула на Вольдемара — злится, что упустил возможность заполучить меня. Нет, милый, для того, чтобы стать моим супругом, ты мне слишком противен. Хотя, не спорю, внешние данные у тебя получше, но… С Темериусом тебе явно не сравниться. А теперь, когда мы получили наше наследство, тем более.