— Он связан с лесом Трёх миров как с переходной зоной и настроен так, что мы сразу можем оказаться там, где нам нужно в мире людей, не тратя дополнительную энергию на перемещение к лесу.
— Но что будет, если Тёмные узнают о портале? — в голосе мамы слышалась тревога.
— Сюда им не пробраться, а нужное заклинание хранится только здесь, — постучал он себя по лбу. — Мне пришлось прочитать почти всю библиотеку, пока я сообразил, как это сделать.
Я поцеловала родителей и ушла в свою комнату, пока они обсуждали преимущества изобретенного отцом портала в мир людей. Интересно, где этот портал?..
***
…- Папа, смотри, я настоящая принцесса!
Отец нахмурился. Решительно он подошел ко мне и сдёрнул с головы корону, которую я только что склеила из бумаги и раскрасила красками, увидев такую же в книжке.
— Нет, — сжались его губы в тонкую линию.
— Почему?
Он присел передо мной, серьёзно глядя в глаза.
— Светолика, пойми, большая власть, — он покрутил корону в руках, — предполагает большую ответственность. А у тебя другой путь. Твоя задача не царствовать и владеть, будучи постоянно на виду, а хранить и защищать незримо от всех. А гордыня, — он легонько коснулся пальцами кончика моего носа, — смертный грех. Смирение, дитя моё.
— И никто-никто не сможет меня увидеть?
— Никто не должен нас видеть. У нас такое предназначение…
***
…Я сплю в то время, как мой организм забирает все силы на то, чтобы восстановиться после той аварии. Словно сквозь вату до меня доносится голос, певуче читающий какое-то стихотворение. Так и не успев понять, мне это снится или происходит на самом деле, я чувствую боль в руке. Опять уколы! Эти люди такие смешные: они называют это лечением. Как жаль, что они не знают, что мой организм восстановится сам без их вмешательства — тогда они оставили бы меня в покое.
Голос, читающий стихотворение продолжает шептать какие-то слова, а я чувствую боль, начинающуюся оттуда, где игла вошла в вену. Что-то чёрное начинает распространяться по моему телу оттуда, заполняя каждую часть, каждый орган, каждую клеточку. Меня охватывает непроглядная Тьма. Я тону в ней глубже и глубже, растворяюсь, теряюсь, засыпаю…
Открываю глаза и понимаю, что кто-то крепко прижимает меня к себе, что-то ласково приговаривая.
— Тише-тише, девочка моя, всё уже хорошо. Это больно, моя хорошая, но это пройдёт, — шептал такой знакомый голос.
Я подняла голову и встретилась с встревоженным взглядом голубых глаз. «Забавно, у них обоих голубые глаза — некстати мелькнуло в голове, — но у одного они льдисто-голубые, холодные и прозрачные как сама зима, а у другого — насыщенного цвета летнего неба, согретого солнцем».
— Папа, — прошептала я и спрятала голову на его груди, обнимая в ответ.
Как же хорошо сидеть на его коленях, наслаждаясь теплом его объятий — роскошь, недоступная мне вот уже двадцать лет!
Из этого счастья меня выдернуло наблюдение одного из светлых:
— Барьера больше нет!
Это сигнал для всех них. Они устремились в мир людей, чтобы исправить всё то, что успели натворить тут Тёмные. Тёмные бросились за ними вдогонку, и в лесу остались только мы трое. Я, Светозар и Темериус, который решительно подошёл к нам. Склонившись, он протянул руку, за которую я ухватилась. Вампир резко рванул меня к себе и отошёл на шаг, удерживая меня в кольце своих рук, не сводя настороженного взгляда со Светозара.
— Неожиданно, — неохотно признал он. — Мне всегда казалось, что ты мой соперник.
— Как видишь, нет, — снисходительно улыбнулся Светлый, поднимаясь на ноги и приводя себя в порядок.
— И всё равно, она моя жена!
— Я знаю. Равно как и то, что она счастлива с тобой рядом. Я почувствовал это сейчас, когда помогал ей справиться с болью обретения воспоминаний. Не буду отрицать, я хотел тебя убить ради её спасения, но теперь я понимаю, что этим только бы навредил ещё больше, — Светозар перевёл нежный взгляд на меня. — Она давно уже не Светолика. Но и не Маргарет. Они обе живут в ней, и мы с тобой не в силах это изменить. Только принять её такой, какая она есть. Только помочь ей справиться и со своей Тьмой, и со своим Светом. Вражда между нами бессмысленна, раз появилось нечто, объединяющее нас.
Темериус молчал. Я тоже. Было очень трудно решить, что делать дальше. А как же извечная проблема выбора и деление мира на два лагеря? Да даже эта война, в конце концов!
— Предлагаю перемирие, — улыбнулся Светозар.
А я вдруг почувствовала, как же невыносимо устала. Темериус без труда прочитал моё состояние — сейчас я была не в силах выставлять мысленные щиты, и поднял меня на руки:
— Ей надо отдохнуть.
— Если ты отнесёшь её в Тёмный мир, — торопливо сказал Светозар, — то только навредишь ей. Ты же сам чувствуешь: сейчас Света в ней больше.
Так, пока они снова не начали спорить, я решила вмешаться:
— Я жутко голодна, предлагаю навестить ближайшее кафе.
Просяще я взглянула на вампира, и он неохотно поставил меня на ноги.
— Война войной, а обед по расписанию, — подмигнула я, шагнув в сторону.
Из-за деревьев размытыми тенями ко мне метнулись двое.
— Двуличная лживая тварь!
Никто не успел ничего сделать. Все, оцепенев, стояли и смотрели на то, как моё тело пронзили сразу два клинка. Угольно-чёрный вошёл в спину и вышел из груди, ослепительно белый — наоборот.
— Вольдемар, — криво улыбнулась я, даже не оборачиваясь на Т’Эдербелина, — ты всегда был мастером по ударам в спину.
А сама смотрела в глаза Светлого, которого тогда не добила. Светояр, да?
Два отчаянных крика слились в один рёв двух смертельно раненых зверей. Словно ураган налетел на Светлого Темериус. Словно бешеный лев, набросился на Тёмного Светозар.
А я стояла, не в силах шевельнуться. Мне почему-то не было больно. Только какое-то детское удивление и недоумение: как так? Ведь всё же уже закончилось. За что теперь-то, после того, как я вспомнила всё? После того, как мы все помирились? Неужели сейчас всё начнётся снова? Глупо. Как же глупо! Пережить столько всего и так глупо погибнуть…
Я взглянула в последний раз в их глаза — тех, кого я так любила. Темериуса и Светозара — моего мужа и моего отца.
— Правильно, — попыталась улыбнуться я. Кажется, улыбка вышла несколько кривоватой. — Всё правильно.
Глаза мои закрылись, и меня приняла в свои объятья тьма…
========== Как узнать, что правда? ==========
Тьма.
Прародительница.
Она приняла меня.
Я была во Тьме. Здесь и нигде. Не было страха, не было боли. Тьма уютно обволакивала меня и баюкала, словно родная мать. Мне было так хорошо и тепло…
Если бы не эти голоса где-то далеко-далеко на границе слышимости. Двое о чём-то спорили. Голоса эти были смутно знакомыми. Я когда-то знала их, но вспомнить не могла.
— Она умирает.
— Я не дам ей этого сделать!
— Ты должен отпустить её.
— НЕТ!
— Я могу её спасти.
— Я её тебе не отдам.
— Ты должен вернуть её Хранителю.
— Я сказал нет!
— Дмитрий — сильный донор. Я не случайно назначил его её Хранителем. Только он сейчас может помочь ей, понимаешь?
— Она моя!
— Что движет тобой? Алчность или любовь?
— Уйди!
— Если ты её любишь, ты должен её отпустить. Только так её можно спасти.
Судя по тону, спор этих двоих становился всё более яростным, но звук становился всё тише и тише, словно кто-то старательно убавлял его. Тьма гасила всё звуки, и я парила в её невесомости, всё более растворяясь в ней…
Резкая вспышка ослепительного Света.
Мгновение, но такое будоражащее. Что это было?
Ещё одна через какой-то промежуток времени.
И снова Тьма.
Свет.
Прародитель.
Он снова возник, пронзая меня, словно ток.
После очередной вспышки Света я заметила, что во Тьме появилась тоненькая зелёная ниточка, она двигалась у меня перед глазами по прямой слева направо.