Слова наставника заставили нас зашевелиться. Работа не ждёт, чем нам грозит наша деятельность ещё не известно, поэтому надо готовиться ко всему. Ещё эта делегация!
Перебравшись в соседнее помещение мы решили перестраховаться. Накинув на Калена иллюзию, как и на себя, мы поменялись местами. Во главе сидел теперь мой друг, я же стояла вместе с Сегардом за его спиной, изображая личную охрану, нашу постановку едва не разрушил появившийся трагх. Котенок пришел по моему зову, зайдя аккурат перед первыми желающими на высокие должности. Шерхан уверенно прошёл мимо Калена, изображающего меня, уткнувшись в мои ноги. Хорошо, что мой питомец был не просто хищником, это полумагическое существо, связавшее себя со своим хозяином, могло понимать мыслеобразы и эмоции своего человека. Кстати говоря, никто из драконов ни разу за всю историю Трионии так ни разу не удостоился чести завести своего личного трагха. Возможно вторая ипостась драконов для их человеческой половины и была сама по себе таким же питомцем, как Шерхан для меня.
- Охранять императрицу, - тихо прошептал Гард котенку, продолжающему тереться об меня, спасая нас от раннего разоблачения.
Маленький хищник недовольно рыкнул. Было видно, что он не одобряет наше представление, он был честнее людей, но ещё раз боднув своим лбом мои ноги, уселся аккурат посередине, между мной и Каленом.
Тем временем помещение заполнилось людьми. Разными. Старыми и молодыми, сильными магически и почти пустыми. И их оказалось много, этих посетителей. Я думала, что придут единицы. Тут же можно устраивать отбор.
Как из этой толпы можно выбрать будущую свиту? Большинство мне были не знакомы. Вернее, лишь несколько людей мне были знакомы, а помещение продолжало заполняться. Ещё немного и нечем будет дышать.
Бесконечному потоку закрыл проход наставник. Он пропустил вперед взрослую, но красивую женщину и закрыл плотно за собой дверь, за которой ещё слышались голоса, но Грегори Альярт встал, как хороший охранник, не позволяя больше никому попасть внутрь.
Несколько минут тишины, народ, собравшийся в миг вставшим маленьком помещении осматривали друг друга, украдкой бросая взгляд на Калена, изображающего меня. Тревожность и любопытство, удивление и неверие, откровенное пренебрежение и заинтересованность.
- Моя императрица, - заговорила единственная женщина. – Мадам Дюрье по вашему приказанию прибыла. Готова принести клятву верности и приступить к службе.
Я посмотрела на говорившую и узнала её. Нет, интонация и голос точно были другими, но вот движения, положение тела, то, как она себя держала, всё мне напоминала нимфу. И хоть по возрасту она точно не была молодухой, но вот взрослая, зрелая красота никуда не делась, наоборот, раскрылась на полную, а, если вспомнить её умение соблазнять и добывать информацию…
- Рада приветствовать вас, мадам Дюрье и рада вашей преданности империи людей, - заговорила я, хоть рот на публику открывал Кален. – Мне нужны преданные короне, своим собратьям и сестрам, помощники. Вместе у нас получится поднять наше царство из долгого забытья и возвысить вновь, заставить считаться с нами. Прошу и предлагаю вам занять должность первой фрейлины, управляющей замком и одной из моих помощниц.
- Для меня честь ваше предложение, моя императрица, - склонив голову, произнесла мадам Дюрье. – Позвольте откланяться, чтобы приступить к своим обязанностям.
- Позволяю, - величественно кивнув головой произнесла моя иллюзия. – Можете из присутствующих взять себе помощников, если верите и доверяете им.
Женщина ещё раз кивнула на мои слова и направилась к дверям, по пути подхватив одного молодого человека под руки. Грегори Альярт выпустил только назначенную нашу помощницу, вновь закрыл дверь и остался на страже.
- Есть ещё желающие присягнуть своей новой правительнице? – чуть снисходительно произнесла, смотря на толпу мужиков.
Да, сейчас это была просто толпа. Никакого командного духа, не удивлюсь, если большинство пришли просто поглазеть, и, если получится, занять какое-нибудь теплое местечко, желательно непыльное и почетное. Переводила взгляд по мужским лицам и замерла. В дальнем углу стояло двое молодых людей. Один очень даже смазливый, другой его уговаривал, но поджатые губы и кулаки первого говорили о твердости намерений. Такие упертые люди мне нужны, если, опять же, они не замышляют что-то плохое против меня.
- Мне пришло приглашение на сегодняшнюю встречу, - отвлек меня от созерцания странной парочки знакомый мужской голос.
- И кто же тебя пригласил? – ехидно уточнил какой-то почтенный старец. – Всем нам известно, где ты проводишь время.