- Тирей, Хьюго, не задерживайтесь. Время обеденное, думаю нам всем стоит подкрепиться перед дальнейшим разговором. И можете мне поверить: мне есть что вам сказать, - произнесла перед выходом из комнаты. - Хорун?
Мой друг кивнул головой, без лишних слов понимая посыл.
Как и утром, мне навстречу торопилась Минара, следом вальяжно перебирал ногами Шерхан. Мой питомец уже был мне по пояс и всё чаще мне стало казаться, что я понимаю выражение его морды. Сейчас оно было скучающим, словно двуногие ему надоели до чертиков, но он же благородный, терпит.
- Минара, собери моих советников за обедом. И не забудь про Мариллу. Можно ещё позвать Мурада, Калена и Сегарда.
- Как прикажете, моя императрица, - ответила помощница устремляясь в боковое ответвление коридора.
- Мертин, только ты и Хорун, не рассказал, что вас связывает с драконами, - произнесла как бы невзначай, запуская руку в шерсть питомца.
Мой сопровождающий и друг в одном лице промолчал. Либо ему нечего было ответить/ рассказать, либо он просто не хотел делиться своими переживаниями. Я не стала просить или приказывать. У каждого свои тайны.
Возле входа в обеденную залу меня ждали мои друзья и советники. Как в хорошей деревне, слухи разнеслись быстро, поэтому лишних вопросов не прозвучало. Только по делу, только внутренние проблемы и советы.
- Моя императрица, вам необходимо набрать фрейлин для сопровождения, компании и недопущения компрометирующих моментов, - произнесла мадам Дюрье, словно между делом.
- И что мне делать с толпой девушек, праздно шатающихся за мной? Может брать с собой на утреннюю разминку? Или проводить с ними вечера поэзии вместо обучения?
- Простите, моя императрица, - стушевавшись ответила женщина. - Таков регламент.
Тяжелый вздох скрыть не удалось. Вот мало мне проблем, так ещё давай будем раздувать толпу, находящуюся во дворце!
- Тамари, давайте быть честными между собой, - успокаивающе произнесла мадам Дюрье. - У меня есть вы, Минара, Марилла. Вполне достойно для компании фрейлин. С другой стороны - ни один правитель не таскается всё время со своей свитой.
- Вы правы, моя императрица.
Видела по лицу мой помощницы, что она не согласна со мной, но уступила. И я была ей благодарна за это. Её вопрос сейчас далеко не самый важный. Если уж жизнь заставит, придётся согласиться, пока однозначно нет.
Стоило нам отложить свои разговоры и пройти внутрь обеденной залы, как в коридоре появились драконы. Хьюго, Тирей и Мурад. В очередной раз убедилась в их дружбе. Они переговаривались. Тихо. Не обладая сверх возможностями, как драконы, нам приходилось только гадать и предугадывать о чём они договаривались.
А ещё я заметила, что Хьюго шёл посередине, словно он был главный в компании.
Впрочем, построение вскоре изменилось, будто само собой разумеющееся, впереди встал Тирей, два других дракона встали по бокам, как охранники или советники. Взаимное приветствие, больше похожее на лицемерие...
Причем со стороны наших соседей слышалось больше честность, чем от моих соплеменников...
Как и в прошлый раз, расселись представители своих рас по разным концам стола. Взаимное пожелание хорошего аппетита. Все до безграничности вежливые, аж тошно. Осталось только ногой шаркнуть и потупить взор.
Чувствовала взгляды бросаемые Тиреем в мою сторону. Сказать, что они меня не трогали, значит соврать. Мне это льстило и нервировало одновременно. Как и в прошлые разы, приходилось запускать руку в густую шерсть своего питомца, чтобы хоть немного успокоиться. Шерхан стойко переносил мои терзания. Настоящий друг.
Приём пищи закончился. По мановению реки, воли или магии, теперь то я знала, что это мадам Дюрье может двигать предметы и преобразовывать их, наш длинный обеденный стол превратился в круглый. Мы оказались вплотную сидящими друг с другом, при этом нам прекрасно было видно наших соседей.
Никто не нарушал затянувшуюся тишину. Лишь ленивый зевок от трагха и его демонстративное покидание помещения.
Глава 13.
- Ваше Высочество, я хотела бы с вами обсудить положение девушек в семьях их якобы истинных, - первой всё же я заговорила.
- Что именно вас интересует, Дарья? - вальяжно и даже снисходительно спросил Тирей.
Отчетливо услышала скрип чьих-то зубов. Да, я тоже заметила, как принц относится ко мне и ко всей ситуации в целом, но это же не повод его сейчас выгнать в зашей? Стоит немного потерпеть. Чтобы в последующем драконы считались с мнением людей.
- Я хотела бы лично посетить семьи, в которых истинной является девушка-человек, поговорить, посмотреть условия жизни моих соплеменниц, - спокойно ответила, смотря твёрдо и уверенно в глаза своего истинного.