— Ян! — снова крикнула я.
Прошло минут десять. Я скинула рюкзак и решила пробежаться вперед по тропе. Никого. Огромные поля карликовых березок и шум реки вдалеке. Если парень заметил мое отсутствие, он вернется, а если решил оставить, то мне придется с этим смириться. Внутри все свело от ощущения пустоты… Я побрела обратно к рюкзаку, рассыпая грибы из пакета. Если Ян не вернется, они мне не нужны.
Казалось, вот она, моя грустная история: встретила красивого юношу, попыталась избежать совместного похода, влюбилась, как идиотка, и так же быстро потеряла… Но брюнет не дал мне поплакать под грустную мелодию о потерянной любви. Я сидела на рюкзаке, подперев руками голову, когда услышала брань. И голос был до боли знакомый.
— Роза! — прорычал мое имя брюнет, сокращая расстояние между нами в пару шагов. — Ты напугала меня!
Я успела только подняться на ноги, как он схватил меня за плечо и крепко обнял, чуть не сломав мне нос, настолько сильно прижал меня к себе. Из моей груди вырвался стон, и я скрестила руки за спиной друга.
— Что ты делала?
— Грибы собирала, — прошептала я.
— И где они? — Ян огляделся по сторонам и увидел на дороге растоптанные шляпки.
— Выбросила. Я подумала, ты оставил меня одну. Ведь на реке ты… Ты как будто зол на меня?
Он выдохнул, обтерев лицо ладонью, а затем как-то горько усмехнулся, покачав отрицательно головой. Его длинные волосы упали на лицо, а на щеках проступили ямочки.
— Глупость какая. Я не злюсь на тебя. С чего бы?
Он пошутил? Мне не могло показаться!
— Давай двигаться, Роза, время идет к четырем. Впереди лес и брод.
— Я готова.
На этот раз Ян пропустил меня вперед. Для контроля. Это сильно замедлило нашу крохотную команду, ведь за Яном приходилось поспевать.
Извилистая тропа вела нас вдоль красно-оранжевых полей, к воде и от воды, к холмам выше, где растут деревья и поют птицы, и вдаль от рек, где тишина сбивает с толку — ведь ты всегда ждешь встречи и готовишься к ней сам. И мы встретили, но отнюдь не медведя. Два оленя стояли прямо на тропе. Один с большими рогами, а второй без. Такие маленькие, совсем не похожи на тех, что я видела на картинках. Рога бархатные, и сами будто плюшевые. Стояли и смотрели на нас, не шевелясь. Ян положил мне руки на плечи и наклонился к уху.
— Они прекрасны, правда? Ты не застала оленеводов?
— Я видела следы и домик оленеводов у озера. Недалеко от базы «Желанное», с которой стартовала.
— А я застал. Олени кормились с рук и давали себя потрогать. Такое обязательно нужно увидеть. Повторим путешествие?
— А эти не убегут? — проигнорировала я вопрос и протянула руку. Животные фыркнули. Тот, что без рогов, отступил назад, а второй остался стоять на месте.
— Хочешь, сфотографирую нас с ними?
— Шутишь?
А у него получалось меня заинтересовать. Ян откуда-то достал телефон, осторожно включил его и попросил меня обернуться, не делая резких движений. Мы оба улыбались на камеру, снимавшую нас сверху, вместе с оленями, застывшими на фоне. Изумительная фотография совсем с другой Розой. Здесь, среди природы, вроде бы без комфортных условий и мягкой постели, я выглядела свежей и счастливой.
— Ах! — взвизгнула я, когда оба оленя дали деру — и прямо в сторону от нас. Так, что аж ветер в ушах засвистел.
— Ха-ха, испугалась?
И почему он до сих пор меня обнимал? Почему улыбался и был так близко? В животе танцевали бабочки, а представить совместный вечер я просто не могла. А ведь завтра особенный день. Неужели он начнется с прекрасного вечера?
Меж тем время неуклонно тянулось к закату. Мы подошли ко второму броду. И здесь я не сопротивлялась попытке перенести меня на руках. Ян был счастлив таскать меня через переправы, а я была счастлива, потому что он рядом. Еще никогда и никто не уделял мне столько внимания и и не проявлял заботы…
— Стоянка «У елки», — заявил брюнет, изучая навигатор. — Пара километров, и мы будем на месте.
— Ура. У меня ноги ужасно гудят.
— Разведем костер, посидишь без обуви. Это полезно.
Полезно не влюбляться в незнакомца в походе, в который направляешься справиться с внутренней болью и проблемами.
Глава 8. Стоянка «У Ёлки»
Два километра — ерунда для тех, кто прошел расстояние почти в двадцать, преодолевая броды и постоянно взбираясь на холмы. Два километра это каких-то пятнадцать минут, в которые вписываются размышления о том, что вот сейчас сядешь у костра и будешь смотреть, как подкрадывается тихая ночь. Но тихой она не будет. Рядом шумит река. Ее бурное течение вихрится, разбиваясь об огромные камни. Вспененная вода касается листьев склонившихся над рекой берез и разгоняет воздух, охлаждая дуновением ветра путников после долгой дороги.