- А откуда им взяться? – влезла в разговор Зира, - если они по наследству передаются?
- Но, согласно закону, проверяют всех. Иногда в немагической семье рождается ребенок с даром. Уже было несколько таких случаев, в газете писали, - ответила ей хозяйка. - Ладно, вы пока знакомьтесь, а я ужин принесу.
Надя села напротив девушки, Катя рядом.
- Меня Надя зовут, а это Катя.
- Зира, - представилась та и замолчала.
Надежда видела нежелание девушки продолжать знакомство, но им нужно было, как можно больше узнать о мире, куда они попали.
- А ты раньше была в этом городе? – решила она начать разговор.
- Несколько раз с отцом по делам, - ответила девушка.
- И как город? – вмешалась Катя.
- Обыкновенный. Большой, шумный. Многолюдный. Все куда-то торопятся.
- А магов много? – спросила Катя.
Зира недоуменно посмотрела на нее, как будто девушка задала очень глупый вопрос, но решила ответить:
- Да здесь больше половины жителей люди с магическими способностями, плюс полно приезжих магов. В крупных городах всегда так. Все важные должности и лучшие места принадлежат магам. А вы не знали?
- Нет. Мы с севера, у нас и мага в деревне нет, - сказала Надя. Она решила придерживаться той же истории, которую рассказали меде Сабрине, - Для нас тут все необычно. Мы даже не знаем, как будет происходить испытание магией.
- Это больно? – спросила Катя.
Зира звонко рассмеялась.
-Ты насмешила. Конечно, не больно. Мы должны будем пройти магический портал, настроенный только на магов. Кто проходит – у того есть магический дар, кого барьер не пропускает, тот едет обратно домой. Да вы не волнуйтесь, способности передаются по наследству за очень редким исключением (да и то, я слышала, что некоторые признанные колдуны, незаконнорожденные дети известных магов). Так что завтра мы с вами вернемся домой.
Надя призадумалась. Конечно, проходить магический барьер было страшно, но возвращаться им было некуда. Тогда им придется искать работу, жилье. Кате продолжала расспрашивать Зиру:
- А кто пройдет барьер, что с ними будет?
- Как мне рассказывал один маг, - девушка при этом покраснела, - они окажутся в центре распределения по способностям. А после пойдут учиться в колледжи и училища.
- А что университетов, академий нет?
- Есть, конечно, но там учатся дети магов, аристократии. Им уже в старших классах предварительно определяют уровень магии и заочно зачисляют в академии, университеты, а уже в двадцать лет распределяют по факультетам в соответствии со способностями.
-А из колледжа кем выходят? – спросила Надя. Она примерно представляла, какие могут быть факультеты в университете (спасибо любовным фэнтези, а мама говорила, что она ерунду всякую читает).
- Меда Сабрина окончила гостиное дело, стала владелицей таверны, - привела пример Зира. И тут же к столу подошла хозяйка с огромным подносом еды. Глиняные горшочки с ароматным запахом мяса, крупные ломти хлеба, нарезка с сыром и овощами, чай в большой кружке, тарелка с пирогами. «Кушайте, девочки, потом поболтаете», - промолвила она, расставляя еду и приборы на столе.
Но как бы Сусликова не была голодна, она помнила главное правило современной жизни: «За все надо платить». Денег у них не было. Катя считала также. «Скажите, меда Сабрина, сколько это все будет стоить, а то у нас мало денег», - Морозова решила немного приврать.
- Девочки, для вас это все бесплатно, мне за вас приезжих на испытание магией по приказу императора из городской казны выделяют деньги. А я думаю, что вас так тревожит.
«Вы даже не представляете, какие у нас проблемы», - подумала Надежда, с удовольствием принимаясь за еду.
Зира встала из-за стола. «Спасибо, меда Сабрина. Я пойду, а то рано вставать». «Конечно, иди детка. Завтра вас всех ждет испытание». «А вы девочки, как покушаете, мне крикнете, я на кухне буду». Зира пошла наверх, а хозяйка ушла в соседнее помещение. Девушки остались одни, в молчание ужиная.
- Я вот думаю, - сказала Катя, отламывая себе толстый кусок хлеба, - Если пройдем магический барьер, все понятно, будем учиться в колледже, общежитие дадут, еда, вещи будут. А если у нас все-таки нет дара, что мы делать будем?
- Завтра решим, по ситуации, - ответила Надя, доедая вкусный ужин. На сытый желудок думать не хотелось, глаза слипались. – Спать хочется.
- Угу, - промычала Катя с набитым ртом, - пироги объединение, попробуй. Надя потянулась за пирожком.
Входная дверь открылась. В тишине зазвенел колокольчик. С улицы потянуло сыростью и холодом. В таверну зашли четверо мужчин. Они сняли свои плащи, повесив их сушиться на ближайшие стулья, а сами направились за столик около камина. Яркий огонь позволил девушкам разглядеть посетителей. Двое высоких налысо выбритых мужчин еще у входа просканировали острым взглядом помещение, особое внимание, уделяя двум гостьям за соседним столиком. Светло-серая форма с нашивками и какими-то значками свидетельствовала о посещении таверны непростыми представителями власти. Еще одним из посетителей таверны оказался знакомый девушкам по порталу, который привез депешу из другого княжества. Последним сел за стол пожилой мужчина. Он был невысокого роста с очень длиной белой бородой, в изумрудной мантии. Хозяйка спешила к важным гостям.