Старуха перестала читать. Секундная тишина и раздалось громкое пение. Слов было не разобрать. Голос женщины становился все громче. В комнате нарастал гул. Надя не выдержала и, сделав пару шагов вперед, закричала:
- Прекратите! Кто вы? Что вы сделали с Катей?
Пение прекратилось. На лице знахарке отразилось удивление, она явно не ожидала увидеть девушку.
- У пищи прорезался голос? Ты слышишь, мои питомцы скоро будут здесь и смогут насладиться своим любимым лакомством – человеческим мясом. А твоя подружка послужит мне хорошим проводником в мой мир. За спиной Надя услышала скрежет когтей, значит, проникли в коридор и скоро будут здесь. Огромные клыки птиц до сих пор стояли у нее перед глазами, поэтому она, хлопнув дверью, побежала в сторону алтаря. Катя, словно мертвая, лежала на столе, ее рука была опущена в сосуд. Бросив сумки на пол, Надя вынула катину руку из сосуда и положила ее на стол. Ладонь девушки была вся в крови. «Катя, очнись!» Надя начала трясти девушку.
«Что ты творишь, дуреха?! Она умрет, так же как и ты! Отпусти ее!» - раздался крик женщины. Но Надя уже ничего не слышала, она взяла Катю под мышки и попыталась стащить со стола. «Не смей!» В ее руку вцепились худые сильные пальцы. Шум внезапно стих. В тишине раздался треск. Надя повернула голову в сторону стола. Взрыв, и осколки шара разлетелись по всей комнате. Вместо него над столом зависла огненная сфера. Надя и старуха застыли, следя за движением шаровой молнии. Они не видели как после того как огненная сфера отразилась в зеркале, то помутнело, а потом как бы вспучилось. Шар среагировал мгновенно. Со всей скоростью он пролетел в паре сантиметров мимо замерших женщин и врезался в стекло. Как в замедленной съемке осколки сыпались на пол. Шар исчез. На месте зеркала образовалась небольшая воронка. Она мгновенно проглотила осколки и рядом стоявшие свечи. Но чем больше она вбирала в себя, тем мощнее и огромнее становилась. Сумки уже были подхвачены мощными порывами воздуха и, кружа по воздуху, исчезли в пустоте. Надя почувствовала, что и ее затягивает. Присев, одной рукой она покрепче обняла Катю, другой схватилась за ножку стола.
Знахарка продолжала стоять прямо. Она подняла руки над головой и что-то зашептала. Когда воронка достигла размеров в человеческий рост, женщина сама шагнула в нее и исчезла в темноте. Как ни странно после исчезновение знахарки воронка не увеличилась, хотя и продолжала затягивать оставшиеся предметы в комнате. Мимо Нади пролетело что-то черное и было втянуто в дыру. Повернув голову, девушка увидела, залетающих ворон. Их красные глаза ярко сверкали в темноте. Они смотрели прямо на Надю. «Пища»,- вспомнились ей слова старухи. Притяжение к воронке становилось не таким сильным, Наде даже показалось, что она начала уменьшаться в размерах. Вороны тоже это чувствовали, поэтому не торопились приблизиться к девушке, зная, что еда никуда не уйдет. Крепко вцепившись своими когтями в выпирающие доски, они ждали, когда воронка исчезнет. На раздумья времени не было. Надя отпустила руку, которой держалась за стол. Приподняв Катю, она сделала пару шагов. Неожиданно сильный порыв воздуха сбил ее с ног. Девушка разжала руки, удержавшие Катю, и ударилась головой о пол. Последнее, что Надя увидела, черную птицу с алыми глазами, летящую прямо на нее и провалилась в спасительную темноту.
Глава 2
Наде снились кошмары. Она бежала по полю и огромная черная птица догоняла ее. Пара взмахов крыла, и острые когти больно вцепились в ее плечи. Птица разомкнула свой клюв, показывая ряд остро заточенных зубов. «Хар».
Надя открыла глаза и резко села. Над головой скользили белые облака, легкий ветерок приятно обдувал ее длинные рыжие волосы. Девушка сидела на середине поляны, со всех сторон которую окружал лес, в шагах двадцати стояла избушка. «Вот это меня приложило. Споткнулась, называется об кочку», - подумала Сусликова. «Интересно, сколько я провалялась на траве, а то ведь на электричку опоздаю, а еще у бабы Стеши лекарства не забрала. Надо достать телефон, посмотреть время». Она поискала глазами свою сумку, но той рядом не оказалось. Боль в затылке заставила ее поморщиться и ощупать голову. Только сейчас Надя заметила, что потеряла кепку, и в ее волосах застряли мелкие травинки. Кряхтя как старая бабка, она поднялась и, внимательно глядя под ноги, стала искать сумку. По ее мнению та не могла далеко упасть. Но сделав пару шагов, она наткнулась на женский рюкзак, точно такой же был у девушки из ее сна Екатерины. Надя ничего не понимала. Она присела на корточки около сумки, протянула руку и замерла, так как ей послышался стон. «Показалось», - подумала девушка и взяла рюкзак в руку. «Где я?» - с левой стороны раздался глухой голос. В страхе Надя пригнулась, но любопытство оказалось сильнее нее. «Кто там?» - спросила она. В ответ раздались какое-то мычание. Сделав пару шагов в сторону голоса, она увидела худенькую девушку в джинсах и светло-голубой футболке, пытавшуюся подняться. Русые волосы закрывали ее лицо. «Тебе помочь?» - спросила Надя. Девушка откинула свои волосы назад и с удивление уставилась на Сусликову. «Надя?!» «Катя?!» воскликнули обе одновременно и замолчали. Надежда не знала, что подумать. Все это время она предполагала, что споткнулась о кочку, упала, ударилась головой, а остальное просто больные фантазии. Теперь прокручивая все события заново, она не могла понять, что же случилось в действительности, и как она очутилась на поляне возле дома. Катя смогла встать и теперь испуганно смотрела на Надю своими огромными серыми глазами. «Как я здесь очутилась?» - спросила она Сусликову. «А что ты помнишь?» «Ну, последнее, как мы с бабой Ариной зашли в какую-то комнату. У меня закружилась голова, она мне предложила прилечь на высокую кушетку. И больше ничего».