– Кать, ты помнишь, я тебе про птиц рассказывала? – будничным тоном, скрывая весь ужас происходящего, спросила Надя.
- Да.
- Вот про них та женщина и говорила.
Катя ошарашено посмотрела на девушку, - «Так они нас съедят. Бежим!»
Она оттолкнула Надю и выбежала на поляну. «Стой! Куда ты бежишь? Меня подожди!» - Надя кинулась за ней. На середине поляне девушки остановились.
- Ты хотя бы знаешь, в какую сторону бежать? – спросила Сусликова. Катя приходила в себя. Она стояла на середине поляны, которую со всех сторон окружал мрачный лес. Избушка, казалось, дарила защиту, только призрачную - для харков дверь не была проблемой.
- Нет, но оставаться здесь не выход.
Это Надя и сама понимала.
- А если предположить, что женщина ушла через потайной ход, - вслух стала размышлять Надя. Но Катя ее перебила:
-Ты думаешь, надо вернуться?
- Я не знаю, я думаю вслух.
- А ты не можешь думать быстрее, а то смотри, - она указала головой на небо. Там оставалось лишь маленькое светлое пятно с размером поляны, остальное пространство заволокло тучами.
- Осталось еще где-то десять минут. Даже если бы и знали, в какой стороне поезд, мы бы все равно не успели. Возвращаться в дом то же не выход. Может быть зеркало – это дверь в потайной ход, но вряд ли мы его так быстро откроем.
- Что будем делать? – Катя с надеждой смотрела на старшую подругу.
Надя понимала, что все теперь зависит от нее. Может это и какие-то странные розыгрыши, и птицы – это просто механические чучела, но проверять на себе не хотелось.
- Я предлагаю идти в ту сторону, где изба, только чуть левее.
- Хорошо, пошли, - Катя первая двинулась назад к избе, ей нужно было что-то делать. Ветер, как назло, поменял направление, и теперь замедлял их движение. Громоздкая книга оттягивала руки, но разлучаться с ней Катя не собиралась. Обходя избу с левой стороны и подходя к деревьям, она полюбопытствовала:
– А почему ты решила, идти в эту сторону?
- Я подумала, что потайной ход должен вести в противоположенную сторону от главного входа, а зеркало в комнате висело слева.
- А может он идет под дом, а выходит с правой стороны?
- Может, а может, там вообще нет никакого потайного хода.
Катя замолчала. Надю достали эти бессмысленные вопросы. Она сама понимала, что логики в ее предположении очень мало. Девушки вошли в лес. Было относительно тихо. Но ветер продолжал гнуть деревья. Треск веток настораживал. В темноте трудно было что-то рассмотреть. Надя шла впереди, ее светлая футболка служила маяком для сзади идущей Кати. Нога зацепилась за корягу, но Сусликовой удалось удержаться на ногах. Ее чертыханье немного разрядили напряжение, витавшее в воздухе.
- Надь, как ты думаешь, мы прошли десять минут?
- Я думаю, нет, мы только сделали шагов сто.
- А такое чувство, что пару километров прошагали, - сказала Катя.
- Давай я твою книгу понесу.
- Не надо, - Катя сильнее поближе прижала к себе том. Так, разговаривая ни о чем, они прошли еще метров двадцать. Просветы между деревьями становились шире, и видимость улучшалась. Посторонний шум перебивал завывание ветра. Первой его услышала Катя. Она остановилась прислушаться, но Надя наступила ногой в яму и ее сквернословия заглушили все вокруг.
- Надя, тихо ты, прислушайся.
- Знаешь как больно, хорошо, что хотя бы ногу не вывернула. Что у тебя случилось?
- Какой-то посторонний гул.
Надя примолкла. Теперь незнакомое гудение улавливалось четко. Она как бы то возрастало, то уменьшало звучание. «Что-то знакомое, я такое где-то слышала», - сказала Катя. «Я тоже. Вспомнить не могу. Пошли, посмотрим, а то вскоре услышим другие, звуки вроде «Хар»», - ответила Надя и направилась в самый большой просвет между деревьями. Лес резко закончился.
Девушки оказались на обрыве. Темно-синие волны ударялись о громадные камни и разливались в бурлящие потоки воды. «Море так гудит в шторм», - непонятно зачем сказала Катя. Вода плавно сливалась с темным небом, как бы указывая на свою бесконечность. Справа и слева от девушек лес резко заканчивался, и волны бесполезно пытались достать до корней деревьев. Но в отместку они размывали земную породу, захватывая деревья в морскую пучину.