— Присаживайтесь. Хотите кофе или лучше заварить чаю?
Я морщусь, но сажусь на один из стульев, обитый толстой подушкой:
— Только не чай. Кофе будет в самый раз.
Её медовые глаза расширяются:
— Что вы имеете против чая?
— Ничего, пока мне не приходится его пить, — честно отвечаю и ухмыляюсь — Есть блюда, в которых он используется в качестве приправы, а так мне не нужно его распивать как напиток.
— Это относится ко всем сортам чая? Может быть, вы просто ещё не нашли свой подходящий чай?
— Честно говоря, не могу себе представить, чтобы кто-то создал чайную смесь, которая бы мне стопроцентно понравилась. К тому же, я просто люблю кофе.
Лея упирает руки в бока, и на её лице появляется озорная ухмылка.
— Хотите переубедить меня в обратном? Приготовить мне особый сорт чая? — неожиданно для самого себя бросаю ей вызов.
ЧТО Я МЕЛЮ?
Возможно ли, что она помимо животных ещё очень хорошо разбирается и в травяных композициях?
Допустим, не так хорошо, как я, когда речь заходит о блюдах или закусках, но всё же?
Однако любая другая область, в которой она разбирается, была бы мне интересна и, как ни странно, авансом принесла бы ей плюс в моих глазах...
— Я?
Лея смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и на её лбу образуются три длинные тонкие морщинки, расположенные почти параллельно друг к другу.
Это завораживающее зрелище, которого я ни у кого раньше не видел!
— Нет, нет, — спохватывается и резко краснеет.
Я ТАКОЙ СТРАШНЫЙ?
— Хотя, — опять красиво морщит лоб и смущённо улыбается — У меня есть подруга, которая содержит чайный магазин. Там можно найти такие смеси, что вы даже представить себе не можете, какие ингредиенты в одной упаковке гармонично сочетаются друг с другом!
Не тот ли это чайный магазин на центральной улице, из которого вырвался чересчур сладкий аромат?
Содрогаюсь при одной мысли о нём. Хотя, новые чайные смеси напомнили мне родные места, а запахи, исходившие из магазина, вызвали во мне бурю идей…
Последнее — это единственное положительное, что я связываю с этим чайным магазином.
Имеет ли Лея в виду именно его?
Какая разница!
— Лея, вам не стоит тратить свою энергию на этот вызов. Это было сказано мною в шутку, — серьёзно отвечаю и улыбаюсь — Посвятите её лучше бедным животным… Итак, как это вы так сильно увлеклись нашими братьями меньшими?
Лея громко смеётся.
Душевный тёплый смех — это как колокольчик, который будит тебя издалека и мягко в расслабленный выходной день.
Я мог бы слушать его часами!
— Хорошо, хорошо, никаких больше разговоров о чае. Пока… — с озорством подмигивает и мелодично продолжает — Позвольте мне быстро поставить воду на плиту и приготовить кофе. Потом я обязательно вам расскажу о своей страсти. Но предупреждаю вас, что если начну, то вряд ли быстро остановлюсь!
— Я не против, мне всё равно больше нечем заняться.
Лея поворачивается к плите, берёт в руки чайник, коротко ополаскивает его, наполняет свежей водой, ставит на место и зажигает пламя. Затем хватает одной рукой кофейник, другой достаёт фильтр из нержавеющей стали с верхней полки и — не могу поверить своим глазам! — ручную кофемолку из старого ясеневого серванта.
Она засыпает в неё душистые кофейные зёрна из герметично закрывающейся банки и медленно, но регулярно поворачивает кривошип, приводящий кофемолку в движение…
Это так старомодно, но в то же время так увлекательно, что я не могу оторвать от неё глаз!
Когда она замечает, что я слежу за её каждым движением, то снова звенит приятным колокольчиком своего заливистого смеха.
Звук кофемолки смешивается с её чудесным смехом и разносится по комнате… Такой яркий и тёплый!
— Да, я знаю, что сейчас есть полностью автоматические машины, которые делают всё сами, но мне нравится готовить кофе именно так. Я даже избавилась от простой машинки с фильтром!