С торжественным выражением лица Санни несёт кусок дерева к камину и опускает его к уже горящим поленьям.
Пламя тут же вгрызается в руническую резьбу, мгновенно поглощая сухое дерево.
Нино и я кладём в пламя наши куски дерева.
Их края светятся красным. Оранжевое и жёлтое пламя лижет бумагу…
Когда всё ярко вспыхивает и рассыпается в прах, Санни позволяет всему списку соскользнуть в костёр.
Мы заворожённо смотрим, как огонь пожирает наши желания и поглощает каждое слово, каждый слог, каждую букву…
Я легонько подталкиваю Санни:
— Мы можем начать исполнение твоего первого желания прямо сейчас! Потанцуем?
Санни хихикает, уходит на кухню. Возвращается с доской и шампанским. На доске нарезаны разные сорта сыра…
Очищаю и зажёвываю мандаринку, прежде чем взять в руки наполненный бокал.
Охлаждённое игристое вконец опьяняет меня!
— За то, чтобы наши желания сбывались! — произносит тост Санни и чокается с нами.
Хрустальные бокалы звенят под рождественский хор.
Я всё ещё не верю во всё загаданное, но глубоко в душе слабо надеюсь на то, что хотя бы одно или два желания из нашего общего списка сбудутся. Особенно для Нино, которой не помешало бы немного женского счастья в жизни.
3. Ян
Мой взгляд блуждает по комнате, испускаю вздох.
Если бы дом не был настолько подходящим, тем более, что он полностью меблирован и оснащён всем необходимым, я бы точно не подписал договор аренды… Потому что это... мало! Просто базовая комплектация? И то, только если брать за основу стандарты шестидесятых годов. Но неважно, дом можно улучшить, и это самое главное.
Надеясь, что в Снежнине найдётся магазин, где смогу приобрести всё необходимое для ремонта, снова выхожу из комнаты.
Сейчас мне нужно кое-что другое.
После нескольких часов сидения в машине мои мышцы жаждут упражнений!
Поэтому хватаю чемоданы, несу их в спальню и с размаху опускаю больший из них на кровать.
Каркас подозрительно скрипит, боюсь, что он вот-вот рухнет. Но, к моему облегчению, ничего подобного не происходит.
Как только открываю чемодан и достаю первые несколько предметов одежды, у меня звонит мобильный телефон.
Мне не нужно смотреть на дисплей, чтобы понять, кто это.
Я установил этот рингтон только для одного человека!
И сейчас мне совсем не хочется с ней разговаривать.
— Позже, Ирэн! — бормочу и продолжаю спокойно распаковывать вещи, пока наконец не добираюсь до спортивной одежды, которую меняю с дорожной.
Остается лишь небольшой хаос из беспорядочно разбросанных вещей и не распакованных чемоданов.
Хорошо, что Ирэн этого не видит!
Буквально слышу её выговор!
К счастью, она далеко, поэтому без зазрения совести выхожу из спальни, бегу вниз по лестнице, хватаю ключи, смартфон, беспроводные наушники и выхожу на улицу.
Меня всего обдает ледяным хрустящим воздухом.
Небольшой лес справа от меня окутан снегом.
Чудесно.
Как раз подходящая погода для того, чтобы потренировать мышцы и проветрить голову.
Деревья, покрытые снегом, так и манят пробежаться под их белыми кронами!
Вставив в уши наушники и выбрав в телефоне плейлист, я поддаюсь зову и неторопливой рысью бегу по узкой тропинке, ведущей от участка к лесу. По пути обнаруживаю ещё один дом рядом с лесом.
Простое здание из натурального камня с чёткими линиями. Низкая крыша выступает далеко за пределы веранды.
Помимо дома, построенного в строгом архитектурном стиле, на этом участке есть несколько хозяйственных построек, в том числе двойной гараж.
Серая кошка крадётся за угол одной из этих пристроек и исчезает через щель во внутреннем пространстве.
Значит, в доме живут не только двуногие существа.
Мне нравится эта идея, хотя предпочитаю собак кошкам.
Тем не менее, мне сразу нравятся люди, которые любят животных...
В ближайшие дни я собираюсь представить себя новому соседу.
Но сейчас приглушенные басы моего любимого рок-бенда подстёгивают меня к длинным, мощным шагам, которые ведут меня по свежему снегу к небольшому холму всё дальше и дальше в лес…