Она откинулась на спинку стула и рассмеялась: «Господи Иисусе, неудивительно.
Честно говоря, у меня было предчувствие, что ты могла сказать что-то подобное. — Её взгляд метнулся к револьверу 38-го калибра на журнальном столике. — Это, а ещё то, что ты научила меня стрелять в детстве, и продолжаешь дарить мне подарки, которые могут убить.
Вероятно, это было правдой. За эти годы ему подарили столько оружия разные спонсоры, что он мог оставить себе лишь ограниченное количество. Эти дубликаты в итоге достались либо его брату, либо сестре. Его дочери получили только то оружие, которое он специально для них купил.
«Эй, у меня всего одна сестра», — объяснил Зик.
Они продолжали беседу ещё час, и Хедда выпила больше, чем Зик, примерно в два раза. Зик пришёл к выводу, что отец тоже ничего не рассказал сестре о своей семейной истории. Сестра ни разу не взглянула на часы и не поинтересовалась, где её муж в такой поздний час.
Наконец, входная дверь открылась, и вошёл Патрик Джеймс. Его голова покачивалась в унисон с пальто, которое он только что снял с дорогого итальянского костюма. «Я заметил номерные знаки штата Орегон и подумал, что это, должно быть, ваш. Я припарковал «БМВ» прямо на улице», — объяснил Патрик. «Сегодня ночью должно быть около нуля. Мне очень пригодятся эти кожаные сиденья с подогревом утром».
Зик встал. «Давай я отнесу его в гараж. Я знаю, насколько иномарки чувствительны к погодным условиям».
Патрик повесил куртку на вешалку и повернулся к ним двоим.
"Что ты здесь делаешь?"
«Ты имеешь в виду, помимо визита к моей единственной сестре?» — спросил Зик. Кроме того, чтобы надрать задницу какому-то адвокату?
«Извини. Я не это имел в виду». Патрик снял оксфорды и тихонько вошёл в гостиную.
Хедда вмешалась: «Перестань быть такой дурочкой и налей себе коньяку». Она даже не попыталась встать и сделать это за него.
Ее муж сделал именно так, как она сказала, а затем повернулся к ним обоим.
«Вижу, вы нашли моего 12-летнего Годе».
Зик вздохнул и сказал: «Ты говоришь как педофил, Патрик».
«Ха-ха».
Зик понимал, что больше так продолжаться не имеет смысла. Если он останется, как, он был уверен, его сестра попросит, он может задушить свою
Зять во сне. И он был слишком лёгкой добычей. Зик охотился только на тех, кто был достоин его усилий. Он допил напиток и встал.
«Ты никуда не уйдешь», — сказала Хедда. «У нас в доме две гостевые комнаты».
Поколебавшись секунду, Зик сказал: «Мне всё равно стоит перегнать пикап и позволить Патрику загнать эту немецкую тачку в тёплый гараж. Ненавижу, когда какой-то ничтожный бывший клиент оставляет ключи у входа».
«Откуда вы об этом знаете?» — спросила она и встала со стула.
У Патрика отвисла челюсть.
«Я не знал», — сказал Зик. «Но это маленький город. Уверен, такое случается». Он кивнул в сторону двери, и она последовала за ним.
«Я присмотрю за твоей машиной», — сказала она, беря ключи мужа с небольшого столика у входной двери.
Когда они вышли на улицу, Зик остановил сестру у водительской двери своего грузовика. «Слушай, мне очень нужно в дорогу».
Она опустила голову. «Я знаю, тебе не нравится Патрик, но он мой муж».
«Знаю. Но я его не ненавижу. Думаю, он меня ненавидит, и меня это устраивает. Я либо нравлюсь, либо ненавижу. Ко мне можно привыкнуть».
«Я люблю тебя, Герман», — сказала она и крепко обняла его.
«Я тоже тебя люблю, сестрёнка. Но, боюсь, я пока не смогу составить тебе компанию. Мне нужно кое-что уладить».
«Знаю», — пробормотала она и отстранилась от него. «Не мог бы ты сходить к Гарольду?»
«Я так и планирую», — сказал он. «Вы двое — моя единственная связь с прошлым.
Как у него дела?»
«Ты же видел его в прошлом месяце на похоронах, — сказала она. — Вы что, не разговариваете?»
«Да, мы говорили о стаде лосей и о том, как чертовы волки истребляют их в радиусе ста миль от Йеллоустона».
«Не заставляйте меня начинать об этом», — сказала она. «Патрик защищает владельца ранчо, который продолжает их убивать».
«Это не противозаконно, — заверил ее Зик, — если они убивают его скот».
«Он разводит шиншилл».
«О, тогда, я думаю, они не убивают его стадо».
«Нет, Шиншилла Чарли убивает волков, продает шкуры на европейском рынке, а из мяса делает копченое вяленое мясо и продает его французам».
«Удачи с этим делом», — сказал Зик и открыл дверь грузовика.
«Тебе следует остаться на ночь».
Он на секунду задумался. «Нет. Мне нужно увидеться с другом в Дир-Лодж. Он там управляет охотничьим отрядом на пум и послезавтра уезжает с клиентом. Значит, завтра он будет готовиться».
Это была лучшая ложь, которую он смог придумать по дороге из Портленда, зная, что не сможет вынести пребывания у своего зятя.