Вылетев прямым ночным рейсом из Портленда во Франкфурт, Зик нашёл попутку в Берлин, которая добралась до города ближе к вечеру следующего дня. Он не стал останавливаться в отеле в Портленде, но теперь его мучила смена часовых поясов, хотя ему и удалось проспать несколько часов в полёте. Постоянно находясь в командировках, он нашёл способ избегать бессмысленных разговоров во время полёта. Если он и не спал на самом деле, то хотя бы делал вид, что спит.
Зик нашёл гастхаус в нескольких кварталах от университета и прилёг на несколько часов вздремнуть. Согласно его исследованию, Юта всё ещё жила в своей квартире, в пешей доступности от работы.
Когда он проснулся, в комнате было темно, и он подумал, что сейчас, наверное, глубокая ночь. Но было всего лишь около восьми вечера. Ему нужно было пошевелиться, иначе он не спал всю ночь.
Он освежился и вышел из гастхауса, прогуливаясь по мощёной дорожке. Небо было ясным и звёздным, позволяя резко взглянуть
Холод проникал сквозь его чёрную ветровку, но, достигая кожи через зелёный шерстяной свитер, он ощущался довольно освежающим. Он привык находиться на улице в холодном климате, поджидая свою добычу. В молодости холод его не беспокоил, но в последние годы он начал ненавидеть холодный климат.
Посмотрев на часы, подходя к дому из бурого песчаника, где Юта жила на первом этаже, он начал пересматривать своё решение появиться без предупреждения. Это было не только невежливо; она, вероятно, не открыла бы дверь ночью, не зная о его приходе. Возможно, в этом и была его проблема. Что, если она откажется принять его, когда он позвонит?
Он прокрутил в голове интерьер её квартиры, пытаясь вспомнить планировку. Но в голове постоянно всплывали образы, как они занимались любовью две недели в разных местах квартиры. Их творческое начало не покидало Зика в периоды затишья после их короткого романа.
Постучать или позвонить в дверь? Позвонить.
Позвоните еще раз.
Он уже собирался повернуться и уйти, когда дверь открылась, и перед ним предстала Юта. Её стройная фигура совсем не изменилась за эти годы. Она даже немного поправилась в нужных местах. А вот причёска стала другой. Она подстригла свои длинные волосы, и теперь они даже не касались воротника.
«Ты выглядишь потрясающе», — сказал Зик. Время для неё словно остановилось.
Она не произнесла ни слова, как будто ее мозг застрял.
«Извините, что пришел так поздно, — объяснил он, — но мне нужно было вас увидеть».
«Что ты здесь делаешь?» — наконец спросила она, и ее акцент был едва различим.
То, что она сказала в тот момент, и то, что она хотела сказать, – это две совершенно разные вещи. Наземные млекопитающие часто говорили прерывистыми фразами.
невербальные тики и ошибочные слова, в отличие от китов и дельфинов, которые были гораздо более точными в своем общении.
Он засунул руки в карманы и слегка поёжился. «Мне жаль…»
.”
«Входи, Зик». Она пропустила его, закрыла и заперла за ним дверь.
Это место не сильно изменилось с момента его последнего визита более десяти лет назад.
Паркетные полы. Повсюду растения. Мебель, правда, выглядела новой.
Зик окинул взглядом гостиную в поисках признаков мужского присутствия. Но никого не было.
Они уселись на длинный диван, между ними лежала толстая подушка, и воздух вокруг них был словно окутан дымкой неопределенности.
«Вы выглядите усталым», — сказала она. «Вы только сегодня прилетели?»
«Да, но я спал в самолете столько, сколько мог».
«Хотите кофе или чая?»
«Нет, спасибо. Ещё раз извините, что пришёл без предупреждения. Это было грубо».
«Я слышала», — сказала она сочувственным тоном.
«Ты это сделал? Как?»
«Я заказала этот канал, чтобы смотреть тебя каждую неделю». Она слегка покраснела.
Он подумал, что она, возможно, имеет в виду то, что Джейн его выгнала, или смерть отца. «Правда? Это мило. Но я здесь не поэтому».
Она улыбнулась. «Я так не думала».
Он рассказал о том, что произошло с ним за последний месяц, умолчав об убийстве кошки жены, и закончил рассказом о письмах деда. Десять лет назад она знала, что брак Зика рано или поздно распадётся. Он говорил ей об этом, как и о том, что они были вместе только из-за его девочек.
«Конечно, я с радостью переведу эти письма для вас», — сказала она.
«Но вы могли бы просто отправить мне файлы по электронной почте».
Зик это знал. Хотя он и подумывал об этом, в глубине души ему хотелось сбежать из Портленда и своей будущей бывшей жены. И тогда он в этом не признавался, но в глубине души он хотел, чтобы в его жизни произошло что-то хорошее, как во время сафари в Африке и последующей поездки в Германию, подальше от баранов Марко Поло. Другого обмануть можно, но себя – редко. Часть этого искупления началась в Джексон-Хоуле. Но сейчас всё было иначе.