В конце концов мать Юте согласилась присматривать за Йоханном как можно дольше, желая дочери только самого лучшего. Юте задумалась и поняла, что, вероятно, она была честна, при условии, что лучшее означало бы появление на свет хотя бы ещё одного ребёнка, желательно дочери.
Она закончила уборку и собралась на встречу с Зейком. Пока ждала, нашла письмо от дедушки Зейка к бабушке, написанное ещё до их свадьбы. В этом письме, датированном августом 1918 года, несколько фрагментов были зачеркнуты. Вот примерный перевод: « Письмо из Пруссии».
От капитана Франца Вальтера Кристине Фишер Надеюсь, у вас в Магдебурге всё хорошо. Я знаю, что самое лучшее Жертвы всегда приносятся на домашнем фронте, а не на Западном. В общем, нас здесь учили. Мы просто выполняем свою работу.
Всё изменилось, когда в бой вступили американцы. (Здесь большая часть текста отредактирована.) Но французская сельская местность вокруг Вердена, В нормальных условиях это было бы неплохо. Но, боюсь, этого никогда не случится. Здесь всё будет так же. Война — это бич человечества.
Мерзость. Когда у нас рождаются дети, мы должны делать всё, что в наших силах. власть, чтобы они никогда не узнали ужасов войны. Я вернусь домой. Вам. (Дополнительный отредактированный текст.) С величайшей любовью, Франц.
Юта вытерла слезу и положила ручку на свой перевод. Она попыталась представить себя на месте этой женщины, которая наверняка знала, что происходит в окопах Франции. В конце концов, она видела, как её соседи плачут, узнав о гибели сыновей, отцов и братьев – повседневное явление на этой войне. Но она не могла представить, что сейчас переживает она. А дед Зика почти смягчил своё состояние, явно пытаясь успокоить её страхи.
Она могла только догадываться, что именно прусская армия решила отредактировать.
●
Несмотря на сильную усталость и перелёт из-за смены часовых поясов прошлой ночью, Зику было трудно заснуть. Он, кажется, задремал около полуночи и проснулся только в восемь – самое позднее пробуждение за последние десять лет. Когда он был в режиме охотника, он почти всегда вставал в четыре утра. Ему нужно было принять душ, поесть и подготовиться к охоте, убедившись, что его оператор тоже готов. Затем они ехали, шли пешком или ехали верхом к месту охоты, которое было готово задолго до рассвета, и ждали, когда появится свет для съёмки и ничего не подозревающая добыча. И после стольких лет этой рутины он продолжал просыпаться рано утром и в течение месяца после закрытия шоу. Он был убеждён, что недостаток сна никак не связан со смертью отца, потерей работы и самоидентификации или всё более слабеющими отношениями с Джейн. Вспоминая прошлый месяц, он не должен был так сильно шокироваться, когда она выгнала его из дома. При таких обстоятельствах он, возможно, поступил бы так же. Даже лекарства, похоже, не поддерживали его в состоянии заметного равновесия. Кризисные явления стали менее выраженными.
Несостоятелен. Он был в ужасном состоянии.
Поев и приняв душ, он прогуливался по парку напротив своего гастхауса. Берлин был полон зелени. Зик помнил это по своему последнему визиту. Тогда город был контрастным: западная часть…
город возродился из руин Второй мировой войны, а восточная часть представляет собой жалкую копию московских пригородов с коллективной планировкой, ребяческой и безвкусной архитектурой и отсутствием чего-либо показного.
Теперь восток начал догонять запад благодаря тому, что немецкие рабочие облагались налогом более чем на пятьдесят процентов, чтобы прокормить раздутую федеральную социалистическую бюрократию. Он понимал, что всё это было недальновидно. Когда правительство становится настолько чудовищным и довольным вливанием налогов, не было ничего в обществе, что оно не приняло бы во внимание в качестве меры против этой обременительной инфекции. «Битлз» воспели это четыре десятилетия назад в своей песне «Taxman» , но вдохновенные основатели Америки обнаружили это гораздо раньше, борясь с той же ограничивающей монархией.
Он сидел на скамейке и смотрел, как две большие белки резвятся рядом с ним. Когда он в последний раз ел белку? Должно быть, лет двадцать назад. Это был отличный суп с лавровым листом, перловкой, морковью и большим количеством лука. Однако, с тех пор как у него появилось собственное охотничье шоу, он редко приносил домой мясо. Он просто убивал дичь и раздавал её в приюты для бездомных. Другого выхода не было. Его дочери отказывались есть дичь, а жена, будучи строгой веганкой, даже не ела пойманную им рыбу. Так было не всегда. Когда они только встречались, и даже в первые пять лет их брака, те скудные годы в юридическом колледже, Джейн ела почти всё, что он приносил домой. Веганство пришло гораздо позже, когда Джейн начала считать себя слишком утончённой, чтобы есть что-либо, кроме растений. Вместе с веганской жизнью она приобрела и радикальные либеральные взгляды, что было вполне логично для Портленда, штат Орегон, но не для их брака, где Зик зарабатывал на жизнь, убивая животных, которых иначе могло бы стать слишком много. Либерал желал зла копытным только тогда, когда их становилось слишком много и они выбегали под их BMW, или, возможно, когда они поедали овощи в городских садах на заднем дворе. Забавно, как любовь так быстро сменяется презрением у людей.