«Что плохого в том, чтобы быть похожей на маму? Она очень успешна. Она всё ещё довольно красива... для своих лет. И посмотрите, как она держится после того, как её бросил отец».
Сара, смеясь, сказала: «Ты не поверил всей этой душещипательной истории, которую мама рассказала нам вчера вечером».
«А, да», — Анна скрестила руки на груди и подтянула голые ноги к ковру, словно в одной из тех стоек карате, которым она научилась в юности.
«Ну же, девочка. Как ты думаешь, зачем она нас домой вот так позвала?»
Анна пожала плечами.
«Она пытается подыграть присяжным. Снискать её расположение, чтобы мы поверили, что наш отец — единственный виновник их разрыва».
«Это бессердечно», — сказала Анна. «Как вы можете в это верить?»
«Ну, во-первых, не думаете ли вы, что она была бы немного расстроена из-за разрыва после более чем двадцати пяти лет? Может быть, проронила бы пару слезинок?»
«Может быть, она плакала еще до того, как мы сюда приехали», — рассуждала Анна.
Сара покачала головой. «Ты когда-нибудь видел, как мама плачет?»
«Теперь ты подтверждаешь мою точку зрения».
«Я бы так и думал, если бы не знал нашу маму. Вчера вечером она пыталась выдавить из себя слезу, но, как ни старалась, у неё ничего не вышло. И ты же знаешь папу. Неужели он действительно способен на такое? Может, просто собрать вещи и уйти?»
Анна внимательно это обдумала, поджав губы и наморщив лоб.
«Нет. Папа — единственный здравомыслящий человек в этой семье».
«Верно. Он всегда был рядом с нами. Он делал для нас всё всю нашу жизнь: от укладывания спать до чистки зубов и еды. Он был для нас скорее как мать и отец. Он бы просто так не встал и не ушёл».
Анна расцепила руки, хлопая ими по бокам, и села на кровать рядом со старшей сестрой. «Ты права. Так что же произошло на самом деле?»
«Не знаю, но я выясню», — сказала Сара. «Я пыталась позвонить папе вчера вечером, но сразу попала на голосовую почту. Может, он её отключил».
«Он никогда так не делает, если только не уезжает по работе», — сказала Анна. «Он же не на охоте где-нибудь?»
«Нет. Помните, январь обычно бывает либо в Техасе, либо в Мексике. Но без шоу не обойтись».
«Точно. Теперь я за него волнуюсь».
Сара обняла сестру. «Если есть человек, о котором я никогда не беспокоюсь, так это папа. Он самый сильный человек, которого я когда-либо знала».
«Но он так много потерял за последний месяц», — напомнила Анна сестре. «Работу, дедушку, а теперь и брак. Сколько он ещё сможет выносить?»
«Он был очень беспокойным во время рождественских каникул, — призналась Сара. — Оглядываясь назад, я понимаю, что это, возможно, было связано с распавшимся браком. Я не помню, когда мама и папа в последний раз открыто общались».
«Нам нужно с ним связаться», — торжественно сказала Анна и встала с кровати.
«Но как?»
Анна ухмыльнулась. «С твоей помощью. Ты вытащишь маму из дома, и я узнаю, что произошло на самом деле».
«Ты плохая девчонка. Мне это нравится!»
●
Саре не составило труда уговорить маму пойти позавтракать. Но чтобы заставить их пойти без Анны, пришлось приложить некоторые усилия и прибегнуть к уловкам. В конце концов, Анна сказала, что не голодна и выпьет дома чашечку кофе. Может быть, йогурт. Для Анны это было обычным делом. И Сара, и её мать знали, что Анна ненавидит завтракать. По субботам Анне везло, что она вставала вовремя к обеду.
Как только Сара и их мать вышли за дверь, Анна тут же села за ноутбук матери и начала искать на нём информацию о прошлых событиях. Она лишь немного чувствовала себя виноватой. В конце концов, оба родителя проверяли её компьютер как минимум раз в неделю, когда она росла. То, что обнаружила Анна, было одновременно и проливающим свет, и поучительным, и тревожным – всё это побудило её копнуть глубже, начав с записей в домашнем офисе, которые хранила мать. Она обошла стороной всё, что касалось работы матери, и сразу перешла к личным документам. В конце концов, просмотрев всё – от телефонных разговоров до финансовых документов, включая завещания, – Анна получила хорошее представление о том, что произошло. Теперь ей оставалось только плакать.
К тому времени, как ее сестра и мать наконец вернулись домой, Анна потратила последние пятнадцать минут на то, чтобы убедиться, что она не оставила никаких следов своих действий.
Она была встревожена, но изо всех сил старалась никому из них об этом не сообщить. Пока нет.
Когда ее матери позвонили с работы, Анна воспользовалась возможностью, чтобы затащить свою сестру Сару в свою спальню и рассказать ей о том, что она обнаружила.
Анна тщательно описала то, что ей удалось узнать.
«Я же говорила тебе, — сказала Сара. — Я знала, что папа просто так не уйдёт. Ты узнала, куда он ушёл?»