«Я думаю, мы можем найти больше», — сказала она.
«Нет, пока мы не покормим зверя». Когда Ют неуверенно посмотрел на него, Зик продолжил: «Иди обедать».
«Конечно. Я знаю одно место».
«Кажется, ты знаешь много мест в Магдебурге», — сказал Зик.
«Мой друг учился здесь в колледже, поэтому я часто его навещал».
«Отец вашего сына?»
Юта отвернулась, вышла из компьютера и собрала последние распечатанные страницы. «Это была моя девушка», — сказала она, стиснув зубы.
«Мне жаль», — сказал Зик.
«Всё в порядке. Пойдём поедим и перегруппируемся».
Они зашли в пиццерию всего в пяти кварталах от городского архива, где стояла одна из тех огромных каменных печей для пиццы. Они ели пиццу и пили пиво, и, казалось, оба были довольны тем, что просто ели и наблюдали, как деловые люди приходят и уходят, хватая по кусочку и уходя, вероятно, обратно в свои офисы. На город наступили январские холода, и на старой городской площади начали накрапывать снегопады.
Закончив работу, Зик просмотрел распечатанные документы.
Хотя эти исходные данные были не так важны, как рукописные письма его предков, они были важнее. Они дали ему точные даты, а в некоторых случаях и адреса их проживания.
«О чем ты думаешь?» — спросила его Юта.
«Просто смотрю на адреса, — сказал он. — И слава богу, что немцы так тщательно вели учёт».
Она улыбнулась. «Иногда из-за этого у нас были неприятности».
Зик это знал. Но сейчас ему хотелось бы знать ещё больше. «Кроме последнего адреса, места, которое мы уже видели, я не уверен, что остальные будут так уж важны».
«Ну, нам всё равно стоит туда съездить и посмотреть, сохранились ли они. Магдебург сильно бомбили во время войны. Некоторые старые районы города были полностью разрушены».
Ему в голову пришла мысль. «А как же кладбища? Сможем ли мы найти моих прадедушку и прабабушку?»
Юта медленно повернула голову из стороны в сторону. «Это невозможно».
"Почему?"
«Это грязный маленький секрет, о котором никто не хочет говорить», — сказала она и замялась, словно тоже собиралась промолчать. Но затем продолжила: «Мы здесь, в Германии, перерабатываем отходы».
«Могилы? Ты шутишь, да?»
«Хотел бы я быть таким. Наши могилы живут всего пятнадцать-двадцать пять лет».
«И что потом? Вы выкапываете этого жалкого ублюдка и бросаете в яму кого-то другого? Как такое возможно? И почему я об этом не знал? Я три года прожил в Германии».
«Да, но ты, вероятно, работал и пил пиво», — напомнила она ему.
«Хорошее замечание».
Что это за общество, которое выкапывает своих граждан спустя короткое время и продаёт их могилы следующему? В животном мире, возможно, было бы хуже. Животных обычно убивали высшие хищники или просто старость, а то, что не съели звери, оставляли на поверхности, чтобы падальщики могли обчистить или закопать для будущих блюд. В конце концов, даже кости обглодали грызуны. Так что, это как четверть века безмятежного блаженства в дорогой коробке или ворон, выклевывающий чьи-то глаза. Сложный выбор. Больной и тревожный аргумент ad hominem.
«Как долго это продолжается?» — спросил Зик.
«Честно говоря, не знаю», — сказала она. «По крайней мере, со времён последней войны. У нас, конечно, есть показательные кладбища. Те, где похоронены известные люди. И несколько военных кладбищ. Думаю, правительство скоро запретит захоронения в том виде, в котором мы их знаем. Современное захоронение основано на религиозных убеждениях.
Сейчас наша страна в основном светская».
Зик десятилетиями возмущался чрезмерным контролем и гнётом правительства в своей стране. Его будущей бывшей жене Джейн пришлось терпеть это на протяжении всего их брака. Она постепенно смещалась влево, а он твёрдо придерживался правых взглядов и не мог двигаться дальше, не выпав из поля зрения. «Государство контролирует, что вы можете делать со своим телом после смерти?»
«Абсолютно. Сейчас у нас действуют строгие правила, согласно которым все умершие должны быть похоронены на кладбище. Но срок их пребывания там постепенно сократился со ста лет до всего лишь пятнадцати в некоторых местах.
Что стало огромной проблемой в некоторых районах».
Теперь Зик был в замешательстве. «Ладно, а почему?»
«Большинство гробов сделаны слишком хорошо. Это, а также высокая влажность в некоторых районах Германии, не позволяет телам разложиться до костей за столь короткий срок. Я недавно читал об этом. Тела превращаются в воскоподобное вещество. И проблема в том, что делать с этими останками».
«А что, если оставить их в земле?» Зик не был уверен, что его больше тревожило: болезненность ситуации или мысль о том, что все физические следы его немецких родственников исчезли. Заметив, что Юте выглядит обиженной, он сказал: «Извини. Я знаю, это не твоя вина. Просто я надеялся увидеть надгробие кого-то из своих родственников».