Но с тех пор, как он потерял работу, он позволил этой проблеме отрасти, и теперь она торчала в разных местах, а коричневая кожа была испещрена серыми пятнами. По крайней мере, его мышечный тонус оставался относительно крепким, лишь с небольшой дряблостью – результат высокобелковой диеты и постоянных походов в горы. Он предположил, что, возможно,
станет таким же вялым, как его пенис, в течение следующих нескольких месяцев, если он не начнет заниматься спортом.
Когда врач наконец вернулся в смотровой кабинет, у неё были взгляд и характер, которых Зик в ней не замечал. Хотя она была примерно его возраста, в этот момент она казалась лет на двадцать моложе.
«У меня для него есть хорошие и плохие новости», — наконец сказала она ему, бросив взгляд на его карту, хотя и знала, что в ней написано.
«Отлично, — подумал он. — Он умрёт, но смерть будет быстрой».
Но нет. Каким-то образом он заразился венерическим заболеванием. Хорошая новость? Его легко вылечить антибиотиками. Ах, январь в Портленде.
Он теряет работу, убивает кошку своей жены, его отец умирает, а теперь он заболевает ЗППП.
от жены.
«Это невозможно», — сказал Зик. «Я был только с женой». Он произнес это и тут же осознал глупость собственных слов, словно они отскочили назад и ударили его под дых. В глубине души он понимал, что склонность Джейн к любовникам, помимо него, так же вероятна, как трагическая смерть её кошки от поворота ключа Зика.
Его врач тоже знал его жену. Она была пациенткой. Её карие глаза покорно устремились в неопределённую точку на потолке, тонкие губы пытались подобрать нужные слова. «Простите», — неуверенно пробормотала она.
Она сообщила хорошие и плохие новости, и Зик не был уверен, что ещё она от него скрывает. «Надеюсь, это плохие новости», — сказал Зик.
Она опустила взгляд на таблицу в руке. «Боюсь, что нет. Боль при мочеиспускании связана с ЗППП. Однако вы также говорили, что в последние несколько месяцев у вас были проблемы с мочеиспусканием: слабый напор и учащённое мочеиспускание. Поэтому я назначила анализ крови на ПСА (простат-специфический антиген)». Она продолжала мучительно подробно объяснять этот метод скрининга рака простаты, сказав, что уровень ПСА у него был выше нормы.
«Так что ты имеешь в виду?» — спросил Зик. «У меня рак простаты?»
«Мы точно не знаем», — серьёзно сказала она. «Нам придётся назначить биопсию и УЗИ».
"Большой!"
«Перед уходом можешь договориться с моей медсестрой». Она похлопала его по ноге. «О, ты всё ещё принимаешь лекарства?»
Он мог бы спросить, о каком лекарстве она говорит, но по тону её голоса понял, что она имела в виду антидепрессант, который прописала ему больше пяти лет назад после того, как он упомянул, что плохо себя чувствовал во время последних охотничьих вылазок. Его всё чаще посещали мысли о том, чтобы вообще не спускаться с горы. Зик много раз пытался отказаться от лекарств, но его разум был полон непреодолимой тревоги и страха, которые он считал нормальными для всех людей. Лекарства уравняли его, сведя взлёты и падения в его жизни к посредственному серединному уровню.
Теперь он никогда не был ни безгранично счастлив, ни фаталистически несчастен. В этом-то и была проблема. Он чувствовал себя оцепеневшим. Если бы ему стало немного лучше, он был бы идеален; если бы ему стало немного хуже, он бы набрался смелости засунуть пистолет себе в рот и испытать баллистику одного из своих новых ручных патронов. Единственное, что спасало его до наркотиков, — это мысль о том, что его дочерям придётся жить, имея в распоряжении только мать, — мысль, которая была более чем пугающей.
«Да», — наконец сказал Зик. «И я в порядке».
«Смерть вашего отца, — сказал врач, — стала для вас серьёзным стрессом. Вам необходимо продолжать принимать лекарства».
Это было не таким уж стрессовым фактором, как хотелось бы признаться Зику. Но он просто кивнул в знак согласия. Он не особо верил в лекарства, какими бы они ни были. Если у него болела голова, он старался понять причину, а не просто глотал аспирин горстями. Конечно, лекарства нужны по многим причинам. Но мир полон врачей, раздающих чушь, словно они держатели привилегированных акций всех фармацевтических компаний на рынке.
Пока Зик ехал обратно к своему дому на юго-западе Портленда, в голове у него роились нелепые мысли. Он не хотел верить, что жена заразила его венерическим заболеванием, но его разум был предельно логичен. Если он шёл по оленьим следам в снегу, то не ожидал встретить на другом конце горного льва. Возможно, ему стоило зайти к стойке регистрации в кабинете врача и записаться на обследование простаты. Но это могло подождать. Его больше интересовало, как поговорить с Джейн о той чудесной болезни, которую она ему передала.