Более того, он пытался понять, с кем он мог быть в ту ночь. Но если он был прав (а он так и думал), то Джим Тейлор никак не мог вспомнить, где они были той ночью.
«Хорошо, Джим. Кто был с нами в ту ночь?»
Его старый друг поднял брови, глядя в потолок. Имена выходили медленно. «Бузер. Остин. Рядовой первого класса, как его…»
Имя? Новый парень. Суонк.
«Верно. Ты проиграл кучу денег парню в покер и позволил ему прийти, чтобы он купил тебе пива на твои старые деньги».
«Эй, сработало», — он снова показал свои желтые зубы.
Это было мягко сказано. «Верно. Насколько я помню, ты напился на его деньги».
«Мои деньги», — рассмеялся Джим.
«Чувак, мы и в бары заглянули», — сказал Зик. «Мы гуляли до самого темноты, заглядывая в дискотеку. Может, поспали часа три, прежде чем утром в путь. Каспера с нами не было?» Каспер, Специалист, был почти альбиносом, самым белым парнем, которого Зик когда-либо видел.
«Да, был. Он всё время спрашивал у уличных проституток, сколько они просят за разные виды секса».
Зик рассмеялся. «Да, помню». Теперь, чтобы донести эту мысль до читателя. «Но мы так и не вернулись в Восточный Берлин той ночью. Мы были там раньше днём, покупали бинокли Zeiss. У меня до сих пор есть этот. Но мы просто купили бинокли, поужинали и вернулись на Запад на вечер. Мы не хотели идти пить со всем купленным барахлом. Так что никто из нас никак не мог быть в Восточном Берлине, когда того человека убили поздно вечером».
Рот Джима Тейлора сжался так, словно Зик наклеил ему на губы суперклей.
«Какого черта ты впутал меня в убийство, которого, как ты прекрасно знаешь, я не совершал?» — спросил Зик.
Когда Джим отказался что-либо говорить, Зик отодвинул стул и встал. «Если тебе нужна была помощь, ты должен был позвонить мне, Джим. Мы были друзьями. Не могу поверить, что ты мог так со мной поступить».
Зик махнул рукой в сторону двери, давая Юте понять, что они уходят.
Она встала, и он последовал за ней.
«Подождите», — сказал Джим, когда они вдвоем подошли к двери.
Зик ждал.
«Прости, Зик. Извини, что мы не поддерживали связь. Я облажался, приятель. Ты мне как брат».
«Знаю». Зик последовал за Ютом к двери и услышал, как она захлопнулась и захлопнулась за ними. За спиной он услышал приглушённый крик своего старого армейского друга, который кричал, чтобы тот вытащил его отсюда к чертям. Зик не понимал, почему. Это место казалось лучше большинства армейских казарм, в которых ему доводилось жить.
Ни один из них не произнес ни слова, пока они не вышли на тротуар. Зика охватило всепоглощающее чувство тревоги, охватившее его разум, сердце и каждую мышцу тела. Как можно бросить друга? Но он видел, что Джим Тейлор давно уже махнул на себя рукой.
Поэтому отказаться от старого друга было не так уж и сложно. Зик чувствовал, что наркотики ещё не полностью выветрились из организма. Наркотики сочились, словно желчь, из каждой поры его тела, капли пота – словно слёзы неразделённой надежды или крики о помощи. Зику не терпелось уйти. Но это всё, что он мог сделать. Человек должен сам решать, как себя вести. Когда-то у него хватало дисциплины, чтобы держаться на плаву, когда он служил в армии, работая над ядерным оружием. Не было причин, по которым он не мог бы снова обрести эту силу. Затем, в глубине души, Зик подумал о своей опоре – о наркотиках, чтобы контролировать свои эмоции. Чтобы сохранить жизнь.
Возможно, это был тот самый препарат, который был нужен его старому другу.
Юта взяла его за руку и сжала. «Это, должно быть, было тяжело».
«Да, так и было. Джим был хорошим человеком. У нас обоих был допуск к совершенно секретной информации. Видеть, как он так катится вниз... тяжело».
«Это не оправдывает того, что он с тобой сделал», — сказал Ют.
"Я знаю."
«Как ты думаешь, почему он выбрал тебя?» Она отпустила его руку и взяла его за локоть.
Они спустились по лестнице к станции метро.
«Вы видели, как он с трудом запоминал имена других ребят?»
«Да. Я как раз об этом и думал».
«Полагаю, он лучше запомнил моё имя, поскольку смотрел моё шоу по кабельному. Возможно, он думал, что у меня есть хорошие адвокаты, которые вытащат меня из этой ситуации. А пока он может заключить сделку, чтобы выбраться из этой ситуации».
«Логично. Те парни, о которых ты упомянул. Они действительно были с тобой той ночью?»
«Да. Чем больше я об этом думаю, тем лучше понимаю, что та ночь произошла именно так, как я и говорил с Джимом. В тот вечер он был настолько пьян, что даже не помнил своего имени».
«Все кончено?» — спросила Юта.
«Это насколько я понимаю. Но полиции придётся решить, кому они верят. Я назвал им все имена, о которых говорил с Джимом. Посмотрим, смогут ли они их выследить».