«Что случилось?» — спросил ее Зик.
"Ничего."
Это не выглядело как что-то совершенно несущественное. «Правда?»
Она коснулась его руки и провела ладонью по трицепсу. «Он хотел убедиться, что ты всё ещё активен в католической церкви».
«Почему это важно?»
«Вот об этом я и спорила». Она помедлила и посмотрела на старика, который всё ещё стоял в другом конце комнаты, не отрывая взгляда от Зика и Юты. «Католическая церковь в Германии потеряла много... прихожан».
«Что ты ему сказал?» — спросил Зик. Они никогда раньше не обсуждали религию. Эта тема никогда не поднималась.
«Я сказал им, что ваша семья, очевидно, имеет давние корни в католической церкви и поэтому заслуживает уважения в церкви. Разве это было неправильно?»
Зик улыбнулся. «Нет, совсем нет. Меня воспитали католиком, но, как и многих, я находил себе другие занятия по воскресным утрам. Для меня это была в основном охота. Я всегда пропадал в лесу».
«Вы заставляли своих дочерей ходить в церковь?»
«Моя жена. Моя будущая бывшая жена — агностик. То есть она никогда не задумывается о существовании Бога. Атеистка с проблемами с религиозными убеждениями».
«А ты?» — спросила она почти с надеждой.
«Не знаю. Если Бог существует, то эта сущность должна быть всепрощающей и понимать, что мне не нужно идти в храм, чтобы быть с другими, кто может быть там из альтруистических побуждений, а может и нет. Он должен знать, что единственное, что действительно имеет значение, — это то, что в сердце и разуме. Другими словами, Бог должен простить меня за то, что я пошёл в лес в воскресенье, вместо того чтобы сидеть, стоять, преклонять колени и читать вместе с другими людьми отрывки из Писания, которые, возможно, имели справедливый и благотворный смысл, тем не менее, всё меньше и меньше соответствовали нашему нынешнему существованию. Особенно на латыни, мёртвом языке».
«Ух ты, ты действительно об этом подумал», — сказала она.
«А ты? Ты церковь ходишь?»
Она обдумала свой ответ. «Иногда. Моя мать до сих пор очень активна в католической церкви. Моему сыну, Иоганну, нравится ходить с ней в церковь. И он учится в католической школе».
На самом деле церковь была для Уты Кляйн постоянным источником тревоги. Чувство вины за непосещение служб часто вызывало у неё мысли о вечном проклятии или, по крайней мере, о существовании в чистилище. Она тайно исповедовалась, чтобы избавиться от этих дурных мыслей, усердно читала епитимью за непосещение церкви и другие проступки, но не меняла своего поведения и снова и снова повторяла весь этот процесс. Хотя она осознавала этот порочный круг, ей казалось невозможным вырваться из него – словно её личное чистилище наступило не после смерти, а при жизни. Ad patres.
«Я даже не знал, что ты католик», — сказал Зик. Он и сам никогда не спрашивал.
«Я немного похож на тебя. Я просто стараюсь быть хорошим человеком. Зачастую те, кто регулярно посещает воскресные службы, приходят туда только для того, чтобы очиститься.
Совесть. Возможно, на этой неделе они совершили что-то, противоречащее их католическим убеждениям, и должны попросить прощения. Возможно, им стоит вести себя лучше в течение недели.
«Ты когда-нибудь делаешь что-нибудь, требующее признания?» — спросил Зик.
«Ты имеешь в виду секс вне брака?» — съязвила она. «Мне придётся исповедаться и покаяться, как только ты вернёшься в Америку».
«То есть это была не просто разовая акция? В смысле, если нужно прочитать определённое количество молитв «Богородица» и «Отче наш», то можно и не тратить деньги зря».
«Можем ли мы вернуться к работе? Посмотрите на это», — она указала на место на одной из скопированных ими пластинок. «Знакомо?»
Это был символ. Тот же самый, что был рядом с прусским военным досье прадеда Зика. Но этот был крупнее и чётче. Символ представлял собой вытянутый овал с крестом внутри. Но это был не обычный крест. Этот сужался от острого основания к более широкой верхней части.
«Знает ли об этом что-нибудь герр Блюм?» — спросил он.
Она взглянула на старика, который, казалось, был ещё больше заинтересован их действиями. Юта помахала рукой, и мужчина пошёл к ним по старому каменному полу. Она спросила его по-немецки о символе. Он перевёл взгляд с бумаги на Зика, словно осуждая его. Затем старик просто сказал: «Идёмте», и они последовали за ним.
Они уже побывали в подвале церкви, где, казалось, контролировалась влажность. Теперь же они прошли через ворота, которые нужно было отпереть, затем по тёмному коридору, а затем через толстую запертую дверь и попали в небольшую комнату, освещённую парой люминесцентных лампочек, которые долго мигали, прежде чем наконец-то осветить помещение. В этой комнате также была установлена система контроля влажности. У задней стены стоял стеллаж с пыльными винными бутылками, которые, возможно, стояли там со времён Реформации. В центре комнаты находилось огромное деревянное сооружение, похожее на склеп, с…