Ящики сверху донизу. Каждый ящик был помечен не цифрами или буквами, а отдельными словами. Латинскими. Старик поправил маленькие круглые очки и провёл костлявыми пальцами вверх и вниз по ряду ящиков.
«Думаю, мне следовало лучше прислушиваться к латыни в детстве», — сказал Зик.
Герр Блюм что-то бормотал. Возможно, он читал латинские слова или переводил их на немецкий. Наконец он улыбнулся и посмотрел на Зика и Юту. Затем он открыл ящик и показал им содержимое.
Внутри находилось несколько старинных артефактов, вставленных в разрезанный пенопласт, которым на вид было не меньше двадцати лет. Там была какая-то медаль с почти истлевшей лентой. Предмет, похожий на монету, размером со старый серебряный доллар.
Но прямо в центре ящика находился восьмидюймовый обоюдоострый кинжал с символом на конце рукояти.
Зик подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть. Символ, без сомнения, был тем же самым, что был в недавно найденной ими записи и в прусском военном досье его прадеда. Зик потянулся к кинжалу, но старик с необычайной силой схватил его за руку, выкрикивая что-то по-немецки. Ему не нужно было знать язык, чтобы понять, что кинжал нельзя трогать.
Юте сказала: «К этим предметам можно прикасаться только в специальных перчатках».
«Понимаю», — сказал Зик. «Может ли он что-нибудь рассказать об этом?»
Она спросила старика о содержимом ящика. Герр Блюм отвечал длинными, медленными словами, из которых Зейк понял лишь часть. Она перевела ему. Некоторые артефакты датируются XVII веком. Они сохранились после разграбления Магдебурга в 1630–1631 годах.
Он упоминает что-то о группе людей, находившихся под влиянием Тевтонского ордена. Он сказал, что это похоже на то, что Фридрих Прусский основал в 1768 году под названием «Орден архитекторов Африки». Фридрих первым упомянул иллюминатов, но другие в Баварии подхватили его идею, организовав неомасонские ложи.
«Но как они себя называли?» — спросил Зик.
«Орден Медальона», — сказала она. «Если вы заметили, медальон имеет форму креста с вытянутой рукоятью. Символ ордена находится на рукояти».
Внезапно Зик вдруг ощутил вспышку узнавания, когда его взгляд сфокусировался на другом предмете в пене. Это был предмет, похожий на монету. «Я знаю эту монету»,
сказал он.
Юта была в замешательстве. «Как?»
«Отец показал мне его, когда я вернулся домой в отпуск из Германии, где служил в армии. Я в нём уверен. Он сказал, что это семейная реликвия, перешедшая к нему от отца».
«Где оно сейчас?»
Хороший вопрос. Возможно, она была среди вещей его отца, которые пришли вместе с письмами. «Не знаю. Полагаю, мой дед был членом этой группы до приезда в Америку. Не могли бы вы спросить его, для чего они использовали эту монету?»
Она сделала это и получила неопределённый взгляд и ответ. «Он говорит, что они, вероятно, использовали его как членский билет для прохода на собрания. Вероятно, им приходилось показывать монету и повторять пароль. Но он не знает наверняка».
Это было любопытно и интересно, но Зик не был уверен, что он будет делать с этим знанием.
Герр Блюм сказал что-то по-немецки Уте, та ответила и наблюдала, как равнодушное выражение лица старика сменилось на показную озабоченность, когда он задвинул ящик с артефактами. Она попыталась спросить, что случилось, но герр Блюм не ответил. Он просто проводил их до двери, выключил верхний свет и запер дверь.
OceanofPDF.com
20
К тому времени, как Зик и Юта покинули католическую церковь в Магдебурге, солнце почти село, и небо вокруг клубящихся облаков окрасилось в странно-жуткие желтые и фиолетовые тона.
Выйдя на улицу в центре города, они медленно, держась за руки, шли к парковке возле центра. Прохлада заставила их прижаться друг к другу, что было совершенно естественно для Зика и Юта. Мимо них проносились машины в час пик, ослепляя фарами.
«Это было немного странно», — сказал Ют.
«Вы имеете в виду герра Блюма? Или всю эту идею тайных обществ?»
«Возможно, и то, и другое», — сказала она. «Среднестатистический немец, вероятно, даже не подозревает о существовании этих групп».
Вероятно, она была права. Большинство людей были поглощены идеей простого существования. «Уверена, раньше они знали ещё меньше. Телевидения не было. Книг на эту тему не было».
«Может, это и не так уж плохо. Знания, конечно, хороши. Но иногда их избыток может быть вреден».