Зик предположил, что это особенно актуально для социалистических обществ.
В квартале от парковки им навстречу мчалась вереница машин, сверкая фарами на мокром асфальте. Зик отреагировал с кошачьей интуицией, когда первая машина в колонне резко вильнула в их сторону. Он втолкнул Юту в живую изгородь, а затем бросился на неё, когда машина перелетела через бордюр и врезалась в то место на тротуаре, которое они только что заняли.
Автомобили посигналили и резко остановились, а машина с грохотом выехала обратно на дорогу и помчалась прочь, повернув направо на первой дороге и визжа шинами, проезжая за зданиями; ее двигатель быстро затихал вдали.
Зик перевернулся на бок и откинул волосы с лица Юты. «Ты в порядке?» — спросил он.
Широко раскрыв глаза и дрожа всем телом, она сказала: «Думаю, да. Эта машина нас бы убила».
Поднявшись на ноги, Зик помог ей подняться и отряхнул сухие ветки, грязь и влагу от растаявшего снега.
Из машины, остановившейся и перегородившей движение, вышел мужчина. Он спросил по-немецки, не пострадали ли они. Юте ответил, что с ними всё в порядке. Мужчина сказал, что не запомнил номер машины. Он предположил, что это, вероятно, был пьяный молодой человек.
Они решили не дожидаться появления полицаев.
Особенно после недавней встречи Зика с ними в Берлине.
Они подошли к машине Юте и сели в нее. Она все еще была немного потрясена, поэтому Зик сказал, что поедет обратно в Берлин.
«Ты кажешься таким спокойным», — сказала она, стуча зубами.
«Хотел бы я сказать, что это случилось со мной впервые. Сейчас уже третий раз. Один раз, когда я был ребёнком, на пустынной проселочной дороге, а другой раз — во Франкфурте, когда я служил в Германии. Что с водителями здесь?»
«Немцы — хорошие водители», — заверила она его. «Может быть, тот мужчина был прав. Скорее всего, это был пьяный или кто-то, разговаривавший по телефону. Или и то, и другое».
Люди часто отвергали, казалось бы, случайные события, считая их просто кисметом или кармой. Но что, если всё, что происходит на Земле, происходит не просто по какой-то конкретной причине, а по грандиозному плану, как будто все живые существа следуют тщательно продуманному сценарию? Ночью олень выбегает на шоссе, заставляя машину резко вильнуть и врезаться в дерево, убивая мужчину, который собирался баллотироваться на пост мэра небольшого городка. Это в конечном итоге привело его к участию в выборах в сенат штата, Конгресс США, а двадцать лет спустя – к президентству Соединённых Штатов, где он…
Объявит войну стране, нападёт на неё, и эта война приведёт к Последней Войне на Земле. Один случайный поступок оленя, перешедшего с места лежки на фасолевое поле, и весь мир будет спасён смертью этого потенциального будущего лидера, заблудшего в будущем. Возможно, стоит также задаться вопросом, где мог быть олень в Австрии в молодости Гитлера или в России в молодости Сталина. До тошноты. До тошноты для неслучайных будущих деспотов.
То же самое можно сказать и о Германе «Зике» Вальтере. Расторжение брака после визита к врачу, где он обнаруживает, что его будущая бывшая жена заразила его венерическим заболеванием, потеря работы и свободного времени, смерть отца и последующее получение Зикем отцовских писем приводят его в Германию, где он объединяет усилия с Юте, чтобы узнать свои предковые корни. Это приводит его в церковь, затем на улицы Магдебурга и к машине, которая врезается в тротуар и чуть не убивает их обоих. Кто может сказать, что если бы Зик не отреагировал секундой позже, они бы оба погибли, оставив сына Юте и дочерей Зика без родителей? Было ли это случайным стечением обстоятельств? Или судьба была на стороне Зика и Юте в этот момент? Когда Зик прокручивал эту мысль в памяти, он невольно вспомнил своего деда, прадеда и других, кто сражался в самых жестоких сражениях в истории Земли и каким-то образом выжил. Одна пуля, попавшая в цель, один осколок артиллерийского снаряда, и его бы не было. Его дочери никогда бы не родились.
Чуть больше часа спустя Зик припарковал машину Юты в квартале от её дома. Она наконец-то достаточно расслабилась, чтобы вздремнуть на последние полчаса их поездки.
Юта вздрогнула, вытерла лицо и спросила: «Где мы?»
«У тебя дома».
Когда они вышли из машины и направились к ее квартире, Зик заметил мужчину в полуквартале от дома на черном BMW, который стряхивал пепел с сигареты на дорогу, а затем выпускал струйку дыма в открытое окно.
Они проникли к ней в дом и сняли пальто.
«Что ты хочешь приготовить на ужин?» — спросила его Юта. «Боюсь, мне особо нечего есть. Я не ходила на рынок с тех пор, как ты здесь».