«Кто-нибудь из вас хочет поделиться?» — спросил Зик и отпил недавно принесенного третьего пива.
«Извините», — сказала Юта. «Это очень грубо с нашей стороны. Альберт спрашивал меня, как прошёл наш день. Я упомянул, как старик в церкви провёл нас в недра здания и показал кое-какие артефакты».
«Я бы с удовольствием туда съездил, — сказал Линц. — Я понятия не имел, что у них есть предметы Ордена Медальона».
«Вы знаете об этом Ордене?» — спросил Зик, наклоняясь через стол. «Вы упомянули медальон, но не назвали конкретный Орден, когда мы встречались в прошлый раз».
Линц откашлялся и отпил пива. «Я не был уверен, что это Орден. Многие тайные общества использовали крест в своей символике. Когда символ такой маленький, сложно сказать».
«Итак, что ты о них знаешь?» — спросил Зик.
Профессор Линц приблизился к Зику через стол, оглядывая комнату. «Правда ли, что у тебя есть один из их медальонов?»
Зик посмотрел на Юте, которая, должно быть, сказала это Линцу. «Кажется, да. Но я не видел этого уже больше двадцати лет».
«Это принадлежало твоему отцу?» — спросил Линц. «А до него — его отцу?»
«Так мне сказал отец. Но я также думаю, что отец понятия не имел, что этот медальон связан с какой-то группой. Полагаю, дед никогда ему об этом не рассказывал. Он просто сказал передать его сыну».
«Это интересно», — сказал Линц, откидываясь на спинку стула и глядя на Зика поверх своего пивного стакана, пока тот допивал его до половины.
Ют вмешался: «Держу пари, этот медальон стоит кучу денег».
Линц поставил стакан сильнее, чем ему бы хотелось, пролив пиво на стол. «Нет, нет. Его нельзя продавать. Да, он стоил бы больших денег для подходящего покупателя. Но это часть истории — как для нашей страны, так и для семьи Зика. Полагаю, таких медальонов во всём мире осталось меньше горстки, и большинство из них находятся в руках богатых коллекционеров. Надеюсь, ваш медальон в надёжном месте».
В этом-то и была проблема. Зик даже не был уверен наверняка, достался ли ему медальон от отца. Возможно, он был среди тех вещей, что он получил от отца после его смерти, но ему нужно было вернуться в Портленд, чтобы проверить.
Профессор отпил еще пива и сказал: «Кстати...
.эти люди из вашего правительства когда-либо связывались с вами?
«Какие мужчины?»
«В тот вечер, когда мы были здесь, сразу после того, как вы оба ушли, двое мужчин в костюмах спрашивали меня о вас. Я даже не знаю, как они узнали, что вы здесь».
«Что ты им сказал?» — спросила Юта.
«Я же сказал, что он у вас гостит», — сказал Линц. «Разве это не правда?»
Уте выдохнула и закрыла глаза, словно у нее болела голова.
«Это правда, — сказала она. — Но как вы узнали, что они американцы?»
«У них не было акцента, — сказал Линц. — Абсолютный немецкий. И документы из американского посольства. Вы же не думали, что я просто отправлю кого-нибудь к вам…»
место."
Юта выглядела так, будто вот-вот взорвется, поэтому Зик вмешался и объяснил ситуацию со своим старым другом и то, как он ложно обвинил Зика в убийстве, которое произошло более двадцати лет назад.
Профессор Линц допил пиво, покачал головой и сказал: «Юте, вам придётся оставить его себе. Он определённо делает всё интересным».
«Сегодня он спас мне жизнь», — сказала она и продолжила объяснять, как машина чуть не сбила их обоих.
Глаза профессора широко раскрылись, когда Юте заговорил о случившемся.
«Боже мой! И это было сразу после того, как вы вышли из церкви?»
Зик кивнул. «Да. Почему?»
"Ничего."
Юта ударила профессора по руке: «Выкладывай».
«Этот Орден Медальона, как сообщается, более секретен, чем любое другое общество. И более жесток. Говорят, что, став членом, ты остаёшься им на всю жизнь. Ты не можешь выйти. Если попытаешься уйти или рассказать кому-нибудь об Ордене, тебя убьют».
«Но это всего лишь истории», — сказал Зик. «И Ордена ведь больше нет, верно?»
Профессор Линц просто пожал плечами.
Это было похоже на одну из тех историй у костра, которые подростки рассказывают, чтобы напугать друзей или младших братьев и сестёр. Зик ни на секунду не поверил, что этот Орден всё ещё силён и убивает людей за неподчинение. Хотя перед квартирой Юта околачивался мужчина, явно следивший за кем-то. Но это, вероятно, было больше связано с ложными обвинениями в убийстве, выдвинутыми против Зика.