Сразу за рекой Салом от Донского магистрального канала отходит еще один — Верхне-Сальский обводнительно-оросительный канал, снабжающий водой поля, населенные пункты и животноводство самых засушливых, восточных районов Ростовской области, граничащих с полупустынными землями Калмыкии. Особенностью Верхне-Сальского канала является то, что он идет в направлении, противоположном течению реки Сала, благодаря механическому водоподъему, который осуществляется с помощью каскада мощных насосных станций.
Далее от Донского магистрального канала отходит канал Пролетарской рисовой оросительной системы, и в концевой его части берут начало магистральные каналы Садковской и Багаевской оросительных систем. Концевым сооружением Донского магистрального канала является Садковский сброс, представляющий собой оригинальное гидротехническое сооружение, состоящее из железобетонного быстротока и консольного сброса. Через это сооружение воды Цимлянского водохранилища сбрасываются в Веселовское водохранилище, построенное на реке Маныче, для его пополнения и опреснения, так как водами Веселовского водохранилища питаются Азовская оросительная система и первенец орошения в Ростовской области — Веселовская оросительная система.
В настоящее время поливные земли, расположенные в зоне государственных оросительных систем, занимают площадь около 250 тысяч гектаров. Кроме этого, участки, орошаемые водами местного стока, занимают площадь более 100 тысяч гектаров. Водными источниками для орошения этих площадей являются мелкие реки, а также пруды и водохранилища, построенные на оврагах, балках и временных водотоках. Таким образом, сейчас площадь орошаемых земель в Ростовской области превышает 400 тысяч гектаров, что составляет 5 процентов общей площади пашни. Дают же они 18 процентов сельскохозяйственой продукции, производимой в области.
За двадцатилетний период бурного развития орошения произошли коренные изменения в облике ранее засушливых донских степей. Если раньше в районах, расположенных между Доном, Салом и Манычем, преобладали целинные слабо освоенные земли, среди которых типичными были малопродуктивные ковыльные степи, то теперь в этих местах характерными чертами пейзажа являются сады, виноградники и ярко-зеленые поля, которые заняты орошаемыми зерновыми, кормовыми и овощными культурами.
Показателен в этом отношении район, расположенный между Цимлянским водохранилищем и г. Семикаракорском. Здесь развитие орошения проявилось в полном своем многообразии.
В 20 километрах от г. Цимлянска размещена рисовая оросительная система, построенная на ранее засоленных, не имевших почти никакой сельскохозяйственной ценности пойменных землях Дона. Это самая северная точка зоны возможного рисосеяния. Восьмилетний опыт выращивания здесь риса доказал возможность возделывания этой ценной культуры на сильно засоленных пойменных землях.
Вниз по течению Дона расположились еще две рисовые системы — Большовская и Дубенцовская. В этом же районе на второй надпойменной террасе Дона, а также на Доно-Сальском водораздельном плато раскинулись орошаемые плантации виноградников, садов, зерновых, кормовых и овощных культур. Знаменитые донские сорта винограда Цимлянский, Пухляковский, Кумшатский, Косоротовский, а также акклиматизированные молдавские, крымские и прикумские сорта при орошении вдвое повысили свою урожайность, сохранив высокую сахаристость и букет. Изумрудные, стройные виноградные шпалеры, прячущие под своей листвой полновесные грозди винограда, стали здесь привычным элементом ландшафта.
Орошаемые виноградники сменяются полями, занятыми пшеницей, кукурузой, люцерной и фруктовыми садами. Орошаемые сады по-своему ласкают глаз человека, попавшего в эти места. Стройные кроны яблонь, груш, слив и вишен ранней весной покрыты снегом цветов, а летом нагружены сочными, исключительной красоты по своей цветовой гамме, плодами. Отличительной особенностью орошаемых садов являются их высокая продуктивность и отсутствие периодичности плодоношения. Человек, впервые попавший в эти места, сейчас просто не может поверить тому, что до прихода сюда донской воды этот район представлял собой выжженную степь, служившую лишь приютом для орлов, корсаков, лис и зайцев. Здесь редко встречались населенные пункты, ранней весной и осенью по проселочным дорогам можно было проехать только на бричке или тракторе. Сейчас же это цветущий край — красавцы поселки городского типа, выросшие на базе виноградарских, рисовых, плодоовощных совхозов, привлекают взгляд оригинальностью своих строений, зеленью садов, красотой Дворцов культуры.