Однако на сегодня не удается удовлетворить потребность населения в живой рыбе, основным источником которой являются внутренние пресноводные водоемы, где из-за ограниченности сырьевой базы добывается всего около 5 процентов общесоюзного улова.
Рыбохозяйственному использованию внутренних пресноводных водоемов уделяется большое внимание со стороны ЦК КПСС и Совета Министров СССР. Но в этом направлении также имеются свои специфические трудности. К ним можно отнести дефицит пресной воды на планете, который увеличивается с каждым годом. Только в нашей стране на бытовые нужды людей уходит около 35 миллионов кубических метров воды в год. Много воды требуется для развития сельского хозяйства, промышленности. К тому же в нашей стране примерно 86 процентов всего речного стока формируется в слабо освоенных в хозяйственном отношении районах Севера, Сибири и Дальнего Востока, имеющих суровые климатические условия, и только 14 процентов приходится на регионы, где сосредоточены почти 85 процентов населения и 80 процентов промышленного и сельскохозяйственного производства.
Но несмотря на действие антропогенных факторов и не всегда благоприятных климатических условий, рыбоводы, проводя интенсификацию производства, претворяют в жизнь решения Продовольственной программы СССР, где сказано: «...увеличить за десятилетие производство товарной рыбы в рыбоводных хозяйствах примерно в 3 раза. Осуществить реконструкцию, техническое перевооружение и развитие материально-технической базы рыбоводных предприятий, оснастить их современными материально-техническими средствами для эффективной эксплуатации водоемов и гидротехнических сооружений». Важная роль в обеспечении трудящихся продуктами питания отводится подсобным хозяйствам крупных промышленных предприятий. Так, решая задачи, поставленные Продовольственной программой, на Челябинском металлургическом комбинате в 1983 году был построен и пущен в эксплуатацию цех товарной рыбы.
Почему металлурги занялись производством рыбы, а не другой продукции, ведь на комбинате уже есть многоотраслевое рентабельное подсобное хозяйство — совхоз «Каштакский»? Ответить на этот вопрос однозначно трудно. Предпосылкой к принятию такого решения послужили успехи отечественного тепловодного рыбоводства, положительный пример тепловодного рыбного хозяйства Верх-Исетского металлургического завода и других. Немаловажную роль сыграли экономические данные. Затраты на производство килограмма белка рыбных продуктов почти в три раза ниже, чем на производство килограмма белка мясных продуктов. Удельная фондоемкость рыбной продукции значительно ниже, чем мяса.
При хорошо налаженном производстве рыбоводство может давать значительное количество продукции в более короткие сроки и с меньшими затратами, чем многие другие отрасли животноводства. Так, себестоимость центнера карпа, полученного в рентабельном хозяйстве, примерно в 1,5 раза ниже, чем себестоимость того же количества птицы (кур), в 2 раза — свинины или баранины и в 3,2 раза — говядины. Использование вторичных энергетических ресурсов и ресурсосберегающей технологии выращивания товарного карпа в замкнутой системе позволило заниматься рыбовыращиванием прямо на территории комбината.
Цех товарной рыбы производит товарного карпа. Процесс выращивания его идет в специализированной рыбоводной установке общим объемом 11 тысяч кубометров, с замкнутым циклом водоснабжения и биологической очисткой оборотной воды.
Данная тепловодная установка рассчитана на получение 170 тонн живого карпа ежегодно. Расход оборотной воды (2000—2500 кубометров в час) определен из условия поддержания необходимой скорости водообмена в бассейнах, то есть трех-четырехкратный обмен воды в час при конечной рыбопродуктивности 100 килограммов на один кубометр.
Загрязненная продуктами жизнедеятельности рыб и остатками комбикорма вода из бассейнов переливается в лотки, отводящие ее в резервуар-подогреватель, являющийся приемной камерой насосной станции оборотного водоснабжения. В тот же резервуар подается подпиточная вода и пар для барботажного подогрева оборотной воды до 28— 30 градусов Цельсия. Насосами вода перекачивается на блок биологической очистки, где при помощи группы бактерий-окислителей происходит детоксикация основных продуктов обмена жизнедеятельности рыб: группы азота, фосфора, органических соединений и т. д.