Население Сан-Анджело, приняв предупреждение, обратило на него внимание. Жители Уэйко этого не сделали. Трагедия произошла, главным образом, из-за беспечности и неподготовленности людей.
Полицейские из отдела народной безопасности Техаса обнаружили ураган за три часа до того, как он обрушился на Сан-Анджело. Торнадо двигался медленно, примерно со скоростью 25 километров в час. Он держался близ долины реки Кончо.
К 14.15, когда «хобот» торнадо коснулся земли в Сан-Анджело, дети в школах района Лейк-Выо зашли во внутренние коридоры или забрались под парты, подальше от окон, которые были открыты с противоположной смерчу стороны. Хотя крышу здания сорвало и окна вылетели, никто не пострадал.
Полиция начала спасательные работы еще до того, как утих ветер. Местные машины «скорой помощи» прибыли через 10 минут. К 15.15 национальная гвардия и персонал базы военно-воздушных сил «Гудфеллоу» организовали временный командный пункт. И все же погибли 11 человек и 66 человек получили серьезные ранения. Но жертв могло быть значительно больше, так как от административной части Сан-Анджело почти ничего не осталось.
А смерч набрал скорость и направился к Уэйко, где, в отличие от Сан-Анджело, подготовка к нему была минимальной. Вряд ли хоть один из 90000 жителей города слышал новость о событиях в Сан-Анджело. Возможно, потому что многие верили в местную легенду индейцев о том, что «танцующий дьявол* никогда не пляшет между холмами, окружающими город Уэйко. В эту легенду верили настолько, что лишь немногие жители Уэйко ставили на жилища и автомобили защиту от ветра. И город был застигнут врасплох.
Торнадо коснулся земли «хоботом» в юго-западной части Уэйко примерно в 16.45. Он проложил зловещую полосу к деловому центру, разрушив в считанные минуты 83 здания. У театра «Джой» постоянные посетители оказались похороненными под рухнувшей куполообразной крышей, а фасад здания превратился в смертоносные летающие предметы. Кирпичи и цементные глыбы прошивали воздух в самых различных направлениях. Автомобили, кувыркаясь, летели вниз по улицам. Очевидно, опустившись прямо на крышу здания «Деннис Ферниче», торнадо снес верхние четыре этажа, разметав их на мелкие куски по площади в пять кварталов.
В зале «Торрес Рекреэйшин», что за театром «Джой», 25 старшеклассников и взрослых мужчин играли в пул. Многие тонны обломков здания «Денниса» обрушились сверху на крышу игрового здания. Та рухнула под тяжестью и похоронила под собой всех играющих. Не уцелел ни один.
После смерча пошел сильный дождь. К 17 часам полиция трудилась в полную силу. Чтобы извлечь пострадавших из-под обломков, люди выстраивались цепью.
За несколько минут, потребовавшихся торнадо для пересечения Уэйко, смерч разрушил 5 квадратных километров административного района города. Погибли 114 человек, были ранены 500. Материальный ущерб исчислялся 50 миллионами долларов.
По иронии судьбы спустя месяц, 8 июня, еще один торнадо обрушился на ту же местность. Обойдя Уэйко стороной, он ударил по расположенному рядом городу Флинт, где погибли 11 человек.
США
шт. Мичиган, г. Флинт, 8 июня 1953 г.
Погибли 116 человек и было разрушено 386 домов 8 июня 1953 г., когда смерч обрушился на Флинт (Мичиган).
Зловещая статистика 1953 года бросает вызов даже 1955 году. С января по июнь 1953 года через Мичиган и Огайо пронеслось 250 смерчей. Они погубили 28 и ранили более 350 человек. Но именно 251-й торнадо стал самым ужасным.
Он начался 8 июня 1953 г. в 20.30 в пригороде города Флинта Флеминге (Мичиган). Как у большинства торнадо, его путь был небольшим, но страшно разрушительным. В считанные минуты сровняло с землей одни здания, взорвало другие, сорвало крыши с домов пригородных 386 домов, сильно повреждены еще 525. Но самыми ужасными стали людские потери: 116 человек оказались запертыми в помещениях и раздавлены торнадо-убийцей.
США
шт. Массачусетс, г. Уорчестер, 9 июня 1953 г.
Самый ужасный в истории Новой Англии торнадо умертвил 62 человека, ранил более 1200 человек и разрушил в Уорчестер (Массачусетс) 4000 зданий. Это произошло 9 июня 1953 г.
Торнадо, обрушившийся 9 июня 1953 г. на город Уорчестер (Массачусетс), останется самым ужасным смерчем в истории Новой Англии. Продвигаясь со скоростью 60 километров в час, торнадо прошел 80 километров по штату Массачусетс, с ревом пронесся через города Холден и Шруберри, где погубил 28 жизней. Затем объединился еще с одним торнадо и ворвался в Уорчестер.