Тем более, что никаких идеологических противоречий у нас с джинном нет, и вообще официально войну пустынным обитателям никто не объявлял.
Поэтому я с чистой, аки слеза самогона, совестью отправился на переговоры с повелителем пустыни. Титул немного завышен, но как известно, лестью взятку не испортишь.
– Ничто человеческое неписям не чуждо, – говаривал в свое время Айван, правда не обо всех игровых жителях, а только о высокоуровневых. Оно и понятно, за их поведенческие реакции отвечает искусственный интеллект, напрямую содранный с человека. И чем больше в нем человеческих недостатков, тем выше считается имитация интеллекта. Ибо просто считать умеют даже калькуляторы, а например вымогать и получать взятки – может лишь настоящий разумный.
Наверное жадность и хитрость легче сымитировать, поскольку любовь и дружбу в качестве характеристик искину никто даже не пытался установить.
Зато хапуги из неписей почти всегда первостатейные. Исключения бывают, но крайне редки, и если это действительно требуется по сюжету. Например паладин или бродячий проповедник не должны страдать такими пороками, поэтому и выглядят не натурально и не убедительно.
Одного взгляда на Уйгурского джинна хватило чтобы понять, на отшельника или святошу он не тянет. Одна золотая цепь в килограмм весом чего стоит.
– Не соблаговолит ли уважаемый джинн, принять скромный подарок в знак уважения? – проорал я, благоразумно не приближаясь слишком близко к краю песков.
– Уважаемый джин сильно обидится, если подарок действительно окажется скромным, – подумав, магический вымогатель, больше похожий на афганского наркоторговца, решил, что крупная взятка не умалит его достоинства. В отличие от мелкой.
Я в реальной жизни никогда не страдал скупердяйством, наоборот, обычно регулярно получал втык за разбазаривание семейных ценностей без всякой пользы. Поэтому держаться до последнего за виртуальные богатства посчитал откровенной глупостью.
Предложил уважаемому джинну десяток изумрудов, килограмм топазов и целую гору дорогого оружия на выбор. Последнее – явно неосмотрительно, поскольку хапуга заграбастал все, что было предложено, даже топор подводной охоты для ихтиандра.
Получив неожиданный и весьма щедрый подарок, джинн подобрел и даже пообещал не убивать сразу, а только после переговоров.
– Чего тебе надобно, человек, недостойный быть прихлопнутым моей подошвой? – демонстративно зевнул джинн и предложил не тянуть его драгоценное время напрасно.
– Готов избавить уважаемого обладателя смертельной подошвы от стального голема! Ручаюсь, что он больше никого не побеспокоит.
Джинн презрительно фыркнул.
– Зачем? Великий и могучий Повелитель шайтанов Мухожух остался доволен этим веселым развлечением. И с огромной радостью прихлопнет ржавое пугало еще раз.
М-да. Мой план выступить в качестве посредника и миротворца с треском провалился. Нехорошая тенденция в последнее время просматривается – удачных планов вообще не припомню.
– Гм. Я неточно выразился, наоборот могу поспособствовать, чтобы стальной голем доставил удовольствие великому и могучему… ээээ…
– Мухожуху?
– Ага, спасибо. Ему обещаю голема для разделки, а уважаемому джинну лично ежедневно поставлять по двадцать живых корабельных крыс. Чисто для проверки остроты его замечательных мечей.
Джинн задумчиво почесал перламутровым когтем за ухом, чуть сдвинув чалму набок, и проницательно поинтересовался:
– Твой бакшиш в чем?
– Мечтаю поступить на службу к великому и могучему Муходжуху. На меня недостойного очень сильное впечатление произвела его великая мощь и великая магия.
С эпитетами "великий" явный перебор, но джинн воспринял это совершенно нормально. Восток – дело тонкое, здесь комплиментов начальству много не бывает по определению.
– И зачем ты ему сдался, такой хлипкий и бестолковый? Профессия нормальная хотя бы есть?
– Конечно, я лучший торговец в радиусе километра, – с гордостью сообщил я о своем единственном достоинстве.
– Гыыыы. С кем ты торговать собрался? С рыбами и осьминогами что ли?
Комментарий меня не обидел, а скорее озадачил. При чем здесь морские обитатели? Или это намек на скорое затопление? Похоже, что так.