Поначалу зрители лишь издевательски ржали, но учитывая, что территория фактории не велика размерами, то бестолковый стук достал всех уже через пару часов.
После чего явился командор в сопровождении жреца и попытался прекратить безобразие, на которое все жалуются.
– Это 99-% гномо-богоугодное дело. Учить отсталые народы и приобщать их к великому искусству добычи камня – что может быть благороднее?
Цитату я накануне несколько слышал от любителей халявного пива, поэтому записал и зазубрил наизусть.
Большое начальство зависло, поскольку спорить со священными Преданиями, когда они цитируются дословно – дело неблагодарное. Кто-то, не будем показывать пальцем на жреца, обязательно настучит в Подземную Инквизицию на еретика, а там и должности можно лишиться.
Командор быстро додумался до этой умной мысли, и предложил учить моих подопечных там, где их никто не услышит. Я с радостью согласился, поскольку за воротами это делать опасно, то единственный вариант – это отправить нас в корундовые шахты.
Так оно и случилось, но радовался я напрасно. Во-первых: транспортный тоннель и шахты оказались в разных местах, и я особо не приблизился к своей цели. Во-вторых: пакостный жрец назначил мне ежедневный план добычи.
Сразу на одиннадцать пар рабочих рук, да еще и по нормам, рассчитанным на гномов.
Чтобы я не филонил приставили надсмотрщика, которым оказался мой старый знакомый Мхтар.
– Йолдхырым тебя обманул, эта шахта пустая, ее давно уже всю вычистили, – поделился со мной радостной новостью конвоир, почему-то шепотом, хотя вокруг нас никого.
– Йод… Чего там?
– Йолдхырым – это нашего жреца так зовут. Но только он не любит когда его так называют. Не вздумай его преосвященство так величать, – судя по хитрой улыбке во всю морду лица, Мхтар надеется на обратное. Видимо жреца тут никто не любит.
– Понятно. Как же я норму сделаю, если шахта пустая? – задал я логичный и очевидный вопрос.
Мхтар лишь развел руками.
– Зато если сделаешь – сразу почет и уважение!
Ага, только недавно мне тоже самое обещали, если я спасу крепость и их гномьи задн… гм… души заодно.
– Извини друг, помочь не смогу, – такое ощущение, что конвоир смутился. – Жрец, будь он неладен, обязательно проверит на Священном камне, а там не соврешь и не скроешь. Но по секрету скажу, что тебе лучше искать изумруды, а не корунды, те давно выбрали. За них норму быстрее наберешь.
– Ладно, чего уж там, спасибо за подсказку, – меня даже растрогала такая забота от неживой неписи.
– А, пропасть его побери, Йолдхырыма этого. Волхх, ты…это… Будь осторожен. Смотри по сторонам. В этой штольне тварь мозгожуйная водится. Невидимая и не убиваемая. По инструкции, ее Горный жрец должен изгонять, но ты сам видишь, какой у нас жрец. Ни украсть, ни покараулить. Зато родственник самого…
Тут Мхтар вспомнил о полиграфе и резко замолчал, оставив размышлять чей родственник или протеже, и по какой причине его засунули в эту дыру.
Тьфу, забываю постоянно, что это гейм-дизайнеры баловались, может и нет никакого родственника, а это всего лишь легенда, хранящаяся в каком-нибудь текстовом файле в серверных закромах.
Что удивительно, совершенно очевидно, что это полноценный квест, за который положена награда и опыт, но задание нигде не прописывается и не выдается. Парадокс. После попадания на "цифровой" остров, не имеющий нормального названия, ни одного квеста я так и не получил. Последний был еще на болотах.
Раздумывать над этой загадкой было некогда, требовалось добыть норму. Мхтар остался на входе, устроился на камешке, вытащил миниатюрный молоточек и начал обстукивать и обтесывать какой-то булыжник. Врожденное призвание, наверно.
Что за мозгожуйная тварь живет во глубине этого ответвления среди коридоров, штреков и штолен, он рассказать не смог. Когда это случилось, сервер еще не загружен был… Короче – он еще не служил здесь.
Сводит с ума, насылает видения, наводит панику и сжирает мозги – весь список способностей не известен, но впечатляет.
На вопрос, будет ли мне вознаграждение за поимку указанной твари, Мхтар задумался, почесал тыковку молотком, и сообщил, что обязательно будет. Но точно он не уверен, поскольку эту работу жрец должен делать, а значит в казне денег на это нет. Не платить же дважды за одно дело?
Поскольку квест не выдался, то и заморачиваться нет смысла. Тем более, что мозгоклюй явно выше меня уровней на двадцать.
Глава 26
По словам Мхтара заблудиться в этой шахте невозможно. Есть центральный ствол и от него узкие боковые ответвления. Штреки отходят в разные стороны не более чем на сотню метров. Уровень один, как здесь говорят – "план", это означает, что перехода вверх или вниз на другие "планы" нет, но присутствует заметный уклон, поэтому вагонетками здесь не пользуются, хотя ширина центрального прохода позволяет.