Махнул отец рукой и на мельницу пошёл. Работу ведь никто не отменял.
Так вот дела и пошли.
Сын гоблина подкармливает да к домашним делам потихоньку приучает.
Это – с утра. А после обеда – привязывает чертяку к столбу, да на мельницу бежит, отцу помогать.
Гоблин урчит и вокруг столба до вечера кругами бегает.
И ведь догадливый, паршивец, оказался! Прямо на лету всё схватывал.
На второй день научился дрова складывать. На третий – печку во дворе растапливать. На шестой день двор вымел до самой гладкой гладкости и самой чистой чистоты.
На десятый день сын осмелел – в дом гада завёл.
Давай там объяснять, что да как.
Гоблин и там всё на лету схватил. И подмёл, и растопил. Научился воду из колодца носить.
Сын так к чертяке привязался, что и верёвку него с шеи снял. На свободный выпас, так сказать, отпустил.
Отец опять вознадеялся, что корявый сбежит. А тот – не сбежал.
За сыном по пятам ходит, за Эдвином этим. Урчит, ухмыляется.
Колесом ходит, представления на улице даёт.
Ей-богу, даёт! Вся деревня сбегалась смотреть, как этот шут гоблинский визжит на свой манер, на лапах вразвалку ходит да почтенных гномов передразнивает.
А потом схватит пар каменюк – и давай жонглировать.
Страшновато поначалу была – а ну как запустит?
Не, ни разу не запустил. Подкидывал только да ловок ловил.
А работяга…
Работа в руках – так и кипит.
Готовить научился!
Да не смейтесь, клянусь вам – научился. Суп из кореньев сварил – сын первый попробовал.
Да половину чугуна съел. Хорошо, отец его за руку схватил да кричать начал, что отравлено.
Выждал немного, а потом не выдержал и остаток доел.
Не отравлено всё оказалось. Просто сонное зелье подлый гоблин добавил.
Через часок сын прилёг вздремнуть. Потом папаню сморило.
Очнулись они среди ночи, связанные и с кляпом во рту.
И смотрели молча на то, как орава болотных гоблинов все пожитки их в мешки складывала да из дома выносила.
А гоблин домашний, подлюка, стоял рядом, ножичком коготочки чистил, ухмылялся да приговаривал.
«Работничка бесплатного захотелось, голуби мои? Что ж, дело хорошее, дело правильное. Мы, гоблины, дармовщинку тоже любим. В этом мы с вами полностью согласные. Да только зря вы нас за диких и безмозглых принимаете, гномы мои драгоценные. Ошибочка у вас такая вот выходит, а всё оттого, что сиднем в своей деревне сидите, по окрестностям не ходите, с болотными не водитесь, потому как брезгуете. И ничегошеньки о нас не знаете. Ничего, теперича узнаете! Теперича вы нас хорошо узнаете!»
Почистил вот так коготочки, попинал малость для приличия отца с сыном, да и пошёл в болото своё.
А Эдвин с папашей своим, несчастным Беррином, полежали малость, поворачались, к утру от пут освободились да побежали было по следам к болоту, скарб свой выручать.
Только Беррин благоразумный на полпути одумался, домой вернулся.
И то правильно – где ты в этом треклятом болоте банду гоблинов найдёшь? Тем более, что они-то местные, а гномы – в болотных краях чужаки.
А если бы папаша и нашёл болотных… так мог бы вообще домой не вернуться. С болотными шутки плохи.
Эдвин Мукомол, кстати, так и не вернулся. Не одумался, в самую топь полез.
Самолюбие у парня взыграло. Обидно ему стало, что обманули гоблины как дурачка последнего. Вот он и захотел любой ценой…
А, может, просто стыдно ему стало возвращаться? Гоблины-то по дороге в болото с пары дворов ещё чего-то наворовали… зерно унесли, да ещё, вроде, баклажку с вином.
Такие дела… До сих пор Эдвин не вернулся. Год прошёл, так-то.
Отец уж и ждать его перестал.
Хотя… говорят, что садится иногда на завалинку да глаза трёт.
Вы, судари мои, Эдвина часом не встречали? Высокий парень для гнома, человеку – почти по грудь. Если жив, так, может, и борода у него сейчас отросла.
В отца, небось, рыжеватая…
А коли не встречали да рассказ выслушали, так монету гоните!
Да не скупитесь, Эспер не каждому эту историю поучительную рассказывает.
А напоследок скажу: если вы не Мастер Закари, так и не связывайтесь с нечистью. Нечисть одолеть и запутать только Мастер может, потому как он – сам их её породы.
А вы – не связывайтесь, ну их всех в болото…
Александр Уваров (С) 2020