Они удалились в сторону центра, а Степан вынул из кармана сигару, жадно прикуривая. Мысли метались с одной на другую, превращаясь в довольно интересный и странный по ощущениям коктейль. Итак, против его воли в его жизнь вернулась Полина, которая скорее выглядела как женщина из параллельной реальности. И именно с ней, такой новой, холодной и деловой ему предстояло иметь дело. Но, чёрт побери, как же это всё неожиданно!
Он втянул в лёгкие привычный и успокаивающий дым, наблюдая за тем, как из здания выходят Полина и парень-агент, о чём-то тихо переговариваясь, а потом откинул сигару в лужу, подходя к ним. Интересно, что скажет парень на то, что именно он был первым, кто захотел получить это место? Однако, не успел он произнести ни слова, как Полина, одарив его очаровательной улыбкой, сообщила агенту.
- Я думаю, что мы со Степаном обсудим все аспекты за деловым ужином. Вы не против, Степан?
Стёпа снова усмехнулся, надевая маску циника. Его уже и называют на «вы», да ещё и приглашают на ужин.
- Я не против поужинать с конкурентом, - ответил он в тон девушке, с удовольствием отмечая, как на дне её глаз отражается всполох огня, - А вы?
- С конкурентом не против. Завтра в восемь вечера, ресторан «Баунти», подойдёт? – так же холодно улыбаясь, предложила Полина.
- Конечно, моя бальная карточка завтра свободна только для вас, - ответил Степан, искренне забавляясь ситуацией.
Парень-агент слушал этот разговор с долей интереса, но вмешиваться не спешил.
- Я уведомлю вас о своём решении завтра вечером. – Повернулась Полина к парню, одаривая его всё той же холодной и деловой улыбкой. – Всего доброго, Господа.
И ни прибавив больше ни слова, направилась к машине.
Степан некоторое время наблюдал за тем, как она садится в джип и отъезжает, а потом кивнул пареньку и пошёл в сторону своего автомобиля. На смену калейдоскопу чувств пришли странные апатия и опустошение, и сейчас хотелось только одного: вернуться домой и лечь спать. А потом…Он просто обо всём подумает потом.
Глава 4
По спутниковому показывали какую-то дребедень. Мужик умирал от жажды в пустыне, но так бодро говорил что-то на камеру, что в его предсмертном состоянии приходилось усомниться. Но сейчас Степану было не до умирающих по пустыням товарищей, и телевизор, скорее, работал как фон.
Внутри была апатия. Унылая, серая, странного цвета и вкуса, какой не было уже давно. Ничего не хотелось делать. Ни работать, ни хватать билеты на ближайший рейс до Майями, чтобы развеять там грусть-тоску. Ровным счётом ничего.
Терпкая ароматная жидкость, именуемая коньяком, расползалась по нутру, слегка притупляя неприятные ощущения, но заметного облегчения не приносила. Интересно, что должно было случиться из ряда вон выходящего, чтобы у Стёпы вдруг проснулась тяга к жизни? Да, наверное, уже ничего.
Хлопнула входная дверь и в помещение вошёл Влад, на которого Степан почти не обратил внимания. Только бросил быстрый взгляд и снова уставился в телевизор, ровным счётом ничего не понимая из того, что там происходит.
- Выглядишь, как кот, обожравшийся сметаны, - констатировал он, сжимая челюсти.
Влад и вправду выглядел на удивление довольным, а если учесть, что совсем недавно сам Стёпа нашёл для него адрес, где могла находиться Злата, удивляться этому не стоило. Дай Бог, чтобы всё у них наладилось, и чтобы они разобрались в своих жизнях, а уж в своей он как-нибудь разберётся. Сам.
- Ага, - согласился Влад, угощаясь коньяком, - Ну чего? Какие дела?
Стёпа пожал плечами. Иногда бывает так мерзко на душе, что не хочется отвечать вообще ни на какие расспросы. Просто нужно, чтобы тебя оставили в покое и не трогали хоть какое-то время. Люди кругом кажутся назойливыми мухами, лезущими в твою жизнь, в которой и так паршиво. И не вызывают никакого желания общаться, хочется просто прихлопнуть их, как надоедливых насекомых.
- Да чего-то настроение на нуле. – Сразу расставил все точки над «и» Степан, надеясь, что друг не станет расспрашивать о причинах, и перевёл тему в относительно безопасное русло. - Сегодня ездил, смотрел тот объект, что ты для второго клуба хотел, так, блин, не мы одни его хотим.
А чуть позднее в кабинете воцарилась атмосфера делового общения, и Стёпа был этому только рад: не придётся делать вид, что хочешь говорить о Злате, примирении с ней Влада и прочих довольно болезненных вещах. А ещё почему-то внутри разлилось острое сожаление. Он всего миг окунулся в атмосферу совсем иной жизни, когда сел тогда в машину Полины, а потом эта иная жизнь приобрела очертания вполне обычные.
Постаравшись откинуть все ощущения несбывшегося прочь, Стёпа вернул всё своё внимание делам, и был очень рад, что для них ещё осталось место в его жизни.
Ехать именно на эту встречу не хотелось совершенно. У мужчины даже возникло чувство, что ему подсунули пустышку, которая впоследствии оказалась не тем, за кого он принял её в первые секунды общения. Но какая всё-таки из этих двух Полин была настоящей? Та, у которой горели глаза, когда она с силой сжимала руль машины, уходя от погони, или та, которую он увидел вчера возле центра?
Дошло даже до того, что Стёпа стал раздумывать о том, не попросить ли кого-то съездить в ресторан на этот ужин вместо него. Но, во-первых, на него очень полагался Влад, а, во-вторых, где-то глубоко внутри возникло желание увидеть Полю ещё раз. Возможно, даже убедиться в том, что та самая Поля из ночного Питера существует на самом деле, и ему тогда не показалось, что существует другая жизнь. В которой для него тоже есть место.
В этом ресторане на окраине Питера Степан до этого момента не бывал. Обычно для деловых переговоров снимали конференц-залы, или рестораны с большей площадью. А это местечко было небольшим, уютным и каким-то интимным, что ли. Обстановка кругом навевала ощущения, что посетитель попал в вечер где-нибудь на Кубе или в Доминикане. В общем, под определение «место для делового ужина» этот ресторанчик решительно не попадал.
Сама девушка появилась, как и было положено, с двадцатиминутным опозданием, сухо кивнула поднявшемуся к ней навстречу из-за столика Степану, и продолжила разговор по телефону. Степан терпеливо ожидал, пока она закончит беседу и параллельно изучал винную карту, бросая на увлечённую беседой Полину короткие взгляды.
- Прости, - наконец отложив телефон, извинилась девушка, отключая мобильный и небрежно бросая его на столик, - Очень важный разговор, привет.
- Привет, - пытаясь понять, какая из двух Полин перед ним, ответил Стёпа, - Ничего, сам такой, если уж говорю по делу, то меня ни для кого нет.
Он улыбнулся, ловя слабую улыбку Поли. То ли ему показалось, то ли он сам себе что-то придумал, но на дне её глаз мелькнула усталость, и какая-то странная затравленность, которая совершенно не вязалась с внешним обликом девушки.
- Заказать тебе что-то? – как и полагалось, спросил он, видя, что Полина изо всех сил пытается показать, что не нервничает, но ей это не совсем удаётся. То она взяла в руки салфетку, расстелила её на коленях, потом, будто опомнившись, сдёрнула прочь.