Демиан шумно выдохнул, после чего также громко втянул воздух. Кровь прилила к его лицу, отчего в висках застучал пульс. Только лишь это мимолётное замешательство могло выдать его смятение. Неожиданная встреча обескуражила, выбила из колеи. Он ощутил сразу несколько диаметрально противоположных эмоций. Радость, восторг, смущение, тревогу, озадаченность. Ведь девушка оказалась его студенткой. А значит, такая связь невозможна, и чувства к ней под запретом.
Демиан тряхнул головой, прогоняя дымку дурмана, что затуманила сознание и заставила сердце биться с бешеной скоростью. Взяв себя в руки, он вернул на лицо непроницаемую маску. После чего прочистил горло и обратился к Бекке, которая терпеливо ждала возможности высказать свой вопрос.
— Да. Пожалуйста, задавайте.
— Если ещё не поздно сменить тему и руководителя диссертации, то я бы хотела поработать именно с вами. Подскажите, это возможно? Возьмёте ли вы ещё одного магистра под своё крыло.
При этих словах Бекка послала профессору лукавую улыбку и, облизав губы, закусила кончик шариковой ручки, что держала в руках.
— Простите, как я могу к вам обращаться?
— Бекка Андерсен.
— Мисс Андерсен, конечно же, вы можете сменить научного руководителя, но вы уверены, что справитесь? Повторюсь, я требую от своих студентов досконального изучения исследуемого вопросы. Если вы готовы усердно трудиться и не пасуете перед трудностями, то я с радостью возьмусь за сопровождение вашей магистерской диссертацией.
— Перед трудностями я не пасую, а преодолеваю их. Поэтому можете не сомневаться — я справлюсь, — заявила уверенно Бекка, сияя от счастья.
— Ах, какие мы самоуверенные. Аж противно, — прошипела Самира в сторону Бекки и, скорчив недовольную гримасу, сложила руки на груди. Её раздражала напускная бравада рыжеволосой бестии. Всем было прекрасно известно, каким способом Бекка закрывала зачёты и экзамены. Училась она посредственно и звёзд с неба не хватала. Поэтому состоятельным любовникам приходилось изрядно раскошелиться, чтобы прикрыть хвосты Бекки. Удивительно, как её ещё не отчислили из Принстона.
— Также я прошу тех студентов, кто пишет диссертацию у профессора Миллера, подойти ко мне в кабинет, — продолжал говорить мистер Хендерсен, привлекая внимание аудитории. — Мы с вами обговорим дальнейший план действий, и я проверю, на какой стадии находится ваша работа. Кажется, у меня где-то был список...
Профессор порылся в документах и, отыскав распечатку с фамилиями, перечислил десять имён, в том числе и Самиру.
— Я расположился в кабинете профессора Миллера. Всех, кого я перечислил, жду у себя в течение дня для индивидуальной беседы.
Самира прикрыла глаза и потёрла ладонью пульсирующие виски. Она даже представить себе не могла, что окажется в такой щекотливой ситуации. Мало того что ей придётся постоянно пересекаться с профессором на лекции, так он ещё будет курировать написание её магистерской диссертации. Час от часу не легче!
— Сэм, что с тобой? Тебе плохо? — Ана потеребила подругу за плечо, беспокоясь о её самочувствие.
— Нет-нет, со мной всё хорошо, — прошептала Самира, стараясь не привлекать внимание. — После пары всё расскажу.
— На тебе лица нет. Я подумала, что ты грохнешься в обморок от неожиданной новости, — также шёпотом ответила Ана и, открыв тетрадь, стала записывать тему лекции.
— Можно сказать и так...
Профессор послал в их сторону сердитый взгляд, призывая к тишине, и начал читать лекцию. Ему с трудом удавалось сохранять спокойствие и делать вид, что не узнал девушку. С невозмутимым лицом он продолжал вести занятие, решив, что разберётся с этим вопросом после занятия.