Обратная дорога до моего дома оказалась быстрее. К лесу мы так не торопились. Пусть, хоть и не намеренно, но я обидела Вишню. Мне было не по себе ощущать это напряжение, возникшее между нами после моих неловких слов. Но я не знала, как всё исправить. Мне нравился Вишня, но у меня есть Майкл... Еще и Аарон... При мысли о нём и о том, как он смеялся над моими словами, а меня заставлял краснеть перед ним, я снова почувствовала, как щёки пылают. "Сара, это не трёхголовый дракон, а три разных дракона. И тебе придётся сделать выбор".
- Приехали, - мои размышления прервал голос Вишни.
- Ой, извини, задумалась, - ответила я тихо и слезла с байка.
- О чём? - Он снова одарил меня своей фирменной ухмылкой, словно и не было того растущего напряжения.
- Я не хотела тебя обидеть, честное слово.
- Всё нормально, Принцесса, - Вишня внимательно посмотрел на меня, - просто разберись с Майклом... И с тем, что творится в твоей чудной симпатичной головке.
Я усмехнулась и кивнула.
- Вино очень вкусное, кстати, - добавила я, - но Сингапурский слинг останется моим фаворитом, - я успела заметить улыбку на полных, красиво очерченных губах прежде, чем отвернулась и направилась по гравийной дорожке к дому.
Я услышала, как взревел за спиной мотор, и вошла в дом.
- Сара, это ты? - Мама позвала меня из кухни.
- Да, мам, - ответила я, скидывая обувь в коридоре.
- Я приготовила на обед макароны с сыром, будешь?
- Может быть, немного позже, я перекусила после школы, мы со Стеф зашли в пиццерию, - я нагло врала, но меня это почти не трогало.
- Как хочешь, - был ответ.
Я прошла к телефону. Надо встретиться с Майклом и наконец поговорить. Достали эти тайны и разногласия.
- Алло, миссис Тёрнер? Здравствуйте, это Сара, можно поговорить с Майклом?
- Он разве не с тобой, детка? - В голосе его матери послышалось удивление и встревоженность.
- Эмм... Мы с ним должны были встретиться после уроков, но, видимо, разминулись. Скорее всего, я просто не дождалась его и ушла раньше. Когда он вернётся, пусть перезвонит мне, хорошо?
- Да, милая, я ему передам.
Чтобы не сойти с ума от тягостных размышлений, я села за уроки. Домашнего задания оказалось немного. За полтора часа я управилась. Поняв, что успела проголодаться, спустилась вниз. Мама смотрела какой-то сериал по телевизору.
Я уже хотела завернуть в кухню, когда раздался телефонный звонок.
- Майкл?
- Сара? Нет, это я, - услышала я голос Стефани.
- А, привет, - я начала накручивать волосы на палец, сдерживая разочарование и волнение.
- Ты уже поговорила с Майклом?
- Ох, нет... Девушка из его класса сказала, что он отпросился с двух последних уроков и ушёл, вроде у него какие-то дела. Я позвонила ему домой, но его мама думала, что её сын у меня.
- Дерьмо, - ответила подруга.
- Точно. Может, у него что-то случилось?
- Смысл гадать? Нужно найти его и поговорить. Как ты думаешь, где он может быть?
- Кроме казино мне ничего не приходит в голову.
- Тогда стоит сходить туда.
- Ты шутишь? После того, как он просил меня не появляться там без него?
- Это жест собственника, Сара. И на твоего обычно заботливого и милого Майкла как-то не слишком похоже.
Я задумалась.
- Эй, ты здесь, подруга? - На том конце провода забеспокоились.
- Да. Я просто думаю.
- Хватит думать. Пора действовать. Иначе ты не разберёшься с проблемой.
Подруга, безусловно, права.
- Сегодня я туда не пойду.
Я услышала, как Стеф тяжело вздохнула.
- Если завтра Майкл не появится в школе, и мы не поговорим, тогда я начну действовать сама.
- Пфф... Хорошо, если ты считаешь, что так будет лучше. В любом случае, я на твоей стороне, подруга.
- Я знаю, спасибо тебе.
- До завтра, красотка. Спокойной ночьки!
- Спокойной ночи, Стеф.
На следующий день в школе я поймала Майкла за руку, когда он выходил из кабинета физики.
- Сара!
- Привет, милый, - я притворно улыбнулась и чмокнула его в щёку, - пойдём, поговорим, - не слушая возражения парня, я потянула его в школьный двор. Когда мы оказались за углом, где никто не мог нас услышать, я отступила от него на шаг и хмуро посмотрела.
- И как ты мне всё это планируешь объяснять?
- Сара, прости...
- Мне не нужны извинения! Я хочу знать, что происходит! Почему ты кинул меня вчера? Я стояла у входа, ждала тебя, как мы и договаривались! Я даже звонила тебе домой! Разве твоя мама не сказала тебе? Я просила её об этом, - я говорила в полголоса, с трудом сдерживая злость и обиду.
- Маленькая...
- Давай без твоих вступлений.
- Ну, хорошо! - Глаза Майкла сверкнули, - Мне пришлось придумать причину, чтобы уйти раньше, но об этом никто не должен знать! - Он ткнул в меня пальцем. Я поморщилась.
- Слушаю.
- Это касается Чёрных драконов. В подробности я не могу тебя посвящать, лишь скажу, что Аарон дал мне задание, которое нужно было срочно выполнить. У меня не было времени предупредить тебя.
Я шумно выдохнула.
- Но перезвонить вечером ты мог бы, - укорила я.
- Я вернулся поздно, подумал, что ты можешь уже спать.
- Это хотя бы безопасно? Не связано с криминалом?
- Нет.
- Ладно. А в тот вечер?
- Тоже.
- Тоже задание от Аарона?
- Да, - Майкл отвернулся и запустил руку в волосы.
- Но почему ты не хотел говорить об этом в школе?
- Потому что это касается всей банды. Я не могу трепаться о наших делах где ни попадя!
- Да ты и не особо разговорчив, вообще-то, - покосилась я на него и скрестила руки на груди, - ты удостоил меня лишь парой невнятных предложений, от которых никто бы не умер.
- Да, маленькая, ты права, прости, - Майкл подошел и обнял меня, снова став прежним Майклом, каким я его знала - заботливым и нежным, понимающим. Я обняла его за шею и уткнулась носом в плечо. Он слегка отстранился, но лишь для того, чтобы наклониться ко мне и страстно, жадно поцеловать. Его язык мягко пощекотал мой, и я сильнее прижалась к любимому. Руки Майкла заскользили по моей талии, оттесняя всё ближе к холодной кирпичной стене. Я почувствовала, как лопатки стукнулись об твёрдый камень. Я не сдержала судорожный вздох.
- Фу! Идите лизаться в другое место! - Мы с Майклом резко обернулись, случайно стукнувшись лбами. За нами наблюдала Адель со своей четверкой верных подружек.
- Господи, Адель, вот только твоего разрешения нам и не хватало! - Я потёрла рукой отдающий болью лоб.
- Вообще-то, это ты увела у меня парня! - Девушка злобно сощурилась. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
- Всё, красавицы, хватит, - Майкл взял меня за руку и вынудил уйти оттуда.
- Не обращай на Адель внимания, - добавил он, заметив, что я продолжаю злиться.
- Всё хорошо, малыш?
Я кивнула.
Но что-то в словах парня не давало мне покоя. Что это за задания, которые даёт Аарон? Кажется, Стеф права, и мне нужно поговорить. Только не со своим парнем, который продолжает что-то скрывать. А с самим Аароном Хиллом.