- Да. Всего лишь со вчерашнего вечера, но они вроде договаривались о чем-то, поэтому и ищут его. Возможно, он просто заболел… Думаю, я навещу его после уроков.
- Отличная мысль, - ответила Стефани, вроде бы приняв мою «правду» и ничего не заподозрив.
Прозвенел звонок, мы вместе вернулись в класс, и до конца дня больше не обсуждали ни драконов, ни Патрика.
***
После уроков у школы меня перехватил Вишня. Когда я вышла во двор, он, явно следивший за всеми, кто выходит, сразу увидел меня и помахал рукой. Я невольно улыбнулась и робко махнула в ответ.
- Да ты нарасхват, детка, - пихнула меня локтем в бок Стефани. Я шикнула на нее.
- Нет, ну, а что? Встречаешься с одним, целуешься под окнами дома ночью с другим, третий встречает тебя на байке возле школы…Твоя подруга-лесбиянка тоже находит тебя симпатичной, - подмигнула она.
- Стеф, прекращай, пожалуйста, - взмолилась я, - ты же знаешь, как я сама хочу разобраться в этом!
- Знаю, детка. Поэтому беги к своему преданному Вишне, пока твой Майкл шатается непонятно где…
При этих словах по моей спине пробежала дрожь и я повела плечами. «Нельзя никому говорить» - напомнил мне мой внутренний голос.
- Ладно, Стеф, увидимся завтра, пока! - Я обняла ее на прощание и поспешила к Вишне.
- Привет, Принцесса! – Он протянул руки, чтобы обнять меня.
- Привет, - я коротко обняла его и быстро высвободилась из объятий, - ты хочешь опять меня куда-то увезти? В страшный и темный лес? – Я попыталась шутить, но выходило у меня не очень, потому что я нервничала.
- Куда пожелаешь, туда и отвезу, золотко, - он усмехнулся.
- Да мне все равно, в принципе.
- Отлично! Тогда надевай шлем и садись. Пообедаем в кафе, пообщаемся, как и договаривались.
***
Через семь минут мы сидели за столиком в уличном открытом кафе, пили молочные коктейли и молчали. Наконец, Вишня заговорил.
- Ну, так что у тебя с Аароном, Принцесса?
- Ничего…
Он хмыкнул.
- Я как раз прошлой ночью имел несчастье наблюдать это «ничего», - он откинулся на спинку стула.
- Я не знаю, Вишня… Я… запуталась. Совсем. Окончательно, - я допила коктейль и отставила пустой стакан в сторону.
- Будешь еще?
- Нет, спасибо.
- Ты ведь понимаешь, что Аарону не нужны отношения со школьницей? По крайней мере, в том виде, в каком хочешь ты.
- О чем ты?
- О том, что, единственное, что он может предложить тебе – пару совместных ночей.
- Аарон не такой, - вырвалось у меня. Вишня тяжело вздохнул.
- Принцесса, кто из нас двоих знаком с ним дольше? Кто знает его лучше?
Когда молчание затянулось, голубоглазый дракон заговорил снова.
- Помнишь, ты спрашивала, откуда у меня ожоги?
- Да, - я удивленно подняла на него взгляд.
- Сейчас расскажу.
- Почему?
- Что «почему»?
- Почему ты, вдруг, решил рассказать мне?
- Думаю, сейчас самое время.
Я замолчала, давая ему возможность продолжать.
- При вступлении в банду «Черных Драконов» есть несколько испытаний, которые необходимо пройти. Одно из них – определить, в каком стакане тебе налили кислоту, а в каком – выпивку.
Я в ужасе смотрела в лицо друга.
- Я не угадал. И, когда поднес стакан с кислотой к лицу, твой парень, Майкл, хотел забрать его у меня, но случайно толкнул. Каким-то чудом кислота попала лишь на мою руку, не задев лицо. Иначе я бы не пережил утрату своей шикарной внешности, - он подмигнул мне.
- И ты еще шутишь об этом?!
- А что я должен делать? Обвинять кого-то? Злиться? Кричать? Не скрою, Майкла я, как ты заметила, недолюбливаю. Но лишь потому, что он мог бы просто сказать, что я выбрал не тот стакан. А он полез сразу, - Вишня покачал головой, - но, в конце концов, никто никого не заставляет вступать в банду. Хочешь стать драконом – следуй правилам. Не хочешь рисковать – скатертью дорожка.
- Кто придумал такие проверки при вступлении в вашу банду?! – Возмутилась я, - Аарон?
- Говорят, что раньше проверки были еще жестче. Потом что-то произошло, и Хилл изменил условия. Переписал правила группировки, наши законы. И в некоторые сделки мы тоже теперь не включаемся.
Я разочарованно покачала головой.
- Ты специально рассказал мне это, чтобы я почувствовала неприязнь по отношению к нему, да?
- А ты чувствуешь неприязнь?
Я не ответила, и Вишня добавил:
- Нет, Принцесса, не для этого я рассказал. Просто понял, что пришло время, когда я ничего не хочу скрывать от тебя. И, надеюсь, что ты тоже не станешь от меня таить секретики, - он улыбнулся, протянул руку и сжал мои пальцы, тут же отпустив.
Я обеспокоенно улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как всё вокруг меня начало рушиться.