Голова продолжала болеть, и я поняла, что даже свежий воздух не помогает. Уснуть я уже не могла, да и мысли не давали мне покоя. Я решила, что горячий чай поможет мне успокоиться и привести мысли в порядок.
Я быстро оделась, зачесала волосы и вышла в гостиную. Здесь, на небольшом столике, стоял артефакт для кипячения воды. Я поставила воду на кипячение и принялась готовить чай, который когда-то собирала и сушила моя мама. Этот сбор всегда помогал мне успокоиться, и я надеялась, что он подействует и сейчас.
В это время дверь соседней комнаты тихо открылась, и в гостиную вошла Мора, моя соседка, так было написано на двери ее комнату. Сегодня она выглядела более спокойно, её чёрные волосы были аккуратно собраны, а на лице не было той безумной улыбки, которая так пугала меня вчера утром.
Она подошла ближе, остановившись напротив меня, и посмотрела на чашку, которую я держала в руках. Её глаза сузились, а на губах появилась лёгкая, едва заметная усмешка.
— Какой приятный запах, — сказала она, не отводя взгляда от чашки. — Не могла бы ты сделать и мне? Вижу, ты умеешь выбирать хороший чай.
Её голос был спокойным, но и дружелюбия в нем не было. Я постаралась сохранять самообладание и, не возражая, налила чай ещё и ей.
— Это успокаивающий сбор, — объяснила я, передавая ей чашку. — Моя мама готовит его. Он помогает снять напряжение.
Мора взяла чашку и сделала небольшой глоток, внимательно смотря на меня с каким-то непонятным выражением.
— Полезная вещь, — произнесла она с одобрением. — Вчерашнее зрелище тебя не сильно напугало, надеюсь?
Я почувствовала, как все тело напряглось. Это заметила моя собеседница.
— Это было неожиданно, — осторожно ответила я, стараясь подобрать слова. — Что это вообще было?
Мора улыбнулась, её улыбка стала ироничной.
— Всего лишь домашнее задание, — ответила она, делая ещё один глоток. — Ничего страшного, просто немного практики.
Её слова прозвучали как предупреждение, и я поняла, что лучше не задавать лишних вопросов. Мора посмотрела на меня чуть внимательнее, словно оценивала мою реакцию.
— Я согласна жить с тобой, если будешь соблюдать пару простых правил, — сказала она, отставляя чашку на стол. — Не заходи ко мне в комнату, поддерживай чистоту и тишину. И делись этим вкусным чаем время от времени. Договорились?
Я кивнула. Мора, казалось, осталась довольна, но её взгляд был всё ещё настороженным.
— Кстати, — добавила она с ноткой насмешки, — слышала, ты не сдавала вступительные экзамены. Интересно, почему?
Её саркастичный тон заставил меня почувствовать себя неуютно. Вместо того чтобы отвечать, я решила сменить тему.
— Вчера я видела пантеру на тренировочных полях, — начала я, надеясь, что это отвлечёт её от дальнейших неудобных вопросов. — Это связано с преподавателем тьмы?
Мора усмехнулась.
— Да, это его фамильяр. Говорят, он очень могущественный маг и прибыл сюда прямо из Обители Тьмы. Пантера — дитя тьмы, такие существа служат только самым сильным магам. И, как говорят, тьма всегда оставляет свой отпечаток на тех, кто с ней связан. В любом случае с Мастером Дареном я бы не связывалась и другим бы не советовала.
Её слова снова напугали меня. Я пыталась представить, что значит быть так глубоко связанным с тьмой, что она меняет твою сущность. Мора заметила моё беспокойство и, похоже, это её забавляло.
— А что ты думаешь о Лаванде Аргос? — спросила я, вновь сменив тему.
Мора усмехнулась и слегка приподняла брови.
— Она хороша в своём деле, но не такая уж невинная, как может показаться. Лаванда знает, как получать то, что хочет, и делает это с невинной улыбкой. Можешь быть уверена, что если ей понадобится, она подольёт тебе яд в чай и будет мило улыбаться, как ни в чём не бывало.
Мора ещё немного поболтала со мной, а потом, поблагодарив за чай, вернулась в свою комнату, оставив меня в одиночестве. Я вздохнула с облегчением и решила, что мне нужно немного прогуляться после нашего знакомства с соседкой.
Когда я вышла из общежития, меня окликнул один из служителей академии, сказал что меня кто-то ожидает у ворот.
Немного удивленная, я направилась к воротам и с радостью обнаружила там Роберта.
— Лина, как ты? Как твои первые дни? — спросил он, обнимая меня.
— Всё хорошо, — ответила я, улыбаясь. — Привыкаю к новому месту.
Роберт протянул мне небольшую шкатулку, красиво украшенную резьбой.
— Это для писем, — объяснил он с улыбкой. — С её помощью ты сможешь быстро отправлять письма мне, родителям и кому угодно. И еще: будь осторожна, Лина. В последнее время в городе происходят странные вещи. Ну да ладно, мне пора на службу.